Питераки — это холодный катабатический ветер , который зарождается на ледяном покрове Гренландии и проносится вдоль восточного побережья. Слово «питераки» на местном языке означает «то, что нападает на вас». [ 1] Питераки чаще всего случаются осенью и зимой. Скорость ветра обычно достигает 50–80 м/с (180–288 км/ч; 111–178 миль/ч).
Гренландский ледяной щит охлаждает воздух прямо над собой. Более холодный воздух плотнее и опускается, образуя отдельный слой холодного воздуха между более теплым воздухом. Питерак вызывается системами низкого давления у восточного побережья Гренландии. Питерак влияет не только на прибрежные города, но и на большие площади моря к востоку от Гренландии.
6 февраля 1970 года около 18:00 на общину Тасиилак обрушился сильнейший из когда-либо зарегистрированных питераков в Гренландии (скорость, по оценкам, составляла 90 м/с — около 325 км/ч или 200 миль в час) (сильнее, чем атлантический ураган пятой категории), причинивший серьезный ущерб. [2] С начала 1970 года Датский метеорологический институт выпускает специальные предупреждения о питераке .
Хотя питераки могут быть вызваны системами низкого давления восточного побережья Гренландии, их образование является комбинацией нескольких факторов: температуры на ледяном щите Гренландии, условий во фьордах и текущих атмосферных условий. Когда система низкого давления приближается к побережью Гренландии, обычно дуют сильные ветры, которые могут «засасывать» воздух с ледяного щита Гренландии, вызывая питераки. Одна вещь, которую следует упомянуть в отношении питераков, — это частота более сильных событий по сравнению с более слабыми. В среднем в регионе Тасиилак в год происходит от одного до трех сильных питераков и обычно десятки более слабых событий.
Из-за того, что питераки встречаются в такой изолированной и малонаселенной местности, ученые не знают многого о том, как они функционируют. Однако это начинает меняться, поскольку все больше исследователей направляются в Гренландию, чтобы понять эти ветры. По состоянию на 2023 год ведется несколько исследований питераков, но данные еще не были обнародованы.
Самый заметный и, пожалуй, самый мощный Питерак, обрушившийся на Тасиилак, произошел 6 февраля 1970 года, когда скорость ветра оценивалась в 325 км/ч. Другой заметный Питерак произошел 26 сентября 2022 года, но был гораздо менее мощным и продолжительным, с устойчивыми ветрами до 160 км/ч и порывами до 210 км/ч. [3] Сообщается, что этот шторм нанес городу некоторый ущерб, такой как разбитые окна и сорванная черепица и сайдинг.