Последний костыль железной дороги Grand Trunk Pacific Railway был забит в одной миле к востоку от Форт-Фрейзера, Британская Колумбия , Канада, 7 апреля 1914 года.
Строительство железной дороги Grand Trunk Pacific Railway началось в Британской Колумбии в 1908 году. Это был один из самых сложных участков пути, когда-либо проложенных в Северной Америке , и его стоимость составляла около 112 000 долларов за милю. [1] Было два конца строительства, один из которых строился от Принс-Руперта , на востоке, а другой от Виннипега, Манитоба , на западе. В Британской Колумбии железной дороге пришлось справляться с невероятно сложной местностью, экстремальными погодными условиями и нехваткой рабочих. Например, на строительство 186-мильного (299-километрового) участка пути от Принс-Руперта до Хейзелтона ушло четыре года (1908–1912), отчасти потому, что строительство 80-мильного (130-километрового) участка от Принс-Руперта до каньона Кицелас потребовало 12 миллионов фунтов (5400 тонн) взрывчатых веществ, которые были использованы при создании трех туннелей, которые нужно было взорвать через твердую породу. [2]
Расходы на строительство железной дороги через северные внутренние районы Британской Колумбии оказались намного выше, чем планировала компания, а споры с конкурирующими владельцами городских участков, особенно в Хейзелтоне и Форт-Джордже , еще больше сократили прибыль компании. [3]
Затем, в 1912 году, Grand Trunk Pacific получила еще один удар, когда ее генеральный менеджер Чарльз Мелвилл Хейс погиб при затоплении Титаника . Несмотря на эти препятствия и трагедии, железная дорога была достроена, и видение Чарльза Хейса наконец-то воплотилось в жизнь.
7 апреля 1914 года в 1,5 километрах к востоку от Форт-Фрейзера (Британская Колумбия) и примерно в 135 километрах к западу от нынешнего города Принс-Джордж состоялась торжественная церемония закладки последнего шипа на Великой магистрали Тихого океана.
Президент Grand Trunk Pacific Эдсон Дж. Чемберлен и Альфред Уолдрон Смитерс , председатель совета директоров, а также другие должностные лица компании прибыли на поезде из Виннипега и Монреаля , в то время как из Принс-Руперта на церемонию приехали более высокопоставленные лица, среди которых были генеральный суперинтендант В. К. Механ, суперинтендант Г. А. Макникол, инженер отдела К. К. Ванарсдол и помощник инженера У. Х. Тоби.
Церемония началась с гонки между укладчиками путей и бригадами с восточного и западного концов строительства. Последняя миля осталась незаконченной, и каждая бригада засекала время, чтобы выяснить, кто сможет быстрее всех преодолеть оставшиеся полмили. Восточная бригада выиграла с разницей всего в несколько минут, а затем западная бригада уложила последний рельс.
Эдсон Чемберлен вбил последний костыль (не золотой, а стандартный черный железный) и, завершив эту задачу, вручил золотые часы людям, отвечающим за каждую бригаду. На последней шпале было написано «Точка завершения 7 апреля 1914 года». После церемонии последний 11-футовый (3,4 м) участок рельса был снят и разрезан на секции, а затем отполирован и выгравирован. Куски были переданы железнодорожным служащим в качестве пресс-папье. Один из них находится в Железнодорожном и лесном музее Принс-Джордж.
