Порт-Эссингтон был городом консервных заводов на южном берегу устья реки Скина на северо-западе Британской Колумбии , Канада , между Принс-Рупертом и Террасом , а также в месте слияния рек Скина и Эксталь . Он был основан в 1871 году Робертом Каннингемом и Томасом Ханкиным [1] : 34 (отцом переводчицы Констанс Кокс ) и некоторое время был крупнейшим поселением в регионе. В период своего расцвета он был домом для этнической смеси европейско-канадцев, японо-канадцев и представителей коренных народов со всего региона, особенно цимшианов из племен китселас и китсумкалум . На языке цимшианов место расположения Порт-Эссингтона называется Spaksuut или, в английском написании, «Spokeshute», что означает «место осеннего кемпинга». [1] : 36 Это также стало цимшианским названием для города Порт-Эссингтон и было присвоено горе Спокшют, которая возвышается над и позади общины. [2] Она расположена на традиционной территории племени Гитзашлаал , одного из девяти цимшианских племен, базирующихся в Лакс-Квалаамсе . В 1888 году антрополог Франц Боас посетил Порт-Эссингтон, опросил представителей хайда и цимшиан и установил рабочие отношения с Одилл Морисон , цимшианским лингвистом, которая жила в Порт-Эссингтоне.
В 1871 году, в разгар золотой лихорадки в Оминеке , один из маршрутов к новым золотым приискам вел вверх по реке Скина в Хейзелтон , по суше к озеру Бабин и далее к реке Оминека . [1] : 35 Правительство провинции предоставило Роберту Каннингему и Томасу Хэнкину право построить платную дорогу от Хейзелтона до озера Бабин, в то время как Уильям Мур был назначен ответственным за перегон вьючных мулов на тропе. [1] : 35 Каннингем и Хэнкин оформили преимущественную покупку на южном берегу реки Скина и выделили часть собственности для использования местными коренными народами, в то время как остальная часть была разделена на участки, которые были проданы поселенцам. [1] : 37 Компания Гудзонова залива купила три участка тем летом и построила магазин, который стал известен как Skeena Post. [1] : 37 В 1876 году был построен первый консервный завод по переработке лосося, а к концу века около устья реки было уже семь консервных заводов. Роберт Каннингем построил отель, ратушу, а также первый холодильный завод на севере, который начал работать в 1892 году. [1] : 39 В городе кипела активная общественная жизнь с танцами, концертами и церковными мероприятиями, а также тремя отелями и кварталом красных фонарей. Однако, несмотря на видимость процветания, экономика Порт-Эссингтона колебалась в зависимости от сезона. Ловля лосося была летним занятием, а река была закрыта для перевозки грузов зимой, поэтому многие жители каждую осень мигрировали на юг. [1] : 40 По словам Харриса (см. ниже), в начале двадцатого века население Порт-Эссингтона колебалось от примерно 1000 человек до примерно четверти от этого числа в зимние месяцы. Город был почти уничтожен пожаром в 1899 году, и осталось только одно здание. [3] В январе 1909 года пожар уничтожил большую часть города. [4]
Значимость Порт-Эссингтона как города начала убывать, когда в 1914 году была завершена прокладка железной дороги Grand Trunk Pacific Railway вдоль реки Скина на противоположном берегу от Порт-Эссингтона. Железная дорога вытеснила речную торговлю, которая была источником жизненной силы общины. [1] : 48 К 1940-м годам все консервные заводы Порт-Эссингтона были бездейственными. В течение 1950-х годов население резко сократилось. Порт-Эссингтон сгорел в результате серии пожаров в 1961 и 1965 годах и теперь является городом-призраком (несмотря на то, что он продолжает отображаться как населенное поселение на многих картах и атласах). Сегодня он находится на территории индейской резервации, совместно управляемой племенами Китсела и Китсумкалум . В настоящее время предпринимаются попытки превратить то, что осталось от Порт-Эссингтона, в туристическую достопримечательность. [5]
Капитан Ванкувер назвал его в честь сэра Уильяма Эссингтона . [6] : 210