Профессиональный хоккей с шайбой в Коннектикуте имеет богатые традиции, восходящие к середине 1920-х годов. Большинство этих команд были филиалами низшей лиги НХЛ, расположенными в Нью-Хейвене , хотя с закрытием Нью-Хейвенского Колизея филиалы низшей лиги теперь существуют только в Хартфорде и Бриджпорте . В Хартфорде была собственная команда Высшей лиги, команда Whalers , которая существовала в Хартфорде с 1974 по 1997 год. Команды независимых хоккейных лиг также закрепляются в Дэнбери, начиная с 2004 года.
Эта статья завершается кратким описанием всех прошлых и нынешних хоккейных команд Коннектикута, перечисленных для справки по городам и лигам, а также ссылками на основные статьи о каждой команде.
Хотя в Нью-Хейвене в настоящее время нет действующих команд, Нью-Хейвен уже давно считается родиной хоккея в Коннектикуте. Команды принимались с середины 1920-х годов, сначала на арене Нью-Хейвена до 1972 года (снесен в 1975 году), а затем на Колизее Нью-Хейвена до 2002 года (снесен в 2007 году). Самыми популярными франшизами были « Нью -Хейвен-Хейвен Блэйдс » (1954–72), а затем «Нью-Хейвен Найтхокс» (1972–93). [1] После закрытия Колизея в 2002 году профессиональный хоккей не вернулся в Нью-Хейвен. Команда Американской хоккейной лиги Sound Tigers играет в соседнем Бриджпорте с 2001 года .
В 1992 году «Ночные ястребы» в последнюю минуту подписали соглашение о развитии игроков с «Оттава Сенаторз», которое потребовало переименования команды в « Нью-Хейвен Сенаторз» на сезон 1992–93. Фанаты неоднозначно отнеслись к смене названия, и посещаемость резко упала, что сделало эту франшизу прошлым сезоном в Нью-Хейвене. [1]
Хоккей пережил короткую перезагрузку с приходом бывшего филиала «Хартфорд Уэйлерс», « Зверя из Нью-Хейвена » (ранее «Каролины Монархс»), которые были вытеснены из Северной Каролины в результате переезда их родительской команды в 1997 году. За ними последовали два сезона хоккея. независимые «Нью-Хейвен Найтс» в 2000–2002 годах. Однако после ухода Рыцарей хронические проблемы с техническим обслуживанием Колизея Нью-Хейвена, а также конкуренция со стороны других арен южного Коннектикута побудили чиновников штата и города навсегда закрыть арену в 2002 году. Снос Колизея был завершен в течение 2006 года. завершился взрывом знаменитого надземного гаража 20 января 2007 года. [1]
« Бриджпорт Саунд Тайгерс» начинают играть в АХЛ в 2001 году на недавно построенной арене в Харбор Ярд . В течение первого сезона «Саунд Тайгерс» выиграли чемпионат своего дивизиона и сыграли в финале Кубка Колдера, хотя в конечном итоге проиграли «Чикаго Вулвз» четыре игры к одной. По состоянию на сезон 2009 года на счету команды семь победных сезонов. Расположенный в 20 милях к западу от Колизея Нью-Хейвена, конкуренция со стороны Арены в Харбор-Ярде стала одним из факторов упадка Колизея. В 2021 году команда была переименована в « Бриджпорт Айлендерс» в честь их давнего филиала в НХЛ « Нью-Йорк Айлендерс» .
Хартфорд, столица Коннектикута, был лишен профессиональной хоккейной команды до 1974 года, когда в город приехала команда Whalers из Всемирной хоккейной ассоциации , заняв недавно построенный административный центр Хартфорда. После того, как китобои переехали в Северную Каролину в 1997 году, команда низшей лиги Хартфордская волчья стая переехала в Гражданский центр. В последующие годы были поданы различные предложения по строительству новой арены в надежде привлечь новую хоккейную команду высшей лиги.
Бывшие «Хартфорд Уэйлерс» были первой и единственной хоккейной командой высшей лиги, расположенной в Коннектикуте, на полпути между хоккейными рынками «Бостон Брюинз» и «Нью-Йорк Рейнджерс/Айлендерс». Команда была основана в Бостоне как New England Whalers, одна из первых команд Всемирной хоккейной ассоциации (от чьих инициалов «WHA» и произошло название Whaler). ВАЗ планировала, что конкурирующая команда будет играть в Нью-Йорке на Лонг-Айленде, однако НХЛ создала франшизу «Айлендерс», чтобы заполнить желаемую арену, исключив их с рынка.
