Psion PLC была разработчиком и производителем мобильных карманных компьютеров для коммерческого и промышленного использования. Штаб-квартира компании находилась в Лондоне , Англия, основные операции — в Миссиссоге , Онтарио, Канада, а также в других офисах компании в Европе, США, Азии, Латинской Америке и на Ближнем Востоке. Это была публичная компания, котирующаяся на Лондонской фондовой бирже ( LSE : PON), и когда-то входила в индекс FTSE 100 .
Операционный бизнес Psion был сформирован в сентябре 2000 года в результате слияния Psion и канадской Teklogix Inc. и был глобальным поставщиком решений для мобильных вычислений и беспроводного сбора данных. Продукты и услуги группы включали прочное мобильное оборудование , защищенное программное обеспечение и беспроводные сети , профессиональные услуги и программы поддержки. Psion работала со своими клиентами в области развивающихся технологий, включая обработку изображений , распознавание голоса и радиочастотную идентификацию (RFID). Они имели операции по всему миру в 14 странах и клиентов в более чем 80 странах.
Основанная в 1980 году, компания Psion сначала добилась успеха как компания по производству потребительского оборудования, которая разработала Psion Organiser и широкий спектр более сложных раскладных персональных цифровых помощников (PDA). Psion либо закрыла, либо избавилась от всех своих предыдущих операций, а затем сосредоточилась на защищенных мобильных вычислительных системах. Она ушла с рынка потребительских устройств в 2001 году. [6] В июне 2012 года Motorola Solutions объявила о своем согласии приобрести Psion за 200 миллионов долларов. [7]
Psion была основана в 1980 году как компания по разработке программного обеспечения в тесном сотрудничестве с Sinclair Research . Компания разрабатывала игры и другое программное обеспечение для домашних компьютеров ZX81 и ZX Spectrum , выпускаемых под брендом Sinclair/Psion. Игры Psion для ZX Spectrum включали Chess , Chequered Flag , Flight Simulation и серию Horace . Psion Chess позже была портирована на другие платформы, включая ранний Macintosh в 1984 году. [8]
Ранние выпуски программного обеспечения для ZX Spectrum включали такие названия, как VU-Calc, VU-File и VU-3D , а также десятки других названий. [9]
Название компании представляет собой аббревиатуру от "Potter Scientific Instruments" в честь основателя компании Дэвида Поттера . Аббревиатура PSI уже использовалась в других местах мира, поэтому для уникальности названия было добавлено "ON". Поттер оставался управляющим директором до 1999 года и был председателем компании до конца 2009 года.
В начале 1983 года Sinclair обратился к Psion с предложением разработать набор офисных приложений для будущего персонального компьютера Sinclair QL . Psion уже работали над проектом в этой области, и когда QL был запущен в 1984 году, он был объединен с Quill , Archive , Abacus и Easel ; соответственно, текстовый процессор , база данных , электронная таблица и приложение для деловой графики. Позже они были перенесены в DOS и стали доступны для компьютеров IBM PC и ACT Sirius и Apricot , которые в расширенной версии назывались PC-Four или Xchange [10] . [8] Xchange также был доступен для компьютера One Per Desk компании ICL , который был основан на QL. [11]
В 1984 году Psion впервые вышла на рынок оборудования с Psion Organiser , ранним карманным компьютером, по внешнему виду напоминающим карманный калькулятор с алфавитно-цифровой компьютерной клавиатурой . В 1986 году был выпущен значительно улучшенный Psion Organiser II, собранный Speedboard Assembly Services. [12] Его успех привел компанию к десятилетнему периоду разработки компьютеров и операционных систем Psion . Он включал простой в использовании язык программирования Open Programming Language (OPL) для программирования баз данных, что вызвало большой независимый рынок программного обеспечения.
В 1987 году компания Psion начала разработку семейства устройств SIxteen Bit Organiser (SIBO) и собственной новой многозадачной операционной системы EPOC для управления продуктами третьего поколения: ноутбуками (MC), промышленными карманными компьютерами (HC и Workabout) и КПК (Series 3). [8]
Часто ходят слухи, что EPOC означает «Electronic Piece Of Cheese» (Электронный кусок сыра), однако Колли Майерс, который был генеральным директором Symbian с момента основания до 2002 года, [13] сказал в интервью, что это означает «epoch» (эпоха) и ничего более. Эти усилия по разработке привели к появлению раскладушек на базе QWERTY Psion Series 3 (1993–98), которые продавались сотнями тысяч, и ноутбуков серии Psion MC, которые продавались плохо по сравнению с ноутбуками на базе DOS той эпохи.
