Природный центр Томаса Ирвина Доджа , основанный в 1967 году, является некоммерческой организацией в Миннесоте . Центр находится в Уэст-Сент-Поле , Мендота-Хайтс и Коттедж-Гроув и включает в себя природные заповедники, общественные сады, работающую модельную ферму, дошкольное учреждение по обучению природе, центр хищных птиц и вольер для пчел. Его доходы и предлагаемые программы выросли за эти годы. 40 образовательных программ центра обслуживают более 50 000 посетителей ежегодно с помощью 1400 волонтеров и примерно 20 оплачиваемых сотрудников. [1]
Оливия Ирвин Додж была филантропом, которая пожертвовала землю для Dodge Nature Center и основала некоммерческую организацию, которая им управляет. [2] В 1970-х годах она пригласила школьные программы в природный центр, чтобы иметь садовые участки. Додж установила модельную ферму, теплицу, а также предоставила учебные ресурсы. [3] Центр в основном принимал школьные экскурсии, сессии наблюдения за птицами и занятия по природе. Додж сказала: «Мы верим в обучение и воспитание в нашей молодежи любви и почтения к природе». [4]
После того, как Додж заметила, что территория вокруг нее в Западном Сент-Поле становится застроенной, она решила сохранить часть земли для общественности. «Природный центр казался и до сих пор остается самым мудрым способом использования земли — сохранять ее, уважать ее и использовать для обучения детей», — сказала она. [5] Начиная с 1977 года приглашались добровольцы-натуралисты для проведения структурированных программ обучения для школьников. [6] Среди животных в заповеднике были свиньи, овцы, крупный рогатый скот и лошади, многие из которых содержались на территории до старости. [4]
За эти годы центр наладил тесное сотрудничество с местными школами. [4] [6] [7] В 2013 году дополнительное пожертвование земли в Коттедж-Гроув расширило его возможности, в результате чего общая площадь земли превысила 400 акров, а протяженность троп составила восемь миль. [1] [8] Центр также предлагает различные летние мероприятия на открытом воздухе в амфитеатре в районе Уэст-Сент-Пол. [9] Библиотека и исторический центр Оливии Ирвин Додж были добавлены в рамках празднования 50-летия организации в 2017 году. [1] [10] [11] [12]
В конце 1990-х годов совет директоров центра принял решение о создании дошкольного учреждения на территории центра. [2] Дошкольное учреждение Dodge Nature Center открылось в сентябре 2000 года в здании с тремя классами, спроектированном специально для этой цели. [13]