Пробирный камень — это небольшая пластинка из темного камня, например, сланца или лидита , используемая для анализа сплавов драгоценных металлов . Он имеет мелкозернистую поверхность, на которой мягкие металлы оставляют видимый след. [1]
Пробирный камень использовался в период Хараппы цивилизации долины Инда около 2600–1900 гг. до н. э. для проверки чистоты мягких металлов. [2] Он также использовался в Древней Греции . [3]
Пробирный камень позволял любому человеку легко и быстро определить чистоту образца металла. Это, в свою очередь, привело к широкому принятию золота в качестве стандарта обмена. Хотя смешивание золота с менее дорогими материалами было обычным явлением при чеканке монет, с помощью пробирного камня можно было легко определить количество золота в монете и тем самым рассчитать ее внутреннюю стоимость.
Проведение линии золотом на пробирном камне оставит видимый след. Поскольку разные сплавы золота имеют разные цвета (см. золото ), неизвестный образец можно сравнить с образцами известной чистоты. Этот метод использовался с древних времен. В наше время можно провести дополнительные тесты. След будет по-разному реагировать на определенные концентрации азотной кислоты или царской водки , тем самым определяя качество золота: 24- каратное золото не подвергается воздействию, но 14-каратное золото проявит химическую активность.