Вторая попытка, названная Project Protea, выпустила Psion Series 5 для продажи в 1997 году, совершенно новый продукт от 32-битного оборудования и выше через ОС, пользовательский интерфейс и приложения. [8] Его до сих пор помнят за его высококачественную клавиатуру, которая, несмотря на свой размер, позволяла печатать вслепую. Однако новое ощущение от продукта и устранение некоторых знакомых причуд оттолкнули преданных пользователей Series 3, которые, как правило, придерживались своих КПК, а не обновляли их.
В 1999 году Psion выпустила Psion Series 7 , которая была очень похожа на увеличенную версию Series 5, но с экраном с разрешением VGA в два раза больше, отображающим 256 цветов (Series 5 имела экран с разрешением VGA в половину и отображающим 16 оттенков серого). За ним последовал очень похожий Psion netBook .
Компании Psion пришлось столкнуться с появлением более дешевых КПК, таких как Palm Pilot , и карманных ПК под управлением Windows CE от Microsoft , и в 2003 году компания Psion выпустила Netbook Pro под управлением Windows CE .NET 4.2 вместо EPOC.
32-битная EPOC, разработанная Project Protea, привела к окончательному формированию Symbian Ltd. в июне 1998 года совместно с Nokia , Ericsson и Motorola . [8] ОС была переименована в Symbian Operating System и рассматривалась как основа для новой линейки смартфонов . Psion перевела 130 ключевых сотрудников в новую компанию и сохранила 31% акций в выделенном бизнесе. К 2007 году операционная система Symbian использовалась примерно в 125 миллионах мобильных телефонов, включая многие модели Nokia и серию Sony Ericsson P900 .
Psion ранее пыталась расшириться в мобильную телефонию, ведя переговоры о приобретении Amstrad – в основном для ее дочерней компании Dancall – в 1996 году. Хотя владелец и основатель Amstrad Алан Шугар, как сообщается, пытался продать весь бизнес, по-видимому, не удалось достичь соглашения о цене или о «плане по продаже других частей Amstrad Group». Эта неудача заставила Psion пообещать «ввести продукты на базе GSM в течение 1997 года». Тем временем Psion лицензировала EPOC для Digital Equipment Corporation , чтобы система могла быть перенесена на процессор StrongARM компании Digital . [14]
Разработка новых и обновленных продуктов Psion замедлилась после отделения Symbian. Другие продукты потерпели неудачу или имели ограниченный успех; среди них были GSM-устройство Psion Siemens, приставка на базе Series 5 , радио Wavefinder DAB и попытка добавить программное обеспечение распознавания речи Dragon в КПК. Ericsson отменила проект смартфона, производного от Series 5MX, в 2001 году.
Psion продала свой единственный завод-изготовитель в 1999 году и начала уходить с рынка КПК в конце 2001 года, [15] уволив 250 из 1200 сотрудников и списав 40 миллионов фунтов стерлингов. КПК, который когда-то был нишевым рынком, стал глобальным горизонтальным рынком, на котором Psion было трудно конкурировать. Последний удар по бизнесу Psion Organiser и КПК нанесён в январе 2001 года, когда Motorola вышла из совместного проекта с Psion, Samsung и Parthus по созданию «Odin», КПК-телефона на базе ARM. [8]
В 2000 году Psion приобрела Teklogix of Canada за £240 миллионов и объединила свое подразделение B2B Psion Enterprise с недавно приобретенной компанией. Teklogix была переименована в Psion Teklogix , и это подразделение сформировало ядро бизнеса Psion Plc. [16]
В 2002 году Psion запустила подразделение Psion Software. Этот бизнес разрабатывал решения push-email для смартфонов Symbian, Microsoft Exchange и Lotus Notes . Этот бизнес был продан Visto из США в 2003 году.
