RAE Бедфорд был исследовательской площадкой Королевского авиастроительного предприятия в период с 1946 по 1994 год. Он располагался недалеко от деревни Терли , к северу от города Бедфорд в Англии , и был местом опытно-конструкторских работ по самолетам.
В книге «Краткая иллюстрированная история Королевского авиационного предприятия в Бедфорде» автор Артур Пирси пишет: «(RAE Bedford является) лучшим научно-исследовательским учреждением за пределами США».
Начиная с 1946 года, начались строительные работы по превращению аэродрома Королевских ВВС военного времени в так называемое Королевское авиационное учреждение в Бедфорде. В послевоенный период взлетно-посадочная полоса была расширена для размещения самолетов «Бристоль Брабазон» , которым требовалась очень длинная взлетно-посадочная полоса, но которые так и не пошли в производство. Большая часть разработки того, что впоследствии стало Harrier , была сделана здесь, одна из ранних версий стала известна как « Flying Bedstead ». Также в Терли была взлетно-посадочная полоса для катапульт, и именно здесь был разработан « трамплин », позже установленный на некоторых авианосцах . Одна местная дорога была проложена под строительство взлетно-посадочной полосы над ней, соединяющей аэродром с аэродинамической трубой примерно в полутора милях от него, хотя в конечном итоге это так и не было реализовано. Взлетно-посадочная полоса имеет длину около 10 500 футов и ширину около 300 футов и по состоянию на июнь 2011 года используется рядом компаний по хранению автомобилей.
В какой-то момент здесь находились Департамент морской авиации и экспериментальное подразделение вертолетов BEA. [1]
Аэродром был выведен из эксплуатации в феврале 1994 года [2] после того, как длительное исследование установило, что полетные операции должны быть централизованы в Боскомб-Дауне в Уилтшире . Из-за стоимости и непрактичности перемещения системы Advanced Flight Simulator на сайте сохраняются некоторые разработки ( с середины 2001 года под брендом QinetiQ ). По состоянию на начало 2007 года QinetiQ продала оставшуюся долю в аэродроме Бедфорд (а также в расположенной неподалеку аэродинамической трубе) и планирует переместить оставшийся персонал в Фарнборо в начале 2008 года, окончательно положив конец давнему сотрудничеству этого объекта с военными. авиация. [ нужно обновить ]
Аэродром был официально закрыт в марте 1994 года и продан в 1996 году [2] , когда RAE стала Агентством оборонной оценки и исследований (DERA). DERA объединила свои экспериментальные летные операции в Боскомб-Дауне , перебросив самолеты из Фарнборо , а также из Бедфорда.
Сейчас аэродинамическая труба находится в бизнес-парке Твинвудс, а некоторые здания используются в коммерческих целях. Red Bull Racing использует оставшуюся горизонтальную аэродинамическую трубу, а Twinwoods Adventure использует вертикальную аэродинамическую трубу, ранее называвшуюся вертикальной вращающейся трубой (VST), для прыжков с парашютом в помещении.
VST была преобразована в 2005 году компанией Bodyflight в первую крытую аэродинамическую трубу для прыжков с парашютом в Великобритании, и ее диаметр 16,4 фута остается самой большой. 1 марта 2019 года Историческая Англия присвоила VST категорию 2 из-за его исторического и архитектурного интереса. [3] Остальная часть здания была переоборудована в 2007 году и используется Twinwoods Adventure как многофункциональный центр.
Еще одно здание на этом месте — Центр иммиграции Ярла Вуда .
