After the First Death ( 1979 ) — роман- саспенс для молодых людей американского автора Роберта Кормье . Основное внимание уделяется сложным отношениям, которые развиваются между различными персонажами. Название романа взято из стихотворения «Отказ оплакивать смерть ребёнка в огне в Лондоне» Дилана Томаса . Оно происходит от последней строки: «После первой смерти нет другой».
After the First Death описывает захват террористами летнего автобуса, полного детей. Главные герои — Кейт, старшеклассница, управляющая автобусом, Миро, один из террористов, и Бен, сын генерала, занимающего руководящую должность в «Внутренней Дельте»; правительственной антитеррористической организации. История в основном написана с точки зрения Кейт, Миро и Бена, переключаясь между ними. Короткие разделы рассказываются с точки зрения других персонажей.
Нечетные главы
Первый рассказчик, Бен Маршанд, подросток, сын генерала, командующего антитеррористическим подразделением. В начале романа он ждет в своей комнате в Castle, своей школе-интернате, прибытия матери и отца. Упоминается, что его подстрелили во время инцидента на мосту, и его мать иногда называет его «Марком». Инцидент на мосту — это событие, которое исследуется в четных главах.
Перспектива переключается с Бена на его отца, генерала Марка Маршана, который покинул комнату сына после короткого разговора и вернулся, чтобы найти ее пустой. Генерал размышляет о том, как он вызвал Бена, чтобы доставить сообщение террористам в автобусе. Впоследствии Бен был ранен и гораздо позже, считая себя трусом, совершает самоубийство с другого моста - после первой "смерти" в названии.
Последняя нечетная глава состоит из явных разговоров между Беном и его отцом, которые показывают, что мальчик уже мертв. Генерал пытается перезвонить Бену, чтобы попросить прощения за то, что он использовал уязвимость своего чувствительного сына, когда его использовали в качестве посредника с террористами. На самом деле они не в Касле, а в психиатрической больнице, где генерал, сломленный чувством вины, теперь, по-видимому, является пациентом.
Даже главы
Миро — террорист из другой страны, который к тому же подросток. Он и трое других террористов, Арткин, Антиббе и Стролл, угоняют автобус, полный дошкольников, которые едут в школьный лагерь. Миро поручено убить водителя автобуса, которым неожиданно оказывается девочка-подросток, заменяющая своего дядю.
Арткин начинает раздавать детям конфеты с седативными препаратами, отчего они теряют сознание. Один ребенок погибает от наркотиков, скорее всего, от передозировки или сердечного приступа. Из-за этого Арткин приказывает Миро не убивать водителя автобуса сразу, чтобы она могла успокоить детей в автобусе.
Автобус прибывает на мост. Миро объясняет водителю Кейт, что он участвовал в угоне, веря, что это поможет освободить его родину. Кейт, ошеломленная жестокостью, проявленной, когда один из террористов танцует, держа над головой мертвого ребенка, полна решимости сбежать. Она готовится использовать Рэймонда, ребенка, который не взял конфеты, и ключи от автобуса.
Кейт пытается отогнать автобус от моста, но двигатель внезапно глохнет. Его пассажиры вынуждены провести ночь на мосту, теперь окруженном полицией и войсками.
На следующее утро сообщается, что начинается выплата выкупа. Однако террористы по-прежнему требуют доказательств поимки лидера своей группировки Сидита.
Через несколько минут Антиббе застрелен рефлекторным выстрелом военного снайпера. В отместку террористы убивают мальчика Рэймонда. Бен Маршанд отправляется с камнем с их родины в качестве доказательства поимки Седеете. Бена недолго пытают, и он дает террористам ложную информацию о времени запланированной спасательной операции, которую его отец намеренно передал ему. Солдаты нападают на автобус и освобождают выживших детей. Они убивают Арткина, а Бен ранен в перестрелке.
В суматохе нападения Миро сбегает через военный кордон, заставляя Кейт сопровождать его. Кейт пытается убедить Миро, что Арткин был его отцом. Сбитый с толку Миро не верит этому и стреляет в Кейт, полагая, что она манипулировала им. Девушка умирает, думая, что ее семья не узнает о ее храбрости. Миро выходит, чтобы убить проезжающего автомобилиста и совершить побег.
