«Принц-бастард» — фэнтезийный роман американской писательницы Кэтрин Курц . Впервые он был опубликован издательством Del Rey Books в 1994 году. Это был двенадцатый изопубликованных романов Курц о Дерини и третья книга в ее четвертой трилогии о Дерини, «Наследники Святого Камбера» . Хотя трилогия «Наследники» была четвертой опубликованной серией о Дерини, она является прямым продолжением второй трилогии, « Легенды Камбера из Кулди» . Следующий опубликованный роман о Дерини, « Невеста короля Кельсона» , был прямым продолжением трилогии «Истории короля Кельсона» , но внутренняя литературная хронология серии была позже продолжена в «На службе короля» , первой книге трилогии Чайльда Моргана .
Действие романа происходит в стране Гвинед , одном из вымышленных Одиннадцати Королевств . Сам Гвинед — средневековое королевство, похожее на Британские острова X века, с могущественной Святой Церковью (основанной на Римско-католической церкви ) и феодальным правительством, управляемым наследственной монархией . Население Гвинеда включает как людей, так и дерини , расу людей с врожденными физическими и магическими способностями, которые систематически преследуются как Короной, так и Церковью. Роман начинается через пять с половиной лет после завершения Года короля Джавана , когда претендент дерини ведет свои войска через границу, чтобы заявить права на корону Гвинеда. Вынужденный своими великими лордами жить как марионеточный король после смерти своего старшего брата, король Рис Майкл Холдейн наконец получает возможность стать настоящим королем и защитить свой трон. Однако великие лорды могут оказаться даже более опасными, чем иностранный захватчик, и Рис Майкл должен найти способ победить обоих, если он хочет выжить.
События «Принца-бастарда» охватывают период примерно в шесть месяцев, с конца мая по конец декабря 928 года. Роман начинается после вторжения принца Марека Фурстана-Фестила, внебрачного ребенка последнего правителя дерини Гвинеда , короля Имре, и его сестры, принцессы Ариэллы. При поддержке своих родственников- торенти Марек занял город Куллиекэрн и убил графа Хрорика II из Истмарка. Весть о вторжении быстро доходит до Ремута , где король Рис Майкл Холдейн провел первые шесть лет своего правления в качестве заточенной марионетки своих лордов. Когда глашатай-торенти прибывает в Ремут, чтобы бросить вызов королю, великие лорды понимают, что они должны разрешить Рису Майклу отправиться в Истмарк и лично ответить на вторжение.
Замаскированная под одну из служанок королевы Микаэлы, Райзел Турин быстро узнает о планах короля сопровождать его армию в Истмарк. Райзел встречается с членами Совета Камберии и пытается убедить их активировать потенциал короля Халдейна , прежде чем он уедет на следующий день. Несмотря на свои собственные возражения, отец Джорам МакРори , дядя Райзела, в конце концов соглашается на ее план. Той ночью Джорам и Тиег Турин, брат Райзела, проникают в замок и встречаются с королем. Тиег разблокирует силы Дерини как у Микаэлы, так и у ее брата, сэра Катана Драммонда, а затем Микаэла помогает Тигу, Райзелу и Джораму активировать тайные силы Райза Майкла. После ритуала Джорам и Тиег захватывают Мастера Дмитрия, соратника Торенти Дерини, который работал на великих лордов. Совет Камбера изменяет разум Дмитрия с помощью своего набора приказов, прежде чем вернуть его в Ремут.
На следующий день Рис Майкл покидает столицу с армией в сопровождении Катана, графа Манфреда Макинниса , графа Руна фон Хорти , лорда Альбертуса и отца Паулина Синклера. Перед тем, как покинуть город, констебль Удаут был убит, когда Димитрий тайно использовал свои силы, чтобы напугать лошадь Удаута. Позже во время путешествия рой пчел таинственным образом нападает на королевскую свиту и почти убивает Альбертуса. Несколько дней спустя Альбертус расспрашивает Риса Майкла об инцидентах, обеспокоенный слухами о магических силах семьи Халдейн. Он приказывает Димитрию исследовать разум короля, но Дерини все еще находятся под принуждением Совета Камберии. Чтобы защитить короля, Димитрий убивает Альбертуса, а затем позволяет себе быть причастным к смерти. Когда Паулин пытается ограничить Димитрия, он набрасывается с помощью своих сил и уничтожает разум Паулина, прежде чем его побеждают. Дмитрия пытают в течение нескольких часов, а затем убивают с помощью ментального спускового крючка в его собственном сознании.
Королевская армия прибывает в Лохалин на следующий день, где к ней присоединяются ополченцы герцога Грэма из Клейборна, графа Сигера из Марли и графа Корбана Хауэлла из Истмарка. В частной беседе леди Судрей, вдова Хрорика из племени дерини, предлагает Рису Майклу свою поддержку и использование своих ограниченных полномочий. На следующее утро Рис Майкл соглашается встретиться с принцем Миклошем из Торента, который утверждает, что возглавил вторжение от имени Марека. В сопровождении Судрея король недолго ведет переговоры с Миклошем, но Миклош нарушает мир, нападая на Судрея. Рис Майкл использует свои собственные силы, чтобы защитить себя и убить Миклоша, но Судрей погибает в битве, а Рис Майкл ранен, когда лошадь наступает ему на руку. После этого король утверждает, что именно Судрей использовал магию в битве, а позже понимает, что спутником Миклоша на самом деле был сам Марек.
После смерти Миклоша Марек отзывает свои войска и возвращается в Торент. Рис Майкл просит северных лордов помочь ему освободиться от великих лордов, а Грэхем и Сигер соглашаются стать регентами сына короля, принца Оуайна, если с королем что-нибудь случится. Катан готовит дополнение к завещанию короля, и всем вовлеченным сторонам удается подписать его, не вызвав подозрения у Руна или Манфреда. На следующий день король отправляется в Ремут, но продвижение армии замедляется из-за ухудшающегося состояния его раны. В конце концов армия вынуждена остановиться в монастыре Святого Острита, когда королю становится слишком плохо, чтобы продолжать. Дом Керон Киневан спешит к королю, но он не прибывает вовремя, и Рис Майкл вскоре умирает от плохого лечения.
Когда армия возвращается в Ремут с телом Риса Майкла, Совет Камберии сообщает северным лордам о смерти короля и предлагает свою помощь в обеспечении прав новых регентов. В Ремуте Катана накачивают наркотиками и заключают в тюрьму, но Микаэле и Райзелу удается активировать потенциал Халдейна в Оуайне. В течение следующих нескольких дней северные лорды едут в Ремут, в конечном итоге прибывая утром в день похорон Риса Майкла. В сопровождении Керона, Тига, Анселя Макрори и отряда вооруженных людей Грэм и Сигере противостоят великим лордам внутри королевской гробницы. Рун убивает Манфреда и бежит с Оуайном, в то время как граф Таммарон берет Микаэлу в заложники. Пока Катан преследует Руна, Микаэла использует свои силы, чтобы убить Таммарона. Катан застает Руна на вершине башни, и между ними происходит короткая схватка, после чего Рун погибает.
Несколько месяцев спустя Микаэла посещает могилу своего мужа в королевском склепе. Оуайн был коронован как король Гвинеда, а Катан теперь служит в Регентском совете вместе с ней, Грэмом и Сигером. Из бывших регентов в живых остался только бывший архиепископ Хьюберт Макиннис , но он был лишен своей должности и заключен в тюрьму за свои преступления. Хотя он не дожил до этого, действия Риса Майкла позволили освободить корону Гвинеда для его наследников.