Под итальянским городом Неаполем и его окрестностями проходит подземная геотермальная зона и несколько туннелей, вырытых на протяжении веков. Эта геотермальная зона обычно присутствует от горы Везувий под обширной территорией, включая Помпеи , Геркуланум , а также от вулканической области Кампи Флегрей под Неаполем и до Поццуоли и прибрежной области Байя . Горнодобывающая промышленность и различные инфраструктурные проекты в течение нескольких тысячелетий сформировали в этой зоне обширные пещеры и подземные сооружения.
На протяжении тысячелетий экстремальное геотермальное давление способствовало образованию прочного и долговечного туфового вулканического песчаника, называемого туфом , породы, состоящей из спрессованного и уплотненного вулканического пепла, выброшенного во время извержения вулкана. Вся территория Неаполя представляет собой геотермальный регион с глубокими жилами туфового песчаника, обычно называемого «желтым туфом». Он протекает по глубоким жилам под Неаполем и вокруг него в пластах, залегающих на разной глубине.
Туф прочен и легко обрабатывается, что делает его идеальным строительным материалом. Туф добывался через шахты для доступа и удаления, называемые occhio di monte («глаз горы»). Через эти шахты добывались и поднимались вверх гигантские глыбы туфа. Образовавшаяся пустота представляла собой полость в форме бутылки с покатыми выступами, что обеспечивало достаточное усиление для предотвращения будущих обвалов. После того, как туф был добыт, его использовали в качестве строительного материала примерно в анжуйский , арагонский и бурбонский периоды.
Образовавшиеся пещеры позже использовались для формирования резервуаров для воды , в которые отводилась вода из основных акведуков, а древние греки вырыли длинные и сложные акведуки под городом более 2500 лет назад. Они обеспечивали пресной водой виллы и дворцы наверху за счет использования глубоких резервуаров и цистерн. Также были вырыты колодцы, обеспечивающие доступ населения к расположенным ниже резервуарам.
На протяжении веков под Неаполем и его окрестностями образовалась огромная сеть пещер и проходов. Во время Второй мировой войны многие карьерные шахты были расширены и добавлены винтовые лестницы, открыв пещеры для использования в качестве бомбоубежищ.
Образовавшиеся полости под городом теперь можно разделить на несколько основных категорий:
Сегодня доступны туры по сложным подземельям под Неаполем, и есть даже музей подземелья, расположенный под площадью Кавур в огромном карьере с соединяющими туннелями и акведуками. Он содержит тщательно продуманные копии греческой гипогеи и множество древних артефактов, обнаруженных за более чем полвека исследований.
