Пещерный проход Сноуи-Ривер — пещерный проход в пещере Форт-Стэнтон, являющийся частью национальной заповедной зоны Форт-Стэнтон — Пещера Сноуи-Ривер в округе Линкольн, штат Нью-Мексико , получивший свое название от русла ручья, состоящего из белого кальцита .
Русло реки Сноуи-Ривер покрыто ярко-белым кальцитом . Со временем древние, медленно движущиеся грунтовые воды растворили известняковые стены пещеры и с помощью микроорганизмов перекристаллизовали известняк в белый минерал. С доисторических времен грунтовые воды, насыщенные растворенным кальцитом, периодически затапливали пещеру, за которыми следовали длительные периоды засухи, оставляя после себя покрытия и отложения. Пещера Форт-Стэнтон, теперь включающая проход реки Сноуи-Ривер, содержит четвертый по величине след пещеры (площадь внутри выпуклого многоугольника, который охватывает известные проходы пещеры) в США.
Бюро землепользования сообщает, что Снежная река может быть крупнейшим непрерывным пещерным образованием в Америке.
Обнаруженная в 2001 году, Снежная река является частью гораздо более крупного пещерного комплекса. Исследователи и исследователи еще не определили, как образования связаны с геологией и гидрологией. После посещений сухого русла реки в 2001, 2003 и 2005 годах исследователи были удивлены, обнаружив, что Снежная река течет водой в 2007 году, а также в 2010 году после сильного зимнего снегопада. В 2014 году исследования пещеры достигли точек на расстоянии до 12 миль (19,3 км) от дневного света от единственного входа в пещеру. В августе 2014 года Снежная река снова начала течь и продолжала течь в течение следующих трех лет, серьезно ограничив исследования далеко вверх по течению за Midnight Junction, где была установлена зона кемпинга. С обследованным проходом, достигшим 31,59 миль (50,84 км) в 2017 году, эта пещера является третьей по длине пещерой в Нью-Мексико. Снежная река длиной 11 миль является самой длинной в мире кальцитовой формацией. Некоммерческая [1] группа имеет долгую историю работы в пещере и в 2017 году опубликовала новую книгу 12 Miles From Daylight с более чем 300 страницами и 350 фотографиями и картами, в которой представлены исследования с 1855 года по настоящее время.
Из корок на стенах пещеры были обнаружены актинобактерии, продуцирующие антибиотики, и около 36 штаммов бактерий, использующих марганец. Институт горного дела и технологий Нью-Мексико утверждает, что организмы живут в этой изолированной среде, химически разрушая соединения марганца, [1] [2] создавая в процессе восстановленные минеральные побочные продукты, которые могут иметь фармацевтическое применение. Ученые ожидают новых биологических и геологических открытий.