Handful of Rain — восьмой студийный альбом американской хэви-метал- группы Savatage , выпущенный в 1994 году. [1] Это первый альбом после смерти основателя группы и ведущего гитариста Крисса Оливы . Он внёс вклад в написание песен «Taunting Cobras» и «Nothing's Going On» до своей смерти.
Handful of Rain был единственным разом, когда Savatage записывались втроем, их единственным релизом с гитаристом Алексом Сколником (который заменил Оливу) и единственным без Джонни Ли Миддлтона (который указан на вкладыше, но не выступал) с 1985 года Power of the Night . Барабанщик Стив Вахольц (также указан) уже покинул Savatage к моменту записи альбома. Вместо того, чтобы заменить Миддлтона и Вахольца, Джон Олива записал на альбоме как барабаны, так и бас, а также ритм-гитару, фортепиано, клавишные и бэк-вокал.
Перед записью предыдущего альбома группы Edge of Thorns Джон Олива временно покинул группу и ушел с поста ведущего вокалиста, а его место занял Зак Стивенс . После записи барабанщик и основатель группы Стив Вахольц покинул группу и был заменен Энди Джеймсом, который покинул группу сразу после смерти Крисса Оливы, а также с ним связались Зак Стивенс и Джон Оливия по поводу записи ударных для HOA, но он отказался это сделать. Первоначальный план группы на следующий альбом состоял в том, чтобы Джон Олива вернулся в группу в качестве клавишника и второго вокалиста, вместе с бывшим ритм-гитаристом Крисом Кэффери позднее, но это было потрясено из-за смерти ведущего гитариста и основателя группы Крисса Оливы в конце 1993 года. [2]
Джон Олива и продюсер Пол О'Нил решили оставить Savatage, чтобы почтить память Крисса, и отправились в Morrisound Studios в Тампе, штат Флорида, чтобы поработать над следующим альбомом. Они пригласили Миддлтона, Стивенса, Вахольца и Кэффери присоединиться к ним, но они все еще переживали смерть Крисса и не появились. [3] Джон Олива и О'Нил начали писать и записывать альбом вместе, причем Олива исполнил все партии ударных и баса на альбоме, а он и О'Нил отвечали за ритм-гитару и клавишные. Олива также сыграл несколько партий соло-гитары, но в конечном итоге пара привлекла бывшего гитариста Testament Алекса Сколника для записи большинства гитарных соло, а затем связалась с вокалистом Заком Стивенсом для записи вокальных партий для альбома. [3]
Первый альбом после смерти Крисса Оливы, музыка часто мрачная, отражающая потерю брата Джона Оливы. «Chance» о Чиуне Сугихаре , японском дипломате в Литве во время Второй мировой войны , который бросил вызов правительственным приказам, подписав выездные визы для тысяч еврейских беженцев. [3] «Castles Burning» о Джованни Фальконе , итальянском магистрате, убитом мафией в 1992 году. [3] «Alone You Breathe» — дань уважения Криссу, в которой повторно используется последовательность аккордов (хотя и в другой тональности ) и текст песни «Believe» группы Streets в ее длинной коде , а также часть заключительного припева в песне «When The Crowds Are Gone» группы Gutter Ballet , хотя текст не отражает его смерть, и песни не поют о нем буквально.
Альбом также ознаменовал первый раз, когда Savatage написали фирменный вокальный контрапункт в песне. Третья часть «Chance» в какой-то момент содержит пять наложенных вокальных партий певца Зака Стивенса . [3]
Хотя это была больше сольная работа Джона Оливы, [4] альбом был выпущен 16 августа 1994 года как восьмой альбом Savatage. Олива не мог появиться в качестве участника группы из-за проблем с контрактом, поэтому на обложке и буклете были фотографии как Вахольца, так и Миддлтона, чтобы сохранить более «классическое» ощущение состава Savatage. [3] Вахольц также снялся в видеоклипе на песню «Handful of Rain». [3] Джефф Плейт , бывший коллега Стивенса по группе, не играл на барабанах на альбоме, но был изображён как часть состава группы в европейском издании альбома. [3] Плейт стал полноправным участником группы ко времени их следующего релиза, Dead Winter Dead в 1995 году. [3]
Заглавный трек был первоначально выпущен в сокращенной версии, без второго куплета. Некоторые издания альбома (например, версия "Rock Masters", выпущенная в iTunes Store ) включают пропущенный фрагмент, который группа и поклонники называют "The Barmaid Verse".
Группа для тура состояла из Стивенса на вокале и Миддлтона на бас-гитаре, как единственных оставшихся членов состава с предыдущего альбома. Тур также включал официальное возвращение Джона Оливы в группу, который играл на клавишных, ритм-гитаре, а также исполнял вокал в нескольких песнях. Состав был дополнен ведущим гитаристом Сколником и Плейтом на барабанах.
Тур в поддержку Handful of Rain был задокументирован в концертном альбоме Japan Live '94 , который был выпущен в 1995 году.
В современном обзоре для журнала Rock Hard Маттиас Бреуш был разочарован тем, что не смог выбрать Handful of Rain среди лучших записей месяца, как он сделал с Edge of Thorns . Несмотря на то, что альбом звучал как настоящий альбом Savatage и являлся естественным продолжением предыдущих работ, он обнаружил, что альбому не хватает «цепляющих мелодий» и «гимнов в быстром темпе», а лучшими треками стали более медленные песни и баллады, превознесенные гитарной работой Сколника. [8]
Современные обзоры неоднозначны. Алекс Хендерсон из AllMusic посчитал Handful of Rain превосходным альбомом, «мелодичным, амбициозным, часто оперным и последовательно поглощающим», а группу — «впечатляюще последовательной», даже после кадровых изменений, вызванных смертью Крисса Оливы. [5] Мартин Попофф вместо этого написал, что альбом был «расстраивающим и сбивающим с толку» для старых поклонников, подтверждая «увлечённость группы мощной помпой, изысканными, прогрессивными лёгкими/тяжёлыми балладами», с меньшим акцентом на быстрый хэви-метал. [6]