Крупный пожар произошел на кинохранилище 20th Century-Fox в Литтл-Ферри, штат Нью-Джерси , США, 9 июля 1937 года. Легковоспламеняющаяся нитратная пленка ранее способствовала нескольким пожарам в лабораториях, студиях и хранилищах киноиндустрии, хотя точные причины часто были неизвестны. В Литтл-Ферри газы, выделяемые разлагающейся пленкой, в сочетании с высокими температурами и недостаточной вентиляцией привели к самовозгоранию .
Один человек погиб и двое получили ранения в результате пожара, который также уничтожил все архивные пленки в хранилищах, что привело к потере большинства немых фильмов, произведенных Fox Film Corporation до 1932 года. Также были уничтожены негативы из нескольких других студий . Пожар привлек внимание к возможности самовозгорания разлагающейся нитратной пленки и изменил фокус усилий по сохранению пленки , включив в него больше внимания пожарной безопасности.
Ранняя киноиндустрия в основном использовала кинопленку из нитроцеллюлозы , обычно называемую нитратной пленкой. Эта пленка является горючей и производит собственный запас кислорода при горении. Нитратные пожары горят быстро и не могут быть потушены, так как они способны гореть даже под водой. [1] Нитроцеллюлоза также подвержена термическому разложению и гидролизу , разрушаясь со временем при наличии высоких температур и влаги. Эта разлагающаяся кинопленка выделяет оксиды азота , которые способствуют разложению и позволяют поврежденной пленке легче гореть. Нитратная пленка может самопроизвольно возгораться , но существует значительная неопределенность относительно обстоятельств, необходимых для самовозгорания, отчасти из-за большого разброса в производстве ранней кинопленки. [1] Факторы риска включают в себя постоянные температуры не менее 100 °F (38 °C), высокую влажность, плохую вентиляцию, старение или разложение пленки и хранение большого количества нитратных пленок. Большинство таких пожаров в киноархивах произошло во время летней жары и в закрытых помещениях с ограниченной вентиляцией, что усугубило несколько из этих переменных. Особенно в закрытых помещениях такие пожары могут привести к взрывам. [2]
4 мая 1897 года один из первых крупных пожаров, связанных с нитратной пленкой, начался, когда проектор Lumière загорелся на базаре Шарите в Париже, и в результате пожара погибло 126 человек. В Соединенных Штатах серия пожаров произошла на промышленных предприятиях. Хранилище Lubin Manufacturing Company в Филадельфии взорвалось 13 июня 1914 года, а 9 декабря последовал пожар, уничтоживший лабораторный комплекс Томаса Эдисона в Уэст-Ориндже, штат Нью-Джерси . [A] Нью-йоркская студия Famous Players Film Company сгорела в сентябре 1915 года . [3] В июле 1920 года судоходное предприятие ее корпоративного преемника Famous Players–Lasky было уничтожено пожаром в Канзас-Сити, штат Миссури, несмотря на то, что строительство было призвано минимизировать риск возгорания. [4] [5] Хранилище United Film Ad Service, также в Канзас-Сити, сгорело 4 августа 1928 года, а девять дней спустя был зарегистрирован пожар на Pathé Exchange . В октябре 1929 года объект Consolidated Film Industries был сильно поврежден пожаром селитры. [6] [7] Не было доказано, что самовозгорание произошло ни в одном из этих пожаров, и возможность самовозгорания, возможно, не была признана возможной до исследования 1933 года, которое определило, что минимальные температуры, необходимые для возникновения этого явления, были переоценены. [1]
Ранее в 20 веке, близлежащий Форт Ли на Гудзонских Палисейдс был домом для многих киностудий первой американской киноиндустрии . [8] Когда подрядчик из Литл-Ферри, Нью-Джерси Уильям Ферс был нанят для строительства хранилища фильмов в 1934 году, он спроектировал конструкцию огнестойкой . Здание имело 12-дюймовые (30 см) внешние кирпичные стены и железобетонную крышу. Внутри оно было разделено на 48 отдельных хранилищ, [9] каждое из которых было закрыто стальной дверью и разделено 8-дюймовыми (20 см) внутренними кирпичными стенами. [10] Местная пожарная служба подтвердила огнестойкость Ферса. [11] Однако в здании не было ни системы пожаротушения , ни механической вентиляции , и охранник не был нанят для наблюдения за объектом. [9] [10] Несмотря на потенциальную опасность пожара из-за хранящейся пленки, здание располагалось в жилом районе. [10]
Компания по обработке кинопленки DeLuxe Laboratories владела зданием [12] и сдавала его в аренду компании 20th Century-Fox для хранения немых фильмов, приобретенных у Fox Film Corporation после ее слияния с Twentieth Century Pictures . [13]
В июле 1937 года в северной части Нью-Джерси наблюдалась волна тепла, с дневной температурой 100 °F (38 °C) и теплыми ночами. Длительная жара способствовала разложению нитратов в пленочных хранилищах, а вентиляция здания была недостаточной для предотвращения опасного скопления газов. В какой-то момент вскоре после 2:00 утра 9 июля в хранилище в северо-западном углу здания произошло самовозгорание. [10] Водитель грузовика Роберт Дэвисон заметил пламя, выходящее из одного из оконных проемов здания, и в течение пяти минут воспользовался муниципальным пожарным звонком, чтобы сообщить о пожаре. [10] [11]
