«Путешествия с целью открытия истока Нила в 1768, 1769, 1770, 1771, 1772 и 1773 годах» — многотомный отчет шотландского путешественника Джеймса Брюса (1730–1794) о его путешествиях по Африканскому Рогу , включающий рассказ очевидца об истории и культуре Эфиопии , а также описание этой страны и соседнего королевства Сеннар и османской провинции Хабеш .
Брюс и его сенсационные истории были встречены с недоверием по возвращении в Лондон в 1774 году после более чем дюжины лет путешествий по Северной Африке и Абиссинии ( Эфиопии ), где он проследил Голубой Нил .
Его «Путешествия» были изданы в 1790 году, после того как он удалился в свой дом в Киннерде, по настоянию его друга Дейнса Баррингтона . Они были опубликованы в пяти томах формата «октаво» , богато иллюстрированы, но были высмеяны учеными и другими путешественниками как преувеличенная бессмыслица. Примером критики, которой подвергся его рассказ, могут служить комментарии Генри Солта , который после посещения Эфиопии и интервьюирования ряда местных жителей, знавших его, написал:
Однако существенная точность его абиссинских путешествий была позже подтверждена исследователями, среди которых были Уильям Джордж Браун и Э.Д. Кларк, и считается, что он внес реальный вклад в географические знания своего времени. [3] [4]
Новое издание «Путешествий» было подготовлено Александром Мюрреем в 1813 году, который добавил обширные сноски и приложения об источниках и точности Брюса, а также часть автобиографии Брюса. Наиболее примечательной правкой Мюррея в рассказе Брюса была замена главы об императоре Бакаффе , удаление полулегендарных рассказов о том, как Бакаффа встретил свою будущую королеву Ментеваб и ее важного сторонника Варагну, на факты, взятые из королевских хроник правителя.
Из сокращений 19-го века лучшим является то, что было сделано майором (впоследствии сэром) Фрэнсисом Хэдом , автором хорошо информированной «Жизни Брюса» (Лондон, 1830). Хэд написал описания Брюса:
Сознавая свою честность и не подозревая, что в цивилизованной стране заявлениям человека чести не поверят, он не счел нужным постепенно и осторожно готовить своих слушателей к климату и пейзажу, совершенно отличным от их собственных, но он сразу же высадил их в Абиссинии и внезапно показал им яркую картину, к которой он сам давно привык. Они просили новизны, и, выполняя их просьбу, он дал им хорошую меру и рассказал им о людях, которые носят кольца в губах вместо ушей; которые натирают себя не медвежьим жиром или помадой, а кровью коров; которые, вместо того чтобы играть на себе мелодии, носят внутренности животных в качестве украшений; и которые, вместо того чтобы есть горячее, гнилое мясо, облизывают губы над кровоточащей живой плотью. Он описывал разврат ужасно отвратительным, потому что он был так отличен от их собственного. Он рассказывал им о людях, которые охотятся друг на друга; о матерях, которые не видели и десяти зим; и он описывал толпы людей и огромных животных, отступающих в ужасе перед армией маленьких мух! Короче говоря, он говорил им правду, всю правду и ничего, кроме правды.
— Фрэнсис Хед (1840), Жизнь и приключения Брюса, африканского путешественника , стр. 370
