Пошаговая транспортировка — это принцип управления потоком данных в сети. При поэтапной транспортировке порции данных пересылаются от узла к узлу методом промежуточного хранения .
Поскольку пошаговая транспортировка включает в себя не только узел источника и назначения, но также некоторые или все промежуточные узлы, она позволяет пересылать данные, даже если путь между источником и пунктом назначения не соединен постоянно во время связи.
Однако сквозной принцип утверждает, что управление транспортировкой должно осуществляться сквозным образом, если только реализация пошаговой транспортировки не обеспечит значительно более высокую производительность. Более того, для пошаговой транспортировки требуется информация о состоянии каждого потока на промежуточных узлах, что ограничивает ее масштабируемость. Это одна из причин, почему почти все коммуникации сегодня контролируются сквозными транспортными протоколами, такими как TCP .
Текущие исследования в области разреженных мобильных сетей рассматривают возможность поэтапной транспортировки для сценариев приложений, где сквозное соединение доступно только с перерывами, поскольку в таких условиях пошаговая транспортировка может обеспечить существенный прирост производительности.