Маяк Пойнт Бетси расположен на северо-восточном берегу озера Мичиган — у южного входа в пролив Маниту — к северу от Франкфорта в округе Бензи в Северном Мичигане . [3] Строительство началось в 1854 году, но было завершено только в 1858 году, и начал работу в судоходный сезон 1859 года. Строительство маяка обошлось в 5000 долларов. В 1875 году была построена спасательная станция за 3000 долларов. [4]
Первоначально маяк был оснащен линзой Френеля четвертого порядка / f r eɪ ˈ n ɛ l / с яблочком, которая была модернизирована до третьего порядка (с яблочком) в 1880 году. Последняя была видна на расстоянии 23,9 морских миль; 44,3 км (27,5 миль) из-за высокого расположения башни (фокальная плоскость 52,5 фута (16,0 м)) и эффективности конструкции линзы. [5] Линза Френеля была снята в 1996 году и хранилась в течение многих лет [6] в Национальном озерном берегу Дюн Спящего Медведя . [7] С тех пор она была возвращена на первоначальное место и находится, неработающая, внутри маяка, где посетители могут увидеть ее стеклянное сочетание инженерии и искусства в непосредственной близости.
Цилиндрическая башня высотой 39 футов (12 м) стоит на дюне. Она пристроена к дому смотрителя маяка , который был модернизирован до привлекательного дизайна мансардной крыши . [1]
Это была одна из самых первых спасательных станций, которая работала под эгидой Службы спасания жизни США . В 1910 году Совет маяков США был преобразован в Службу маяков США . В 1939 году эти агентства были объединены под контролем Береговой охраны США .
До того, как в 1983 году маяк был автоматизирован, «фитики» управляли маяком в течение 106 лет. [4] Это был последний обслуживаемый маяк на озере Мичиган [8] и последний маяк в Мичигане, потерявший своего смотрителя. [9] Теперь маяк представляет собой систему Vega VRB-25 . [1] Новая оптика будет видна на расстоянии от 13 до 19 морских миль; от 24 до 35 километров (от 15 до 22 миль), в зависимости от используемой лампочки. [10]
Помимо маяка, на территории в настоящее время находятся здание туманного сигнала и нефтяной склад. [8] Большинство остатков бывшей спасательной станции исчезли, включая оригинальный лодочный сарай. Некоторые из бывших жилых домов были преобразованы в течение многих лет в частные коттеджи и все еще находятся среди дюн неподалеку. Наиболее примечательными среди них являются бывший конюшня, которая включена в сезонный коттедж к северу от участка, и внушительное общежитие спасателей 1920-х годов к югу. Недавно построенное здание, в котором разместятся сувенирный магазин, общественные туалеты и зона для демонстрации связанных с этим артефактов, планируется открыть в 2014 году.
Туманные сигналы получили большое внимание в Пойнт-Бетси. Осенью 1912 года здание туманного сигнала было перестроено. 10-дюймовые (250 мм) локомотивные свистки были заменены 10-дюймовыми колокольными свистками. Тем временем лампа была модернизирована до системы с масляными парами накаливания с интенсивностью 55 000 свечей. В 1921 году, после подключения к электросети, была установлена 110-вольтовая электрическая лампочка , а туманный сигнал модернизирован до двух диафонов типа «G», приводимых в действие электрическими воздушными компрессорами. Диафон удвоил радиус слышимости и имел дополнительное преимущество, заключающееся в том, что его можно было включить немедленно, не дожидаясь, пока паровые двигатели наберут давление. В апреле следующего года характеристика туманного сигнала была изменена на группу из двух гудков каждые 30 секунд. [1] В 1970-х годах его разобрали и продали как хлам местным жителям, которые его вывезли. Вся оригинальная аппаратура туманного горна давно исчезла и больше не находится на месте.
Светильник расположен на мысе Бетси, штат Мичиган, который, в свою очередь, является частью признанной наземной морской прибрежной экосистемы, в которой доминируют прибрежные дюны с уникальной флорой и фауной, включая чертополох, гуронскую саранчу и заразиху пучковую. [11]
Станция была переведена в округ Бензи в соответствии с положениями Закона о сохранении исторического национального маяка в 2004 году, и благодаря обширному руководству и волонтерской поддержке «Друзей маяка Пойнт-Бетси» [4] масштабная реставрация и реконструкция продолжаются по сей день. Например, маяк был перекрашен в свою первоначальную цветовую схему, которую не видели с 1940-х годов. Место открыто для экскурсий на сезонной основе.
Говорят, что Пойнт Бетси — один из самых фотографируемых маяков Америки и самая посещаемая достопримечательность округа Бензи. [12] Из-за своей живописной формы и расположения он часто становится объектом фотографий и рисунков. [13] Были даже выполнены иллюстрации в технике вышивки. [14]
Он внесен в Национальный реестр исторических мест под номером 84001375. [15]
