«Пикник 4 июля» — детективная повесть в стиле Ниро Вульфа , написанная Рексом Стаутом , впервые опубликованная под названием «Убийство профсоюза» в номере журнала Look от 9 июля 1957 года . Впервые вышла в виде книги в сборнике рассказов « И четыре на вылет » , опубликованном издательством Viking Press в 1958 году.
Профсоюз работников ресторанов устраивает пикник в честь Дня независимости на отдаленном лугу Лонг-Айленда. Во второй половине дня было выделено время для нескольких речей видных деятелей ресторанного бизнеса, а также для одной речи Ниро Вульфа. Вульф был попечителем ресторана Rusterman's после смерти своего старого друга Марко Вукчича, и поскольку ресторан пользовался таким большим уважением, профсоюз хочет, чтобы Вульф выступил. В качестве дополнительного стимула профсоюз также пообещал прекратить попытки заставить Фрица, личного шеф-повара Вульфа, вступить в профсоюз.
Вулф и Арчи прибывают на луг и пробираются через палатку к возвышению, с которого ораторы обратятся к тысячам членов профсоюза. Один из организаторов, Фил Холт, съел несколько плохих улиток и лежит в несчастье на койке в палатке. Его осмотрел врач, но он слишком слаб, чтобы участвовать в празднествах. Он дрожит, и Вулф просит Арчи завязать полог палатки, чтобы не продувал сквозняк.
Один за другим, когда запланированные ораторы обращаются к толпе, те, кто находится на платформе для ораторов, возвращаются в палатку, чтобы посмотреть на Холта. В конце концов Вулф идет проверить Холта и вскоре зовет Арчи присоединиться к нему. Холт мертв, лежит на койке, накрытый одеялом, скрывающим нож в спине.
У Вулфа есть привычка, когда он находится вдали от дома и сталкивается с убийством, просить Арчи немедленно отвезти его обратно в дом, пока не приехала полиция. У Арчи есть привычка отказываться, и сейчас он так и делает, указывая, что их просто отвезут обратно на Лонг-Айленд. Вулф признает правоту и возвращается на трибуну, чтобы произнести речь.
Арчи заметил, что полог палатки больше не завязан. Он выглядывает из задней части палатки и видит женщину, сидящую в машине, припаркованной у палатки. Арчи узнает ее имя, Анна Банау, и спрашивает, видела ли она, чтобы кто-нибудь входил в палатку с начала речей. Миссис Банау говорит, что нет. Арчи впечатлен ее спокойной уверенностью и приходит к выводу, что никто не входил в палатку сзади. Кто-то, должно быть, вошел с платформы, ударил Холта ножом, а затем открыл задний полог, чтобы создать впечатление, будто убийца пришел оттуда, а не с платформы.
Тело вскоре обнаруживают и вызывают полицию. Очевидно, что местный окружной прокурор хотел бы задержать Вулфа и Арчи в качестве важных свидетелей, но он не может найти законную причину, поэтому Вулф все-таки возвращается домой. Однако на следующий день мистер Банау приходит с визитом. Он знает о разговоре своей жены с Арчи накануне днем и не может понять, почему газеты сообщают, что полиция исходит из предположения, что убийца вошел в палатку с тыла. Его жена не видела, чтобы кто-то входил в палатку с той стороны, и именно это она сказала Арчи — наверняка Арчи передал это полиции. Когда Вулф говорит Банау, что информация миссис Банау не была передана, Банау расстраивается и уходит из дома, заявляя, что он должен сообщить об этом полиции.
Вулф видит, что его и Арчи арестуют, и должен скрыться. Они направляются в квартиру Сола Пэнзера, где договорились встретиться с другими, кто был на трибуне ораторов. Вулф пока не имеет ни малейшего представления, кто убийца, ни о мотиве преступления. Но когда главные подозреваемые прибывают к Солу, Вулф считает важным, чтобы он и Арчи поделились с ними автобиографическими зарисовками. Затем он обманывает убийцу, заставляя его назвать себя.
Цитаты, связанные с Пикником 4 июля в Wikiquote