Илебо , ранее известный как Порт-Франки , — город в провинции Касаи в Демократической Республике Конго , расположенный в самой высокой судоходной точке реки Касаи . Это важный транспортный узел для паромов в Киншасу и поездов в Лубумбаши .
Илебо был основан в 17 веке как торговый центр и резиденция местных правителей. Он процветал в 19 веке и до прихода бельгийцев был крупнейшим поселением в Центральном Конго с населением около 5000 человек. Илебо был связан с другими поселениями рекой и несколькими песчаными дорогами, по которым могли пройти носильщики. В 1901 году бельгийская колониальная администрация переименовала Илебо Порт-Франки.
Город быстро рос под бельгийской колониальной администрацией, особенно после открытия железнодорожной линии на Лубумбаши. Были планы продлить железнодорожную линию до Киншасы, а строительство моста через реку Касаи началось в 1935 году, но было остановлено после того, как недостроенный мост обрушился 12 сентября 1937 года. Во время Второй мировой войны город значительно увеличился в размерах. из-за притока рабочих в местную промышленность, производящую оружие для военных нужд. После обретения независимости первоначальное название города было восстановлено. [1]
В сентябре 2007 года было подписано соглашение о финансировании Китаем строительства железной дороги от Илебо до Киншасы . [2] около 700 км.
В Конго есть ряд других городов, носящих это имя.