Past and Present — это название, которое обычно дается серии из трех картин маслом, написанных Августом Эггом в 1858 году, которые были задуманы для совместной выставки в виде триптиха . Когда картины впервые были выставлены в Королевской академии в 1858 году, они не имели названия, но сопровождались вымышленной цитатой из дневника: «4 августа — Только что услышал, что Б. умер больше двух недель назад, так что его бедные дети теперь потеряли обоих родителей. Я слышал, что ее видели в прошлую пятницу около Стрэнда, очевидно, без места, где преклонить голову. Какое у нее было падение!».
Триптих изображает раскрытие и катастрофические последствия супружеской измены жены в викторианской семье среднего класса. Художник предоставляет зрителю решать, следует ли осуждать женщину или жалеть ее. Картины отражают опасения, что общественная мораль и семейная жизнь подверглись опасности из-за недавнего Закона о бракоразводных процессах 1857 года , который реформировал закон о разводе , передав юрисдикцию из церковных судов в гражданский суд, и сделал развод реальной перспективой для среднего класса .
Работы — визуальная моральная история , основанная на одном моменте — были созданы под влиянием картины Уильяма Холмана Ханта 1853 года «Пробуждающаяся совесть» . Неясно, как они получили название «Прошлое и настоящее» , которое, как известно, не использовалось художником, и впервые упоминается в каталоге аукциона работ Эгга после его смерти в 1863 году. Предполагается, что оно произошло из-за неправильного прочтения «Академических заметок » Джона Рёскина , в которых безымянные работы обсуждаются ниже обзора картины с таким названием.
На оригинальной выставке 1858 года первая картина – открытие в гостиной – была вывешена по бокам от двух других картин, которые изображают параллельные сцены несколько лет спустя. Когда она была первоначально выставлена, центральная картина была немного приподнята над боковыми изображениями.
В «Академических записках» Рёскина (8 мая 1858 г.) описаны три работы:
В центральной части муж обнаруживает неверность жены; он умирает пять лет спустя. Две боковые картины представляют один и тот же момент ночи через две недели после его смерти. То же маленькое облачко находится под луной. Двое детей видят его из комнаты, в которой они молятся за свою потерянную мать, а их мать — из-за лодки под склепом на берегу реки.
Размер каждой картины составляет 63,5 см (25,0 дюймов) на 76,2 см (30,0 дюймов). Все они были подарены галерее Тейт в 1918 году сэром Алеком и леди Мартин в память о своей дочери Норе, и теперь им обычно дают довольно прозаические названия Прошлое и настоящее, № 1 , Прошлое и настоящее, № 2 и Прошлое и настоящее, № 3 , хотя иногда их называют Несчастье , Молитва и Отчаяние . Порядок номеров не отражает способ их экспонирования (первая сцена была показана в центре), а скорее подразумевает традиционный хогартовский прогресс социального упадка от процветания среднего класса через благородную бедность и, наконец, к нищете.
На первой картине изображена гостиная викторианского дома среднего класса с большим позолоченным зеркалом над камином и круглым столом в центре. На картине изображен момент, когда семейное счастье нарушается, и множество деталей отражают внезапную смену обстоятельств. Женщина лежит ниц на зеленом ковре перед мужем, упавшим, словно в обмороке, сцепив руки, с золотым браслетом в виде змеи, напоминающим наручники. Он сидит ошеломленный, сжимая письмо, которое раскрывает ее измену, его левая нога покоится на миниатюрном портрете ее любовника. Яблоко разрезано на две части; одна половина остается рядом с глянцевым цилиндром мужа на столе, пронзенная маленьким ножом, кишащим червями; другая половина упала на пол рядом с женой. Две дочери семьи играют слева от картины, но их карточный домик , построенный поверх романа Бальзака , возможно, также рассказа о прелюбодеянии, падает на пол. (Моделью старшей девочки была Джейн , одна из дочерей Уильяма Пауэлла Фрита .) [1] Задняя стена комнаты, украшенная обоями насыщенного красного цвета, также имеет два портрета, по одному по обе стороны от камина и зеркала: портрет жены висит слева, над играющими детьми, но под картиной изгнания Адама и Евы из Эдемского сада (с надписью « Падение »); портрет мужа справа висит под сценой кораблекрушения Кларксона Стэнфилда (с надписью «Покинутый»). Зеркало показывает открытую дверь, через которую жена скоро должна уйти. Упакованная сумка и зонтик у двери могут подчеркивать ее скорый отъезд или могли быть брошены мужем, когда он вернулся домой.
Вторая картина изображает ночную сцену, несколько лет спустя, в темной и скудно обставленной спальне вскоре после смерти убитого горем мужа. Дети уже подросли: младший стоит на коленях в белой ночной рубашке , плача на коленях у старшего, который сидит в черном траурном платье , глядя в окно на крыши и затянутую облаками луну. Те же маленькие портреты мужа и жены украшают стену спальни.
Третья картина также представляет собой ночную сцену. Детали облака и луны показывают, что это тот же вечер, что изображен на второй картине. Павшая жена отдыхает в усыпанной обломками тени под арками Адельфи , у реки Темзы . Она сжимает в руках сверток тряпок, из которого торчат истощенные ноги младенца, возможно, плода ее романа, спящего или мертвого. Плакаты на стене рекламируют две современные пьесы, « Жертвы» Тома Тейлора и «Лекарство от любви» Тома Перри, обе истории о несчастных браках, а также «Удовольствия от экскурсий в Париж», возможно, отсылка к роману Бальзака на первой картине. Она поднимает взгляд со своего места в канаве на луну и звезды над ней.
Аналогичное водное место назначения для падших женщин было изображено в работах Россетти « Найденные », Г. Ф. Уоттса « Найденные утонувшими» и Авраама Соломона « Утонувшие! Утонувшие!» , все из которых были вдохновлены поэмой Томаса Гуда 1844 года « Мост вздохов ».