Подсчет овец — это умственное упражнение, используемое в некоторых западных культурах как средство погружения в сон .
В большинстве описаний этого занятия практикующий представляет бесконечную серию одинаковых белых овец , перепрыгивающих через забор, и считает их по ходу дела. Идея, по-видимому, заключается в том, чтобы вызвать скуку, одновременно занимая ум чем-то простым, повторяющимся и ритмичным, что, как известно, помогает людям заснуть.
Хотя эта практика в значительной степени стереотипна и редко используется как решение проблемы бессонницы , она так часто упоминается в мультфильмах , комиксах и других средствах массовой информации , что глубоко укоренилась в представлении о сне в популярной культуре . Термин «counting sheep» («подсчет овец») вошел в английский язык как идиоматический термин для обозначения бессонницы. Сами овцы стали ассоциироваться со сном или его отсутствием.
Эффективность метода может зависеть от требуемой умственной силы. Эксперимент, проведенный исследователями Оксфордского университета , хотя и не включал домашний скот в качестве объекта визуализации, показал, что субъекты, которые представляли себе « пляж или водопад », были вынуждены тратить больше умственной энергии и засыпали быстрее, чем те, кого просили «просто отвлечься от мыслей, забот и проблем». [1] [2] Сон может быть достигнут любым количеством сложных действий, которые расходуют умственную энергию. [ необходима цитата ]
Раннее упоминание о подсчете овец как способе заснуть можно найти в «Иллюстрациях политической экономии» Гарриет Мартино , датированных 1832 годом:
«Было однообразное зрелище наблюдать, как одна овца за другой следовала за предприимчивой овцой, каждая по очереди ставила передние ноги на пролом в заборе, подтягивала задние ноги вслед за ней, оглядывалась на мгновение с вершины, а затем ныряла в сухую канаву, усеянную локонами шерсти. Процесс мог бы быть более умиротворяющим, если бы поле принадлежало другому человеку или если бы стадо направлялось наружу, а не внутрь; но воспоминание о сцене перехода не раз заставляло землевладельца засыпать, когда оно оказывалось в конце череды тревожных мыслей, которые не давали ему спать» (стр. 355–356).
Еще более раннее упоминание можно найти в « Дон Кихоте» Мигеля де Сервантеса , написанном в 1605 году (исключением является замена Сервантесом слова «овцы» на «козы»):
«Пусть ваша милость сосчитает коз, которых перевозит рыбак, ибо если хоть одна из них ускользнет из памяти, то наступит конец истории, и больше невозможно будет рассказать о ней ни слова».
Сервантес, вероятно, адаптировал историю о подсчете коз из истории о подсчете овец в испанском произведении начала XII века Disciplina clericalis . Раздел «Король и его рассказчик» (раздел 12) использует идею подсчета овец в юмористическом ключе. [3] Похожие истории перечислены в индексе Аарне–Томпсона–Утера как ATU 2300, «Бесконечные истории», и тесно связаны с ATU 2301, «Кукуруза, уносимая по одному зернышку за раз». [1]
Несколько писателей конца 19 века упоминают использование подсчета овец для облегчения сна; [4] [5] [6] период 1860–1870-х годов, по-видимому, был периодом, когда этот термин стал общепринятым, например, в книге Сабины Баринг-Гулд « Сквозь потоп и пламя» (1868): «Она повернулась лицом к стене с усталым вздохом и попыталась, пересчитывая овец, проходящих через пролом в изгороди, обманом заставить сон закрыть свои веки». [7] Макфарлейн, Александр Уильям писал об этой технике в книге «Бессонница и ее терапия» (1891). [8]
Американский производитель матрасов Serta использует анимированных персонажей овец в своей рекламной кампании «Подсчет овец», которую он запустил в 2000 году . Рекламные объявления и персонажи были созданы Aardman Animations .
В «Спокойной ночи, мистер Бин» , тринадцатом эпизоде телесериала «Мистер Бин» , главный герой испытывает трудности с засыпанием. После того, как другие методы не дали результата, он достает фотографию стада овец и начинает их считать, сначала пальцем, а затем, несколько раз сбившись со счета, с помощью калькулятора . Когда он видит количество овец (хотя и неточное) на дисплее калькулятора, он наконец и мгновенно засыпает.
В серии спортивных анимационных короткометражек 2012 года « Шон Барашек Чемпионы овец » клише «подсчет овец» упоминается в эпизоде под названием «Стипль-чез». В короткометражке Шон и его товарищи-овцы участвуют в стипль- чезе. Собака Битцер, которая является судьей, и другие овцы и сельскохозяйственные животные, которые являются зрителями, засыпают, наблюдая, как Шон и другие овцы бегают по дорожке и прыгают через барьеры. [9]
Название научно-фантастического романа Филипа К. Дика «Мечтают ли андроиды об электроовцах? » отсылает к этому термину.