«Планета сомнений» — научно-фантастический рассказ американского писателя Стэнли Г. Вайнбаума , впервые опубликованный в октябрьском номере журнала Astounding Stories за 1935 год . Это третий рассказ Вайнбаума с Гамильтоном Хэммондом и Патрисией Берлингейм, продолжение « Планеты паразитов » и « Пожирателей лотоса ».
После его экспедиции на ночную сторону Венеры Смитсоновский институт назначает Гамильтона «Хэма» Хэммонда руководителем экспедиции на Уран . В версии Солнечной системы Вайнбаума все газовые гиганты генерируют значительное количество инфракрасного излучения, достаточное для создания земных условий на внутренних лунах Юпитера и Сатурна и на поверхности самого Урана.
В то время, когда события «Планеты сомнений» происходят на рубеже XXII века, ограниченный радиус действия космических кораблей гарантирует, что Уран может быть достигнут с американской базы на Титане только тогда, когда Сатурн достигает соединения с Ураном, событие, которое происходит раз в сорок лет. [1] Экспедиция Янга исследовала южный полюс планеты в 2060 году; теперь Хаммонд отправляет свой корабль, Gaea , на северный полюс.
Найдя океан на северном полюсе, Хаммонд отправляет Гею по спирали на юго-восток, пока они не достигнут земли. Они обнаруживают, что поверхность Урана в основном бесплодна, с несколькими растениями. Поверхность окутана густым туманом, который поглощает радиоволны, а также видимый свет, и нет планетарного магнитного поля, чтобы работать с компасом, поэтому члены экспедиции, включая жену Хаммонда, биолога с Венеры Патрисию Берлингейм, должны оставаться привязанными к кораблю, чтобы не потеряться.
Пока Хаммонд и Берлингейм исследуют, она начинает видеть неясные очертания в тумане; Хаммонд тоже начинает их видеть. Получив сигнал с корабля, они спешат обратно и обнаруживают, что на него нападает очень длинное черное существо, состоящее из десятков соединенных сегментов. Им удается отбиться от него и вернуться на корабль. Берлингейм решает, что существо похоже на личинку Thaumetopoeidae , которая образует процессии , когда путешествует из своего гнезда. Она выдвигает гипотезу, что отдельные сегменты связывают нервные системы так, что все они действуют в унисон. Что касается очертаний в тумане, Берлингейм считает, что они аналогичны медоуказчикам , и что они приводят существо-сегмент к его добыче.
Во время их последнего вылазки с корабля, Бурлингейм видит новый тип флоры за пределами досягаемости ее привязи. Вопреки приказу Хаммонда, она освобождается от привязи, чтобы приблизиться к ней. Хаммонд вызывает двух других членов экипажа корабля, оставляет им записку на конце привязи, затем освобождается сам. Он бродит потерянным несколько часов, прежде чем случайно снова натыкается на привязь. Он и остальная часть экипажа продолжают поиски в течение сорока часов, прежде чем наконец находят Бурлингейма, покоящегося внутри существа-сегмента, которое образовало замкнутую петлю. Другие члены экипажа подталкивают Хаммонда через существо-сегмент. Он натягивает веревку между собой и ними, и Бурлингейм перелезает через нее, затем Хаммонд перепрыгивает через движущееся существо-сегмент.
Вернувшись на борт « Геи» , Берлингейм рассказывает, что вскоре после того, как она оставила привязь, она столкнулась с сегментным существом, которое начало преследовать ее. У нее была идея подбежать к последнему существу в цепочке, чтобы лидер зацепился за него, но она непреднамеренно осталась внутри круга, а не снаружи. Она также пришла к выводу, что фигуры в тумане были тенями летающих существ, а сегментные существа были их личинками.
«Планета сомнений» появляется в следующих сборниках Стэнли Г. Вайнбаума: