«Последняя зерновая гонка» — книга Эрика Ньюби , писателя-путешественника, изданная в 1956 году, о времени, проведенном на четырехмачтовом стальном барке «Мошулу» во время последнего рейса судна по торговле австралийским зерном .
В 1938 году 18-летний Ньюби отправился на борт четырехмачтового барка Moshulu в качестве ученика. Его исходящий путь из Европы в Австралию пролегал через мыс Доброй Надежды . Его возвращение было вокруг мыса Горн . Moshulu был в то время одним из крупнейших парусных судов, все еще перевозивших зерно.
Хотя 1939 год, возможно, был последней гонкой «Зерновая гонка» , достойной этого названия, поскольку за ней последовала Вторая мировая война и последовавшее за ней почти полное прекращение торгового судоходства, коммерческие парусные суда продолжали ходить по этому маршруту после войны еще два года — в 1948 и 1949 годах. [1]
Ньюби узнает, что его рекламное агентство Wurzel Agency потеряло прибыльный контракт на зерновые, и решает написать Густаву Эриксону из Мариехамна с просьбой о месте на одном из его зерновозов, вдохновившись рассказами о море старого друга семьи, мистера Маунтстюарта. К его большому удивлению, его принимает «Плодди Густав», владелец крупнейшего в то время флота глубоководных парусных судов с квадратным парусным вооружением в мире.
Снарядившись в снаряжение для тяжелых погодных условий, Ньюби отправляется в Белфаст , где Мошулу разгружает свой груз в Йорк-Док. Он знакомится с некоторыми членами команды, и они берут его с собой на пьянку, но не раньше, чем второй помощник приказывает ему «оп такелаж». Пока судно ждет в порту, он проводит время, откалывая ржавчину с корпуса судна, но также знакомится с Джоном Сёммарстрёмом, парусным мастером судна, которому 58 лет, 43 из которых он провел в море, и который объясняет все технические детали квадратного такелажа молодому новичку.
Корабль проходит через Ирландское море , и через десять дней они проходят Гибралтар . Полубак корабля , где спит команда, кишит насекомыми, включая их кровати, поэтому они натягивают гамаки (шутники перерезают веревки, на которых они висят). Через 24 дня корабль подхватывает Пассат , а Мошулу попадает под торнадо. К этому времени команда отчаянно нуждается в любой еде, отличной от их основного меню, и Ньюби делится своей последней банкой персиков с другим членом экипажа, Кронером.
На 34-й день Мошулу пересекает экватор , и вместе с бутылкой Аквавита от капитана новые члены экипажа проходят церемонию посвящения — их головы покрываются смолой и суриком . Именно на этом этапе Ньюби чуть не убивает себя, неправильно прикрепив свое кресло боцмана. Ему также приходится выполнять ужасную работу, например, чистить туалеты и мыть посуду для 20 человек, находящихся в трех кубриках. Напряжение растет по мере ухудшения погодных условий, и Ньюби наконец сражается с Хермансонном, которого Ньюби удается разбить через десять минут.
Moshulu наконец достигает порта, и судно загружается 60 000 мешков (около 5000 тонн) зерна — «пшеницы» в Америке, «кукурузы» в других местах — в Порт-Линкольне в Южной Австралии , и вся команда уходит в запой, так как они наконец получают свою жалкую зарплату. Судно плывет в Порт-Виктория , и команде приходится выгружать балласт на внешней балластной площадке, работая среди смрада двух мертвых собачьих туш, которые любезно включили грузчики Белфаста . Судно наконец покидает Австралию 11 марта 1939 года, и новая работа Ньюби, которую ему дает первый помощник, который его не любит, — вычищать свинарники четырех больших свиней — «ваших отпрысков». Moshulu готов встретиться с Южным океаном , а Newby наконец-то переживает настоящие штормы, поскольку море омывает палубу, а экипажу приходится иметь дело с хлопающими парусами, расположенными высоко на такелаже. Newby удается упасть с реи назад, сбитый 40 футами (12 м) паруса, но, к счастью, он запутывается в такелаже на 5 футах (1,5 м) ниже реи.
Шторм наконец стихает, но перед этим он вступает в свою самую впечатляющую фазу.
Мы замерзли и промокли, но были слишком возбуждены, чтобы спать... наблюдая за волнами, вздымающимися за кормой, достигающими высоты трехэтажного дома. Впечатляющей была не только их высота, но и их длина. Между самыми большими из них было расстояние, которое можно было оценить только по отношению к кораблю, в четыре раза превышающее его полную длину, или почти четверть мили.
