В почвоведении поток Хортона по поверхности земли описывает тенденцию воды течь горизонтально по поверхности земли , когда количество осадков превышает инфильтрационную способность и емкость хранения впадины . Он назван в честь Роберта Э. Хортона , инженера, который провел первые подробные исследования этого явления.
Мощеные поверхности, такие как асфальт , которые спроектированы как плоские и непроницаемые , быстро достигают потока Хортона. Он мелкий, пластообразный и быстро движущийся, и, следовательно, способен сильно размывать почву и коренную породу .
Поток Хортона по суше чаще всего встречается на городских строительных площадках и грунтовых сельских дорогах, где растительность была удалена, обнажив голую землю. Этот процесс также представляет собой значительную проблему в районах с крутым рельефом, где вода может накапливаться с большой скоростью и где почва менее стабильна, и на сельскохозяйственных угодьях , где почва плоская и рыхлая.