В 2004 году Psion продала оставшиеся у компании акции Symbian компании Nokia, поскольку они больше не считали их основной частью своей стратегии. [8]
В последние годы Psion создавала индивидуальные и кастомизированные модульные варианты своих продуктов через свое онлайн-сообщество Ingenuity Working. Запущенное в марте 2010 года, Ingenuity Working имело более 35 000 посетителей в месяц в течение первых шести месяцев. [17] [ необходим сторонний источник ]
В январе 2011 года компания запустила новый логотип, одновременно удалив Teklogix из названия своей операционной компании. [18]
В июне 2012 года Motorola Solutions объявила о своем согласии приобрести Psion за 200 миллионов долларов. [7]
Компания Psion зарегистрировала торговую марку Netbook на различных территориях, включая Европейский Союз [19] и торговую марку США 75,215,401 , которая была подана 18 декабря 1996 года и зарегистрирована USPTO 21 ноября 2000 года. Они использовали эту торговую марку [20] для продукта Psion netBook , выпуск которого был прекращен в ноябре 2003 года [21], а с октября 2003 года — для NETBOOK PRO, выпуск которого также был прекращен. [22]
В марте 2008 года компания Intel начала использовать термин «нетбук» в качестве общего термина для описания «небольших ноутбуков, предназначенных для беспроводной связи и доступа в Интернет», полагая, что они «не предлагают здесь фирменную линейку компьютеров» и «не видят конфликта названий». [23]
В ответ на растущее использование термина 23 декабря 2008 года компания Psion Teklogix разослала письма с требованием прекратить и воздержаться [24] различным сторонам, включая веб-сайты энтузиастов, требуя, чтобы они больше не использовали термин « нетбук ». [25] [26]
В начале 2009 года Intel подала в Федеральный суд в суд на Psion Teklogix (США и Канада) и Psion (Великобритания), добиваясь аннулирования товарного знака и вынесения постановления, запрещающего Psion заявлять о любых правах на товарный знак в отношении термина «нетбук», декларативного решения относительно их использования термина, гонораров адвокатов, издержек и выплат, а также «других и дополнительных мер, которые суд сочтет справедливыми и надлежащими». [27] [28] Иск был урегулирован во внесудебном порядке, и 2 июня 2009 года Psion объявила, что компания отзывает все свои регистрации товарных знаков для термина «нетбук» и что Psion согласилась «отказаться от всех своих прав в отношении третьих лиц в отношении прошлого, текущего или будущего использования» термина. [29]
Похожие знаки были отклонены USPTO, сославшись на «вероятность смешения» в соответствии с разделом 2(d), включая «G NETBOOK» ( торговая марка США 77,527,311 , отклонена 31 октября 2008 г.), «WIND NETBOOK» компании Micro-Star International (MSI) ( торговая марка США 77,580,272 ) и «COBY NETBOOK» компании Coby Electronics ( торговая марка США 77,590,174, отклонена 13 января 2009 г.)
Psion давно, но отдалённо интересовался Linux как операционной системой на своих электронных устройствах. В 1998 году компания поддержала проект Linux7K, инициированный Эдом Бейли из Red Hat , который должен был перенести Linux на персональный компьютер Series 5. [30] [31] [32] Проект был назван в честь чипа Cirrus Logic PS-7110 из Series 5. Хотя этот проект был одной из самых ранних попыток перенести Linux на карманный компьютер, [33] он не увенчался успехом для Psion. Вскоре проект перешёл в неофициальный проект программного обеспечения с открытым исходным кодом на Calcaria.net, который сохранил название Linux7K. После того, как проект снова перешёл на sourceforge.net, название проекта было изменено на более общее название PsiLinux , а позже на OpenPsion . Проект разработал ядра Linux и файловые системы для Revo , Series 5 и 5MX , а также Series 7 и netBook .
В 2003–2004 годах компания Psion Teklogix и ее основатель Дэвид Поттер выразили заинтересованность в Linux как операционной системе для своих устройств, поскольку они отказались от Symbian. [34] [35] [36] Однако единственным результатом этого интереса стала Linux как операционная система на ограниченном количестве специализированных NetBook Pro, разработанных для больничных условий. [37]
Проект Embeddable Linux Kernel Subset создал небольшой подмножество Linux, работающее на КПК Psion Series 3. [38]
Все эти КПК, за исключением Psion Netpad, имеют небольшую клавиатуру , которая, за исключением Organiser, HC и Workabout, имела стандартную раскладку QWERTY или ее региональную вариацию.