Процесс важен в Википедии и для Википедии. Некоторые люди преуменьшают важность процесса, указывая на такие политики Википедии , как « Игнорировать все правила » и « Википедия не является бюрократией » или другие эссе Википедии, такие как « Продукт важнее процесса » или « Оговорка о снежном коме ». Но процесс необходим для создания продукта. Процесс является основополагающим инструментом для достижения консенсуса сообщества и для предоставления возможности очень большому количеству людей работать вместе над совместным проектом. Процесс также является механизмом, с помощью которого пользователи могут быть уверены, что другие играют честно, что правила не меняются внезапно и что одни и те же правила применяются ко всем редакторам. Плохой процесс или его отсутствие в конечном итоге вредят продукту.
В Википедии существует множество процессов . К ним относятся такие официальные политики Википедии , как те, которые определяют процессы удаления , быстрого удаления и проверки удаления ; различные процессы разрешения споров ; процесс запроса на администрирование ; различные процессы формирования и изменения политики ; и процесс кандидата в избранные статьи . Существуют процессы, более специфичные для определенных областей Википедии, такие как процесс предложения типов заглушек , и внутренние процессы для различных вики-проектов. Существуют также более неформальные процессы, такие как те, которые происходят в ходе обсуждения на странице обсуждения конкретной статьи, когда содержание или формат статьи могут быть согласованы между заинтересованными редакторами.
Большинство этих процессов зависят от консенсуса сообщества в той или иной форме. Некоторые из них в конечном итоге полагаются на голоса или что-то вроде голосов, чтобы определить этот консенсус по определенному вопросу. Но даже во время «голосования» большинство из них не только разрешают, но и поощряют обсуждение в дополнение к простым голосованиям «Да» или «Нет», в надежде, что люди с одной точкой зрения смогут убедить людей с другой, или что может возникнуть компромисс, и в любом случае может возникнуть настоящий консенсус, а не просто большинство или сверхбольшинство .
Не случайно основной механизм защиты гражданских прав называется « надлежащей правовой процедурой » . Действительно, в большинстве государственных систем эффективные механизмы защиты прав и свобод по сути являются процедурными . Конечно, Википедия не является правительством, и ее главная цель не в том, чтобы быть социальным или коммунитарным экспериментом. Но многие из тех же проблем возникают всякий раз, когда взаимодействуют множество людей, некоторые из которых имеют резко противоположные взгляды. В основном процедурные методы, которые использовались для решения этих проблем при управлении правительствами, часто должны применяться, с подходящими вариациями, в таком проекте, как Википедия, — и это становится только более верным по мере того, как такой проект становится больше и влиятельнее.
Иногда процесс может быть головной болью. Некоторые процессы требуют, чтобы редакторы прошли через несколько этапов для достижения результата. Некоторые могут быть громоздкими или отнимать много времени. Некоторые не справляются с определенными ситуациями так быстро, как хотелось бы человеку. Иногда кажется, что прохождение процесса вряд ли даст желаемый человеком результат. Во всех этих случаях возникает искушение, иногда сильное, действовать в одностороннем порядке, просто «исправить» проблему, как вы ее видите. Часто это технически возможно в Википедии. Иногда многие люди это поддержат.
Проблема с поддающимся этому искушению в том, что оно вредит общей структуре Википедии. Оно бросает песок в шестеренки проекта. Когда люди видят, что другие действуют вне процесса, они могут быть убеждены, что и они должны делать то же самое; или они могут быть убеждены, что их индивидуальные голоса и взгляды не получат никакого уважения или рассмотрения. Если все действуют вне процесса, то нет никакого процесса, никакой организации наших усилий. Тогда у нас нет совместного проекта; у нас есть хаос.
Основная цель Википедии — написать энциклопедию, и любой процесс — лишь средство для достижения этой цели. Даже сообщество википедистов, каким бы важным оно ни было для некоторых, — лишь средство для достижения этой цели. Часто следование процессу требует больше времени и усилий в конкретном случае, чем односторонние действия. Иногда следование процессу даст худший результат в конкретном случае. Но довольно часто действия вне процесса вызывают сильное и широко распространенное недовольство, которое отнимает гораздо больше времени и усилий, чем любые сэкономленные при избегании процесса в первую очередь. Даже в более многочисленных случаях, когда не возникает большого шума, действия вне процесса все равно имеют тенденцию подрывать доверие отдельных редакторов и пользователей к институту Википедии и наносить ущерб сообществу. А сообщество — это важнейший инструмент в написании энциклопедии. Без сообщества некому ее писать, и нет способа организовать написание. Без сообщества нет причин для кого-либо браться за любую из многих необходимых, но некрасивых задач, от которых зависит создание энциклопедии.
Процесс не должен быть негибким — большинство процессов и политик Википедии могут быть изменены, если сообщество или соответствующий его раздел захочет их изменить. Многие процессы допускают исключения или альтернативные маршруты в особых случаях или обстоятельствах; такие исключения могут быть добавлены к процессам, которые их не имеют.
В небольшой группе структура или процесс не нужны. Когда пять человек работают над проектом, может потребоваться немного структуры и не требуется никакого формального процесса. Когда пять тысяч человек работают вместе над проектом, должна быть какая-то структура, иначе проект рухнет. Хотя Википедия намеренно имеет относительно небольшую структуру, она должна ее иметь, чтобы продолжать продуктивно работать. Процессы, формальные и неформальные, являются одними из ключевых элементов этой структуры.
В ранние дни Википедии для поддержания ее основной структуры требовалось немного процессов. Многие — поначалу большинство — участники знали друг друга или быстро узнавали друг друга. Проблемы можно было решать путем неформального обсуждения, без особой необходимости в каком-либо другом процессе. По мере роста Википедии развивалось больше процессов. Хотя многие участники все еще знают друг друга или знают друг о друге, существует множество пересекающихся подсообществ, и никто не знает всех или даже большинство основных участников. У людей есть твердые и разные взгляды на вопросы политики и контента. Процесс, часто формальный процесс, необходим для того, чтобы проблемы можно было решать способами, которые все могут принять как разумные , даже если отдельные лица категорически не согласны с конкретными результатами. Односторонние действия, как правило, подрывают это принятие и приводят к отношению к проекту по принципу «сначала я» или «либо по-моему, либо никак» — даже или особенно когда люди искренне верят, что действуют на благо проекта.
Действия вне процесса особенно опасны, когда они связаны с полномочиями, ограниченными администраторами, или знаниями, доступными только давно существующим редакторам. Это, как правило, создает, по крайней мере, впечатление кастовой системы . Никто не хочет быть на дне кастовой системы, и такое восприятие снижает мотивацию людей вносить свой вклад.
Напротив, если вы следуете политике и процессу, редакторы знают, какой путь сегодня вверху, и не чувствуют, как земля уходит у них из-под ног. Возможно, по иронии судьбы, следование политике создает прозрачную и менее насыщенную событиями поездку, чем стремление к быстрому решению всего. Уступающая прозрачность позволяет любой заинтересованной стороне просматривать все соответствующие доказательства и уменьшает путаницу, позволяя любому человеку независимо проверить, было ли окончательное решение разумным по стандартам сообщества. Уменьшение путаницы позволяет редакторам сосредоточиться на важных задачах, а не тратить время на оправдание своих действий перед другими.
По всем этим причинам редакторы и особенно администраторы должны придерживаться и использовать существующие процессы и не поддаваться искушению действовать вне процесса, за исключением действительно чрезвычайных ситуаций. Если процесс нехорош, подумайте о других википедистах, чтобы заняться проблемой и предложить ее изменение; не игнорируйте процесс.