«Уэйлерс» переехали в «Хартфорд» в 1974 году и вошли в НХЛ в 1979 году, где стали « Хартфорд Уэйлерс» . Несмотря на то, что в первые два года в Хартфорде у нее были проигрышные сезоны, команда выиграла чемпионат ВАЗ 1972–73, находясь в Бостоне, и ни разу не пропустила плей-офф, находясь в ВАЗ. Команда имела переменный успех в НХЛ, прежде чем в 1997 году переехала в Роли, Северная Каролина, из-за проблем с посещаемостью и доходами. [ нужна цитата ]
Спустя годы после ухода «Уэйлерс» команда остается предметом гражданской гордости жителей Коннектикута . Номера на футболках, вышедших на пенсию, до сих пор висят на зелено-белом баннере на стропилах бывшего Хартфордского общественного центра (теперь называемого XL Center ), где команда играла в Хартфорде . [3] Помимо номеров на футболках, официально снятых с производства, на баннерах изображены бывшие члены команды Ульф Самуэльссон (№5), Горди Хоу (№9), Рон Фрэнсис (№10) и Кевин Дайнин (№11), которые были символически добавлены руководством Hartford Wolf Pack в честь игроков в 2006 году, через девять лет после ухода команды. [4]
Многие фанаты продолжали следить за командой после ее переезда в Северную Каролину, однако некоторые бойкотировали команду, поскольку бывшие игроки из Хартфорда были проданы в другие команды или ушли на пенсию. [5] Лояльность по- прежнему сосредоточена на годах существования команды в Хартфорде: по состоянию на август 2010 года только продажи новых товаров Whalers вошли в число самых продаваемых брендов в НХЛ. обратно в Хартфорд такие люди, как магнат недвижимости Хартфорда и бывший оператор XL Center Ларри Готтесдинер и бывший владелец франшизы Whalers Говард Болдуин . [ нужна цитата ]
За прошедшие годы было предпринято несколько попыток возродить хоккей в НХЛ путем продвижения на рынке Хартфорда новой или перемещенной франшизы НХЛ . Ларри Готтесдинер, глава Northland Investment Group, много лет искал франшизу НХЛ, которую можно было бы перевезти в Хартфорд. Northland, фирма, вложившая значительные средства в недвижимость Хартфорда, совместно управляла XL Center в 2007–2010 годах. Готтесдинер надеялся временно привезти новую команду в XL Center до тех пор, пока в рамках возможной сделки с государством не будет построена современная арена. [8] [9] Новая команда, скорее всего, была бы названа в честь китобоев, поскольку по крайней мере некоторые логотипы, связанные с франшизой «Китобои», были зарегистрированы Northland до 2009 года, когда истек срок регистрации в патентном ведомстве. [10] С тех пор «Нортленд» продал свою долю в XL Center и, похоже, отказался от попыток привлечь команду НХЛ. [6]
Бывший владелец Whalers Говард Болдуин спонсировал многочисленные мероприятия, такие как воссоединение Whalers и фестиваль фанатов в августе 2010 года, включающий благотворительные мероприятия и выступления бывших игроков. Его компания запланировала хоккейный фестиваль Whalers Hockey Fest и Whale Bowl , хоккейный фестиваль в Ист-Хартфорде, штат Коннектикут, на стадионе Рентшлер Филд , который пройдет в феврале 2011 года. В рамках фестиваля было проведено более 20 хоккейных игр для школьников и колледжей на открытом воздухе, а также соревнование AHL Outdoor Classic с участием Коннектикутского кита и Провиденс Брюинз . [9] [11]
После того, как команда НХЛ «Хартфорд Уэйлерс» уехала в Северную Каролину в 1997 году, команда низшей лиги «Хартфорд Вульф Стай» переехала из Бингемтона, штат Нью-Йорк, в Хартфорд. Волчья стая ранее имела отношения с Хартфордом в 1980-х годах в качестве дочерней компании Whaler в АХЛ, Binghamton Whalers, пока в 1990 году они не начали свое нынешнее сотрудничество с New York Rangers. В 2010 году команда объявила, что меняет свое название на Connecticut Whale. , в честь хоккейной традиции в Хартфорде, заложенной «Уэйлерс». [12] В 2012 году название вернулось к «Волчьей стае». [13]
У Дэнбери довольно короткая история хоккея в низших лигах, в основном в независимых лигах (не связанных с НХЛ). Большинство команд столкнулись с проблемами бюджета и управления. [14] Команды Дэнбери играли на ледовой арене Дэнбери , построенной в 1999 году и отремонтированной в 2004 году, незадолго до того, как « Дэнбери Трэшерс» начали играть.
Команда Дэнбери Уэйлерс из Федеральной хоккейной лиги (ФХЛ) была названа в честь бывшей хоккейной команды НХЛ «Хартфорд Уэйлерс». Команда и лига ФХЛ не имеют никакого отношения к НХЛ или какой-либо франшизе НХЛ. [15] « Дэнбери Титанс» заменили «Уэйлерс» в ФХЛ в сезоне 2015–16 [16] , но также закрылись после двух сезонов.