[1]
Пеш-Мерль — французская пещера на склоне холма в Кабрере , в департаменте Ло региона Окситания , примерно в 32 километрах (19,88 милях) к востоку от Каора , по дороге. Это одно из немногих мест доисторической наскальной живописи во Франции, которое остается открытым для широкой публики, хотя и с платным входом. Охватывающие два уровня и простирающиеся более чем на 2 км (1,24 мили) в области — из которых только 1200 м (3900 футов) открыты для публики [2] — представляют собой пещеры, колодцы и наклонные туннели, стены которых расписаны драматичными доисторическими фресками, датируемыми культурой Граветтии (около 25 000 лет до н. э.). Но некоторые из картин и гравюр могут датироваться более поздней мадленской эпохой (16 000 лет до н. э.).
Сама пещера была создана более 2 млн лет назад подземной рекой , прорезавшей каналы, которые позже использовались людьми для укрытия и, в конечном итоге, для ручной росписи стен. Галереи сегодня в основном сухие. Проходы и пещеры, доступные для посетителей, в среднем имеют ширину около 10 м (33 фута); просвет под сводом составляет от 5 до 10 м (16–32 фута) в высоту.
Пещерное искусство, расположенное в более глубоких областях пещеры, было обнаружено в 1922 году Мартой Давид (13 лет) вместе со своим братом Андре Давидом (16 лет) и Анри Дютетром (15 лет). Эти трое ранее исследовали пещеру в течение двух лет. Как и другие дети в этом районе, эти трое были поддержаны и помогали в их исследовании отцом Амеде Лемози, викарием Кабрере и археологом- любителем , который обнаружил другие пещерные рисунки в этом регионе. [3]
На стенах семи камер в Печ-Мерле есть современные, реалистичные изображения мамонтов [4] , пятнистых [5] и одноцветных лошадиных , быков , северных оленей , человеческих трафаретных отпечатков рук [6] и некоторых человеческих фигур. Следы детей, сохранившиеся в том, что когда-то было глиной, были найдены на глубине более 800 м (2600 футов) под землей. В 2013 году проект Tracking in Caves с большим успехом проверил основанные на опыте чтения доисторических следов специализированными следопытами Ju/'hoansi San [7] [8] В радиусе 10 км (6,2 мили) от места находятся еще десять пещер с доисторическим искусством периода верхнего палеолита , но ни одна из них не открыта для публики.
Во время ледникового периода пещеры, скорее всего, использовались в качестве убежища доисторическими людьми, поскольку в этом районе был отчетливо более арктический, холодный климат с суровыми зимами и более многочисленными, более крупными видами животных, чем в современной Франции. Предполагается, что в какой-то момент эрозия или наводнение вызвали накопление дождевой воды, которая попала в пещеру, вызвав оползни, которые заполнили часть входа в пещеру тяжелыми осадками, эффективно сохранив ее до ее открытия в 20 веке.
Экспериментальная реконструкция, проведенная французским археологом Мишелем Лорбланше, показала, что нанесение краски на некоторые картины, вероятно, производилось с помощью деликатной техники плевка. [9] [10]
Пещера в Пеш-Мерле открыта для публики с 1926 года. [11] Группы посетителей ограничены по размеру и количеству, чтобы не разрушить хрупкие произведения искусства чрезмерной влажностью, теплом и углекислым газом, выделяемым при дыхании.
На картинах «Пёстрые лошади из Пеш-Мерля», которым около 25 000 лет, изображены пятнистые лошади, которые выглядят удивительно похожими на леопардовый рисунок, распространенный у современных аппалуз . Археологи спорят, рисовали ли художники настоящих лошадей, которых они наблюдали, или же пятна имели некое символическое значение. Однако исследование 2011 года с использованием ДНК древних лошадей показало, что комплекс леопарда, который участвует в пятнистости леопарда, присутствовал, и пришло к выводу, что пещерные художники, скорее всего, видели настоящих пятнистых лошадей. [5]
В пещере также было найдено хорошо сохранившееся изображение руки. «Подпись» датируется примерно 18 000 лет до нашей эры. Судя по более тонкому запястью, это, вероятно, женская рука. Изображения рук были обнаружены во многих доисторических пещерах. Художница положила руку на стену и распылила на нее краску.