Пол Ноден Уэст (23 февраля 1930 г. – 18 октября 2015 г.) – американский писатель, поэт и эссеист британского происхождения. [2] Он родился в Экингтоне, Дербишир, в Англии, в семье Альфреда и Милдред (Ноден) Уэст. До своей смерти он проживал в Итаке, штат Нью-Йорк , со своей женой Дайан Акерман , писательницей, поэтессой и натуралисткой . Уэст является автором более 50 книг. [3]
Уэст вырос в Экингтоне , сельском шахтерском городке в Дербишире , Англия. Его отец, частично ослепший во время Первой мировой войны, часто был безработным. Его мать, талантливая пианистка, давала частные уроки, чтобы помочь семье. Она поощряла Уэста в его любви к словам и его литературным амбициям. [2] В интервью 1989 года писателю и литературному критику Дэвиду У. Мэддену Уэст сказал, что его также поощряли три учителя, «удивительные женщины, которые преподавали английский, французский, латынь и греческий» в «посредственной гимназии». Они были, как он сказал, «...чудесны для меня. Они поощряли меня, потому что чувствовали, что у меня есть некий дар к языкам и я должен его развивать, и они готовили меня». [4]
После окончания с отличием факультета английского языка Бирмингемского университета Уэст учился в Линкольн-колледже в Оксфорде , а затем в качестве стипендиата Смита-Мундта в Колумбийском университете в США с 1952 по 1953 год, который он окончил со степенью магистра. Его ранняя жизнь также включала службу в Королевских военно-воздушных силах с 1954 по 1957 год, [2] во время которой он достиг звания лейтенанта авиации . [5] С 1957 года он преподавал английскую литературу в Мемориальном университете Ньюфаундленда , пока в 1962 году не начал преподавать в Университете штата Пенсильвания . [2] Именно там в начале 1970-х годов он встретил Дайан Акерман, которая стала его женой. [2]
Среди других наград, литературные награды Уэста включают премию Американской академии искусств и литературы за литературу (1985), премию Ланнана за художественную литературу (1993) и Гран-при Гальперин-Камински (1993) за лучшую иностранную книгу. Нью-Йоркская публичная библиотека назвала Уэста «литературным львом», а французское правительство наградило его кавалером Ордена искусств и литературы ( Ordre des Arts et Lettres ). [6]
Творчество Уэста весьма разнообразно по форме и содержанию. По словам рецензента Лори Сигала , «он опубликовал поэзию, критику, эссе, мемуары (включая расширенные, иногда веселые размышления о том, как научиться плавать в среднем возрасте) и... романы тревожной неоднородности». [7] Среди многих писателей, повлиявших на творчество Уэста, пишет литературный критик Дэвид Мэдден, были Жан-Поль Сартр (прямая проза, экзистенциализм, отчуждение, самоопределение); Шекспир (язык); Томас Де Куинси (инволюты; то есть «сложные переживания, не поддающиеся распутыванию»); Сэмюэл Беккет (игра слов, нонконформистская литература); и Т. С. Элиот (объективный коррелят, который Уэст называл «эмоциональной стенографией; азбукой морзе для души»). [8]
По словам Мэддена, Уэст придавал большое значение роли воображения, в отличие от условностей или догм, в создании художественной и научно-популярной литературы. [9] Он предпочитал интенсивную яркую прозу минималистскому письму, которое он считал в целом пресным. [9] Его интерес к изменчивости того, что традиционно считается реальным, привел к интересу к латиноамериканской художественной литературе и ее «склонности к магическому и невероятному». [10] Аналогичным образом, это привело его к научным исследованиям «подавляющего изобилия вселенной» от атомов до звезд, дружбе с астрономом Карлом Саганом и написанию «Вселенная и другие художественные произведения» и других работ, выражающих изумление перед существованием. [9]
Уэст сказал Мэддену, что музыка — его любимое искусство, и что он обычно слушал музыку во время письма. [11] Для самого письма он использовал электрическую пишущую машинку, которая для него имела музыкальную связь: «Иногда я думаю, что играю на пианино, чего я не могу делать, но я слышу ритмы в своих ударах, а иногда, подобно Гленну Гульду, я напеваю, чтобы напомнить себе, что будет в следующих нескольких строках». [12]
Уэст и его роман «Очень богатые часы графа фон Штауффенберга» занимают видное место в главе книги лауреата Нобелевской премии Дж. М. Кутзее « Элизабет Костелло» . Главный персонаж Кутзее обеспокоен ужасами, которые Уэст описывает в своей книге, включающей яркие описания смертей, пыток и повешения, немцев, пытавшихся убить Гитлера. В лекции «Свидетель, молчание и цензура», прочитанной в Амстердаме на конференции по злу, она планирует задаться вопросом, должны ли авторы думать или писать о таких вещах. Уэст (вымышленный персонаж Кутзее), неизвестный Костелло до тех пор, пока не осталось всего несколько часов до ее показательной лекции, также присутствует на конференции. Когда она ищет его, чтобы предупредить, что она использует его роман в качестве примера чего-то, что не должно быть написано, он слушает, но ничего не говорит. Автор и критик Дэвид Лодж в своей рецензии на книгу «Элизабет Костелло » пишет: «Для писателя введение другого, живого писателя в качестве персонажа в его художественном произведении, особенно в таком предвзятом свете, является весьма необычным, возможно, беспрецедентным поступком». [13]
Уэст ушел с преподавательской работы в 1995 году. [2] В 2003 году у него случился инсульт, второй по счету, о котором его жена Дайан Акерман написала в своей книге « Сто имен любви: инсульт, брак и язык исцеления». [14] Он умер 18 октября 2015 года в возрасте 85 лет в Итаке, штат Нью-Йорк , от пневмонии. [2] У него остались сестра Шейла Форстер и, возможно, дочь Аманда, о которой он писал, но с которой позже потерял связь. [2]
