DustPedia — это проект, финансируемый Европейским союзом для эксплуатации данных космической науки и исследований. Это сотрудничество шести европейских институтов с основной целью эксплуатации существующих данных в базах данных Herschel Space Observatory и Planck Telescope . Эти данные будут объединены с другими доступными данными как с наземных, так и с космических телескопов, чтобы провести самое обширное и интенсивное исследование галактик в близлежащей Вселенной .
Многие наблюдения галактик в течение большого периода времени очень хорошо соответствуют космологическим моделям формирования галактик и более масштабных структур. [1] Это привело к широко распространенному убеждению, что текущая космологическая модель в целом верна. Хотя существует хорошее согласие в больших пространственных масштабах, существуют некоторые сложные разногласия между теорией и наблюдением, когда мы смотрим на меньшие масштабы и, в частности, на свойства близлежащих галактик. Распределение массы и размера галактик, их расположение в более крупных масштабных структурах во Вселенной и истории их звездообразования как функции галактической массы — все это примеры несоответствия нынешней предпочитаемой модели. В недавней статье в Nature Пиблз и Нуссер [2] подчеркивают важность близлежащих галактик, если мы хотим понять подробные процессы эволюции галактик и, следовательно, разработать полную модель того, как галактики изменяются со временем. Они, в частности, говорят, что «…близлежащие галактики предлагают богатые и все еще далекие от полного изучения подсказки для лучшей картины того, как формируются галактики». Причина, конечно, в том, что близлежащие галактики можно изучать гораздо более подробно, чем те, что лежат на краю космоса, и, что важно, в целом космологические исследования охватывают такие небольшие области неба, что они фактически вообще не охватывают местное население. Наблюдения за космической пылью затрагивают многие аспекты текущей модели эволюции галактик, то есть скорость звездообразования , рост содержания металлов, потерю металлов в галактических ветрах, физические процессы в межзвездной среде и т. д. и, таким образом, открывают потенциал для гораздо лучшего понимания.
Проект DustPedia направлен на решение пяти конкретных, но довольно широких научных проблем, имеющих непосредственное отношение к современным эволюционным моделям галактик:
Для достижения поставленных выше целей была определена репрезентативная выборка галактик для исследования. Данные Herschel сами по себе не обеспечивают большой полностью отобранной области неба, но можно использовать данные WISE для определения ближней инфракрасной выборки. Поскольку многие свойства галактик в первую очередь коррелируют со звездной массой, ближняя инфракрасная область, где для большинства галактик возникает основная часть звездного излучения, обеспечивает наилучший доступный выбор для отбора галактик. Существует 3045 галактик с обнаружением WISE 3,4 мкм (SN > 3) в пределах 3000 км с −1 (≈40 Мпк) от Солнца и с размером D 25 >1 угловой минуты (≈12 кпк на 40 Мпк) — выборка W. В настоящее время в архиве Herschel имеется 613 наблюдений галактик из этой выборки W. Пересечение этих двух выборок будет называться выборкой WH. Аналогичный отбор будет проведен для галактик, обнаруженных Planck, как только окончательные данные станут доступны в конце 2013 года, и пересечение этой выборки с выборкой WH станет выборкой WHP. Выборка WH состоит из 80 галактик раннего типа (T < 0) и 533 поздних типов, 70 из которых можно описать как звездообразующие нерегулярные галактики/карлики. Кроме того, в пределах выборки WH 94 галактики имеют D 25 > 5 угловых минут и, таким образом, разрешаются в полосах Гершеля и поддаются полному лучистому переносу и моделированию SED в инфракрасном/мм диапазоне.