Программа Midwest по обучению бортовому телевидению (MPATI) была специальной вещательной инициативой, разработанной для трансляции образовательных телевизионных программ в школы, особенно в районах, где местные образовательные телевизионные станции либо труднодоступны, либо недоступны. С 1961 по 1968 год программы MPATI транслировались с двух самолетов DC-6AB , базирующихся в аэропорту Университета Пердью в Уэст-Лафайете, штат Индиана , с использованием технологии вещания, известной как Stratovision .
Предприятие началось как трехлетний эксперимент в 1960 году, когда MPATI организовала, выпустила и транслировала учебное телевидение с начальными инвестициями от Фонда Форда . Это была некоммерческая организация педагогов и телевизионных продюсеров, которая стала пионером учебного телевидения для обогащения образования в государственных школах по всему Среднему Западу. Это было до появления спутникового телевидения. К 1963 году MPATI перешла во вторую фазу, когда она полностью полагалась на членские взносы, но никогда не была финансово стабильной. MPATI столкнулась с трудностями в поиске достаточного количества школ-членов для финансирования организации. В ходе своей третьей реорганизации MPATI, не имея возможности покрывать расходы за счет членских взносов, прекратила производство и трансляцию курсов в 1968 году и стала ленточной библиотекой.
Один из двух самолетов будет находиться в воздухе в течение шести-восьми часов за раз. Они вращались вокруг 20-минутной восьмерки с центром над Монпелье, штат Индиана (35 миль к северу от Манси, штат Индиана ) на высоте 23 000 футов. С этой позиции дальность передачи составляла приблизительно 200 миль в диаметре. Передачи станции включали как столичные районы Чикаго, так и Детройта. Находясь на станции, самолет снижал скорость, а затем опускал 40-футовую антенную мачту, которая была гироскопически стабилизирована так, что антенна всегда была направлена от самолета к центру Земли. Эта функция стабилизации помогала поддерживать поляризацию сигналов с самолетов. Характеристики луча антенны были острыми, а прием был оптимизирован путем размещения приемной антенны как можно ближе к земле и направления ее в сторону местоположения Монпелье, чтобы свести к минимуму подавление многолучевого распространения и помехи.
Программирование с самолетов было предварительно записано. Планшеты программ, записанные на пленку инструкции для классов и тестовые шаблоны с записанной музыкой — вот все, что передавалось с самолетов MPATI. Часто студенты видели снежные картины с маломощных передатчиков KS2XGA или KS2XGD каналов 72 и 76 UHF соответственно.
Питание телевизионного оборудования и передатчиков осуществлялось от газотурбинной электростанции, расположенной в кормовой части DC-6; оборудование было похоже на вспомогательные силовые установки на более поздних реактивных транспортных самолетах для запуска двигателей.