Пирс Нокс (1 июня 1921 - 19 сентября 1985) [1] был слепым игроком на ксилофоне и маримбе , который гастролировал от побережья до побережья и в Канаде в 1940-х и 1950-х годах. Он добился известности, выиграв главный приз в размере 5000 долларов на телешоу Horace Heidt Original Youth Opportunity, исполнив «Вторую венгерскую рапсодию» на ксилофоне.
Родившийся в Вашингтоне, штат Айова , Пирс Нокс потерял зрение в возрасте 4 лет после заражения спинальным менингитом. Нокс учился в государственных школах в Айове и некоторое время посещал государственную школу для слепых, где научился читать шрифт Брайля и иным образом справляться со своей постоянной слепотой. У него был природный талант к музыке, и он экспериментировал с барабанами. Когда ему было 12 лет, родители купили ему маримбу, и вскоре он начал играть на этом инструменте, близком родственнике ксилофона. Семья переехала в Калифорнию, и Нокс поступил в государственную школьную систему и окончил среднюю школу. Он стал своего рода местной знаменитостью, играя на собраниях и школьных танцах. [2] После окончания школы он решил сделать развлечения профессией и в течение пяти лет играл в средних школах и колледжах по всем Соединенным Штатам и Канаде. [3] Нокс играл в программе Ripley's Believe It Or Not на Всемирной выставке 1939-40 годов в Нью-Йорке, а затем продолжил гастролировать по многим средним школам и колледжам [4], чтобы продемонстрировать, что его слепота не ограничивает его музыкальные способности и достижения. [5]
Вскоре он добился национального признания, когда получил место в финале радиошоу Horace Heidt Original Youth Opportunity в первый год программы в 1947 году. Его популярность среди слушателей и зрителей побудила ведущего подписать Нокса в качестве постоянного члена гастрольной компании. В 1950 году он присоединился к спонсируемому ВВС туру Heidt по американским базам. Когда начался телесериал Heidt, Нокс снова прошел в гранд-финал, выиграв 13 раз в еженедельных соревнованиях. Его исполнение на ксилофоне «Второй венгерской рапсодии» Листа принесло ему главный приз в размере 5000 долларов и корону чемпиона в телесериале. [3]
В течение следующих трех лет он был постоянным участником Horace Heidt, играя на армейских объектах в Германии, Франции и Вене, а также перед гражданской аудиторией в Париже, Берлине и Мюнхене. По возвращении в Штаты он выступал как солист, иногда с театральными или гостиничными группами и с другими музыкальными коллективами. Его представлял нью-йоркский агент по талантам Джек Сигал, который был известен тем, что представлял талантливые, но необычные коллективы. [6] Обосновавшись в Нью-Йорке, он в конечном итоге ограничил свои выступления городами к востоку от Чикаго. Он вышел на пенсию в Инвернессе, Флорида [3] в конце 1970-х годов и умер 19 сентября 1985 года.