Почетная грамота президента была учреждена 6 июня 1946 года Указом № 9734, подписанным президентом США Гарри Трумэном , «для награждения президентом или по его указанию любому гражданскому лицу, которое 7 декабря 1941 года или после этой даты (см. «Нападение на Перл-Харбор ») совершил достойный поступок или службу, которая помогла Соединенным Штатам или любой стране, участвовавшей в ведении Второй мировой войны , и за которую не существует другой подходящей награды или признания». [1]
Награда присуждалась за деяние или услугу высокой степени, но не достаточно выдающуюся или заслуженную, чтобы претендовать на Медаль за заслуги . Почетная грамота обычно вручается по рекомендации Совета Медалей за заслуги, и ее дизайн должен быть одобрен Советом. Никто не может получить более одной награды, а сертификаты могут быть вручены посмертно.
В 1948 году было вручено 324 сертификата, в том числе 67 лицам, служившим на различных должностях в связи с производством самолетов или авиационных компонентов, а также в связи с деятельностью авиаперевозчиков по контракту с ВВС армии или командованием воздушного транспорта . Остальные 257 человек работали в том или ином качестве в Управлении научных исследований и разработок или в его составе .