Канал Портидж был построен для соединения рек Фокс и Висконсин в Портидже, штат Висконсин, вдоль водного пути Фокс-Висконсин . [2] Какое-то время он завершал маршрут из северной части Атлантического океана через морской путь Святого Лаврентия и вниз по реке Миссисипи в Мексиканский залив и обратно в Атлантику.
Многочисленные попытки построить тонкое соединение Висконсин-Фокс через болотистую местность были предприняты, начиная с 1837 года с образованием компании Portage Canal Company. Копая и протаскивая вручную две с половиной мили грязевой местности, проект был быстро заброшен. Второй проект, начатый в 1849 году, сумел проложить путь, пригодный для каноэ, но не пригодный для торговли. Окончательный проект, полный шлюзов для повышения уровня воды в Фоксе до уровня Висконсина, был завершен только в 1876 году инженерным корпусом армии . К сожалению, к тому времени железные дороги быстро продвигались вперед, а вскоре за ними последовал автомобиль. Portage Canal приобрел новые стальные ворота и бетонный шлюз в 1926 году из-за разрыва деревянных ворот 1876 года и углового столба западных ворот шлюза в апреле 1926 года. Местный подрядчик, ME White Company из Чикаго, выиграл тендер в августе 1926 года. Фирма завершила ремонт шлюза и заменила деревянные ворота 1876 года под наблюдением Корпуса инженеров армии США в Милуоки. Шлюз Portage Canal 1926 года был первым стальным и бетонным шлюзом на реке Фокс. Субподрядчиком стальных ворот была Lakeside Bridge and Steel Company из Висконсина. В процессе реконструкции инженеры столкнулись с необходимостью удержания подземных источников под шлюзом, что вызвало значительные задержки. White Construction Co. отремонтировала упавшую стену и разобрала оставшуюся стену шлюза, которые были заново уложены и построены в соответствии с первоначальными конфигурациями конструкции 1876 года. White Construction Company использовала 9000 баррелей портландцемента для строительства шлюзов. Канальный шлюз и новые ворота были завершены в мае 1928 года. [3]
Использование канала в качестве основного средства торговли продолжалось всего несколько десятилетий, хотя прогулочные суда, включая пароходы, продолжали курсировать по узкому водному пути. В последующие годы канал начал приходить в упадок из-за отсутствия обслуживания. Канал использовался до 1951 года, когда шлюз Форт-Виннебаго был снесен бульдозером, а шлюзы реки Висконсин были заварены. [4]
Канал подвергся значительному проекту по реставрации, чтобы очистить и восстановить канал, возродив его как общественный актив. Начиная с 2020 года и продолжая в 2021 году, DNR в сотрудничестве с городом Портидж удалили 30 000 кубических ярдов загрязненного осадка из канала, решив проблему загрязнения, оставшегося после многих лет интенсивного промышленного использования, в первую очередь тяжелых металлов. Кроме того, было очищено 1,3 миллиона галлонов загрязненной воды, было расширено семь ливневых канализаций для поддержания управления ливневыми водами, и было размещено 40 000 тонн материала для строительства основания для фундамента пристройки к тропе ледникового периода. [5]
Продолжаются усилия по восстановлению оставшейся части канала до его первоначального состояния, а Общество канала Портидж активно работает над сбором средств и дальнейшими улучшениями канала. [6]
