Смещение в сторону качества в индексах цен является своего рода ошибкой измерения, если они не включают данные о качестве товаров от периода к периоду, а также об их номинальной цене.
Персональные компьютеры — канонический случай. Благодаря усовершенствованиям в компьютерных чипах стали доступны все более высокие скорости и характеристики без существенного повышения цены. Если бы использовалась только информация о ценах на персональные компьютеры, смещение качества привело бы к переоценке роста индекса потребительских цен (ИПЦ), поскольку эквивалентный компьютер на самом деле был бы намного дешевле в более поздние периоды.
Предвзятость качества может работать в обоих направлениях. Более быстрые компьютеры с улучшенной производительностью требуют большего объема памяти и более дорогого вспомогательного программного обеспечения . Большинство персональных компьютеров ранее поставлялись в комплекте с программным обеспечением, но теперь поставляются только с базовой операционной системой и требованием к покупателю приобрести пакетное программное обеспечение после «испытательного периода», поэтому фактическая стоимость за доллар намного ниже. Устаревание встроено в большинство персональных электронных устройств, сокращая их полезный срок службы, снова снижая фактическую стоимость. Все эти проблемы делают предвзятость качества скорее отрицательной, чем положительной. По мере развития продуктов и методологии производства ожидается снижение стоимости производства, а улучшенные продукты являются частью жизненного цикла каждого продукта, и многие продукты проходят повторный цикл. Примером может служить автомобиль. Предвзятость качества чаще всего проявляется в негативном ключе в случаях зрелых продуктов, поскольку компании снижают свои стандарты приемки, чтобы увеличить свою прибыль . К сожалению, не существует эффективной меры для снижения качества, поэтому некоторые страны, такие как Германия и Япония, разработали очень тщательные стандарты практически для всего, включая услуги. DIN и JIS позволяют любому человеку оценить, было ли изделие произведено надлежащим образом. В США такого стандарта нет, за исключением некоторых разрозненных попыток страховщиков контролировать качество электрооборудования (например, UL ). Технические стандарты, такие как ASME и ASTM ; Автомобильные стандарты, такие как ASE и ISO, не являются эффективными стандартами и не идут ни в какое сравнение с JIS или DIN, поскольку они устанавливаются, регулируются и проверяются самими людьми, для регулирования которых они предназначены.
Создатели индексов цен могут решить проблему смещения качества несколькими шагами. Основной подход заключается в использовании методов гедонистического индекса для захвата атрибутов продуктов и их неявных цен: [1] [2]