Ньюби поднимается на носовую оснастку:
На этой высоте, 130 футов, при ветре, дующем со скоростью 70 миль в час, шум был неземным криком. Надо мной был голый брам-рей, а выше — королевский, на который я вскоре поднялся... высокий свист ветра в связке фалов, и над всем этим бледно-голубое бескрайнее небо, холодное и безмятежное, заставили меня глубоко испугаться и осознать свою незначительность.
Когда они огибают мыс Горн , команда начинает скучать из-за запустения вокруг и вступает в соревнование по перетягиванию каната, из которого Ньюби выходит победителем. Они также убивают свинью, чтобы отпраздновать Страстную пятницу, и замечают еще одно четырехмачтовое судно — Passat , мимо которого они проходят, что радует капитана Шегрена. Пройдя мыс Горн и Фолклендские острова , команда начинает понимать, что они совершают рекордный переход. Команда теперь начинает голодать, все время питаясь «Buffelo» (вареной соленой говядиной), приготовленной «Kock». Однако жизнь становится легче с возвращением пассатов, но затем Мошулу затихает. Они наконец пересекают линию и получают огромный паек рома, который им трудно осилить, и настроение поднимается, когда они думают, что поймали акулу, но она гнется на крючке. Последнюю свинью, Филамон, забивают, и команда съедает столько свинины, что это вызывает у них расстройство желудка.
Надежды побить рекорд Пармы в 83 дня до Фалмута исчезают, поскольку они считают, что штиль к северу от линии мог оказаться слишком сильным для Мошулу . Когда судно приближается к Фастнету, к кораблю приближаются пять мужчин в гребной лодке, которым они дарят подарки, а также получают несколько омаров с лодки. 10 июня 1939 года Мошулу достигает Квинстауна , в 91 дне от Порт-Виктории, и, поскольку Падуе требуется 93 дня, чтобы добраться до Фалмута, они выиграли Последнюю гонку за зерном. 27 июня судно с трудом пришвартовывают в Королевский док, Глазго. Капитан Шегрен, с которым у Ньюби были натянутые формальные отношения, спрашивает его, приедет ли он снова, когда он расписывается в увольнении в качестве рядового матроса, но Ньюби уходит через ворота дока и больше никогда не видит Мошулу .
Сегодня стальные парусные суда с квадратными парусами больше не бороздят океаны мира. Густав Эриксон из Мариехамна , Финляндия, был последним человеком, владевшим большим флотом парусных судов, и Ньюби рассказывает, что он никогда не встречал ни одного матроса, которому нравился «Трудолюбивый Густав». Первоначально, будучи девятилетним мальчиком, он вышел в море на парусном судне, занимавшемся торговлей лесом в Северном море . В возрасте девятнадцати лет он получил свою первую команду в Северном море, а после этого провел шесть лет в глубоководном парусном спорте в качестве помощника капитана. С 1902 по 1913 год он был капитаном нескольких судов с квадратными парусами, прежде чем стать владельцем.
К 1930-м годам торговля зерном из Южной Австралии в Европу была последним предприятием, в котором могли участвовать такелажники с реальной надеждой на прибыль, и то только в том случае, если владелец был заинтересован в снижении эксплуатационных расходов. Как отмечает Ньюби, Эриксону приходилось платить своим командам как можно меньше, и он не мог позволить себе страховать суда, но он также должен был поддерживать их на таком уровне, чтобы они имели рейтинг 100 A1 в Ллойде . По собственному описанию Ньюби, он был грозным персонажем:
Его уважали и боялись как человека, которому мастера, которых он нанимал для управления своими кораблями, не могли пустить пыль в глаза, и дрожь, которую они чувствовали, передавалась новому ученику. Из такого материала и состоит дисциплина. Это устаревшее слово, но парусные суда не остаются на плаву и не совершают быстрых переходов по воле комитета моряков.
На борту «Мошулу» капитаном был капитан Микаэль Шегрен, а команда состояла из двадцати восьми человек, включая офицеров, повара, стюарда и т. д. Работа по управлению большими площадями парусов была очень тяжелой, даже для мужчин и мальчиков с крепким телосложением. Сгибание полного комплекта парусов для хорошей погоды было нелегкой работой, и смена парусов всегда производилась четыре раза за рейс, когда судно входило и выходило из пассатов . В течение одного периода в двадцать четыре часа, когда дул Памперо (ветер у восточного побережья Южной Америки), вахты левого и правого борта, по восемь человек на вахту, поднимали, переустанавливали, поднимали и снова поднимали двадцать восемь парусов, самый тяжелый из которых весил 1 1 / 2 тонны — в общей сложности 112 операций.