Затем Дэвисон попытался разбудить жителей близлежащих домов, многие из которых уже были предупреждены о ситуации шумом и сильной жарой. [10] [11] Когда содержимое дополнительных хранилищ загорелось, всплески пламени вырвались на 100 футов (30 м) горизонтально по земле от окон и на таком же расстоянии в воздух из вентиляционных отверстий на крыше здания. [ 10] [13] Когда огонь распространился на хранилища на юге и востоке здания, хранилища взорвались, повредив кирпичную кладку и разрушив оконные рамы. [10] Анна Гривз и ее сыновья Джон и Чарльз [11] оказались в «покрове пламени» при попытке покинуть территорию. Все трое получили серьезные ожоги, а 13-летний Чарльз скончался от полученных травм 19 июля. [10] Другие семьи смогли спастись невредимыми, но огонь распространился на пять соседних домов и уничтожил два автомобиля. [11] [14]
Пожарные из Литл-Ферри первыми прибыли в 2:26 утра, за ними последовали компании из Хоуторна , Риджфилд-Парка , Ривер-Эджа и Саут-Хакенсака . [10] [11] В общей сложности 150 человек, использовавших 14 шлангов, потушили пожар к 5:30 утра. [10] Вся пленка на объекте была уничтожена, более 40 000 катушек негативов и отпечатков сгорели дотла внутри своих пленочных коробок . [9] [10] Здание также было сильно повреждено. Взрывы сводов разрушили сегменты как внешних стен, так и внутренних перегородок и деформировали бетонную крышу здания. [10] Общий ущерб имуществу оценивался в 150 000–200 000 долларов. [B] [10] [14] Пятьдесят семь грузовиков сгоревшей пленки были вывезены с места происшествия, чтобы извлечь оставшееся серебро. Каждая банка содержала серебра стоимостью около пяти центов, [13] а стоимость спасенного металла составила 2000 долларов. [C] [9]
Хотя в то время официальные лица 20th Century-Fox отметили, что были уничтожены «только старые фильмы», [14] пожар теперь рассматривается как значительная потеря американского кинонаследия. Историк кино Энтони Слайд назвал уничтожение хранилища Fox «самым трагическим» американским пожаром нитрата. [13] Были уничтожены самые качественные экземпляры каждого фильма Fox, произведенного до 1932 года; все известные копии многих фильмов хранились на объекте. [9] Среди фильмов, потерянных в огне, есть те, в которых снимались такие звезды, как Теда Бара , Ширли Мейсон , Уильям Фарнум и Глэдис Броквелл . [15] Большинство из 85 фильмов Тома Микса для Fox хранились исключительно в Литл-Ферри. [16] Режиссер Дж. Гордон Эдвардс снял все самые кассовые эпические фильмы для Fox, и все мастер-копии его фильмов были утеряны (хотя несколько, которые хранились в других местах, сохранились в виде низкокачественных копий). Полная коллекция фильмов с работами некоторых актеров, таких как Валеска Суратт, была уничтожена. [17] По словам куратора фильмов Музея современного искусства Дэйва Кера , «есть целые карьеры, которые не существуют из-за [пожара]». [18] Поскольку некоторые копии находились в других местах, некоторые немые фильмы Фокса сохранились в виде копий более низкого качества или фрагментов, но более 75% художественных фильмов Фокса до 1930 года полностью утеряны . [15]
В хранилищах Little Ferry также хранились работы других киностудий, заключивших контракт с Fox на распространение. Educational Pictures потеряла более 2000 немых негативов и отпечатков, [12] [19] хотя звуковые фильмы компании не хранились в хранилищах. Также были уничтожены оригинальный негатив фильма Д. У. Гриффита « Путь на Восток» (который Fox приобрела для ремейка), [9] негатив для спорного фильма, спонсируемого Christie Productions, «Рождение младенца» [20] и фильмы, снятые Солом Лессером под его лейблами Atherton Productions, Peck's Bad Boy Corporation и Principal Pictures . Архивные материалы, предназначенные для фильмотеки Музея современного искусства, также были утеряны. [21]
Разрушение объекта Little Ferry вызвало интерес к пожарной безопасности как к аспекту сохранения кинопленки. [1] Исследователи определили, что причиной пожара стало самовозгорание разлагающейся кинопленки, причина, которая не была выявлена при предыдущих крупных пожарах нитратной пленки. Они предположили, что старая нитроцеллюлозная пленка в архиве была более низкого качества, чем их текущая пленка, и поэтому была более нестабильной. [1] Через три месяца после пожара хранилища Комитет Общества инженеров кино по сохранению кинопленки сослался на «недавние и довольно обширные пожары кинопленки» в качестве доказательства того, что существующие усилия по сохранению не смогли адекватно устранить риск возгорания. [22] Было предложено более прочное укрепление кинохранилищ, чтобы предотвратить уничтожение целых архивных объектов пожарами в одном хранилище. Также были предложены шкафы для хранения кинопленки с системами вентиляции и охлаждения, а также дальнейшие исследования по улучшению качества пленки из ацетата целлюлозы , чтобы поощрить ее использование в качестве более безопасной замены нитратной пленки. [23] [24] К 1950-м годам использование нитратной пленки в Соединенных Штатах было по существу прекращено. [25]
