Приказ Менденхолла ознаменовал решение изменить основные стандарты длины и массы Соединенных Штатов с обычных стандартов, основанных на английских, на метрические стандарты . [1] Он был издан 5 апреля 1893 года Томасом Корвином Менденхоллом , суперинтендантом Береговой и геодезической службы Соединенных Штатов , с одобрения министра финансов Соединенных Штатов Джона Гриффина Карлайла . Приказ был издан как Бюллетень службы № 26 – Основные стандарты длины и массы .
В октябре 1834 года здание парламента Соединенного Королевства было уничтожено пожаром , а также были уничтожены британские стандарты длины и массы. «Когда в 1855 году были завершены новые имперские стандарты, заменяющие их, Соединенным Штатам были представлены две копии ярда и одна копия фунта эвердьюпойс ». [2] Они превосходили использовавшийся тогда ярд, поэтому один из них [3] был принят в качестве национального стандартного ярда Соединенных Штатов. Эти ярды были доставлены в Англию и повторно сравнены с имперским ярдом в 1876 и 1888 годах. Фунт [4], предоставленный Соединенным Королевством, соответствовал монетному фунту Соединенных Штатов, который оставался национальным стандартом согласно Барброу и Джадсону. Хокерт утверждает, что фунт Великобритании заменил монетный фунт. [5]
Это были основные стандарты для общепринятых измерений длины и массы в Соединенных Штатах, но в Управлении мер и весов были и другие стандарты для метрических измерений.
Метрический акт 1866 года был принят Конгрессом и разрешал, но не требовал, использование метрической системы. В закон была включена таблица коэффициентов перевода между традиционными и метрическими единицами. Управление мер и весов Береговой службы США (которое в 1878 году стало Береговой и геодезической службой США) имело под рукой ряд метрических стандартов и выбрало железный метр Комитета [6] и платиновый килограмм Араго [7] в качестве национальных стандартов для метрических измерений. Упомянутые ранее стандартные ярд и фунт продолжали оставаться стандартами для обычных измерений. [8]
Серия конференций во Франции между 1870 и 1875 годами привела к подписанию Метрической конвенции и постоянному учреждению Международного бюро мер и весов , сокращенно BIPM по французскому названию. BIPM разработало стандарты метра и килограмма для всех стран, подписавших договор; два метра [9] и два килограмма [10], выделенные для Соединенных Штатов, прибыли в 1890 году и были приняты в качестве национальных стандартов. [11]
Имперский стандартный ярд 1855 года был найден [ когда? ] нестабильным и укорачивающимся на измеримые величины. [11] Кроме того, монетный фунт был признан «также непригодным для использования». За несколько лет до того, как приказ Менденхолла был фактически издан, Управление мер и весов было «практически вынуждено» использовать метрические стандарты из-за их превосходной стабильности и потому, что они были лучше разработаны для проведения точных сравнений. [12] Управление обнаружило, что таблицы перевода в законе 1866 года были удовлетворительными, и использовало их для получения обычной длины и массы из метрических стандартов. Переводы были следующими: 1 ярд = 3600 ⁄ 3937 метра и 1 фунт = 0,453 592 4277 килограмма. Таким образом, приказ Менденхолла был равносилен формальному объявлению об изменении, которое уже произошло на практике. [1]
Другой мотивацией для приказа было то, что позднее в том же году, в августе 1893 года, должен был состояться Международный электрический конгресс, связанный с Всемирной выставкой в Чикаго . С Конгрессом должна была быть связана «Палата делегатов», официально организованная с целью достижения международного соглашения о единицах электрических величин. Как писал Менденхолл,
Ввиду вероятного успеха этого движения и уверенности в том, что такие определения будут построены на метрической основе, было сочтено разумным определенно признать эти национальные прототипы [метра и килограмма] в качестве основных эталонов для всех метрологических операций, в которых участвовало правительство Соединенных Штатов. [13]
Определения 1893 года оставались неизменными в течение 66 лет, но постепенное повышение точности измерений сделало различия в стандартах, используемых в англоязычных странах, важными. По международному соглашению о ярдах и фунтах от 1 июля 1959 года Австралия, Канада, Новая Зеландия, Южная Африка, Великобритания и Соединенные Штаты согласились, что 1 ярд = 0,9144 метра и что 1 фунт эвердьюпойс = 0,453 592 37 килограмма (но см. обзорный фут США ). [14]
Менденхолл приказал, чтобы стандарты, используемые для наиболее точного сравнения длины и массы, изменились с определенных единиц измерения ярдов и фунтов на определенные единицы измерения метров и килограммов, но не требовал от кого-либо за пределами Управления мер и весов переходить с обычных единиц измерения на метрическую систему.
Сноски