Ричард Джордж Ноулз (7 октября 1858 г. — 1 января 1919 г.) — канадско-американский певец и комик, пользовавшийся успехом в британских мюзик-холлах и за рубежом в конце XIX — начале XX века. Его называли «Очень своеобразным американцем».
Ноулз родился в Гамильтоне , Западная Канада , был британским подданным , но вырос в Чикаго . Он бросил школу в возрасте 12 лет, после смерти отца, и некоторое время работал оформителем витрин в универмаге , прежде чем переехал в Колорадо по состоянию здоровья. Там он обнаружил в себе талант к повествованию и решил начать карьеру в сфере развлечений. [1]
Он впервые профессионально выступил в водевиле в Чикаго в 1878 году, а в следующем году появился в Нью-Йорке. Он гастролировал по Соединенным Штатам в течение нескольких лет и развивал свой номер, который Питер Гэммонд описывает как «большую часть его — это непрерывная саркастическая атака на свою аудиторию». [2] Он гастролировал в музыкальной комедии Mam'zelle , некоторое время работал с Haverly's Minstrels , а в 1888-89 годах работал актером в театральной компании Augustin Daly в Нью-Йорке. [1] [3]
Он впервые появился в Лондоне в Trocadero Music Hall в июне 1891 года. Хотя он не имел немедленного успеха, он вскоре приобрел популярность благодаря своему «хриплому голосу, отрывистой подаче и американскому юмору». Объявленный как «Очень странный американец», он всегда появлялся в костюме «потрепанного сюртука, потрепанного цилиндра и белых брюк». [3] Его описывали как «опрятного мужчину с высоким лбом, зачесанными назад волосами и широко открытыми глазами». [4] Он долгое время выступал в Empire, Leicester Square и Tivoli Theatre of Varieties , побив рекорды кассовых сборов для одного исполнителя. [1]
Его стиль позже сравнивали со стилем Боба Хоупа [2] , и он оказал влияние на английского комика Томми Триндера [5] . Один рецензент написал:
Он не дает публике времени догнать его. Она не успевает понять смысл одной шутки и начинает громко смеяться, как в нее летит другая, в результате чего, когда занавес опускается, комик оставляет и себя, и своих слушателей бездыханными. [4]
Описывая свой подход в автобиографии, он писал:
Я рассказывал анекдот, и если зрители смеялись, я высмеивал их за то, что они развлекались с такой непревзойденной легкостью. Если они не смеялись, я издевался над их неспособностью оценить и заметить настоящий юмор. Когда их веселье не было спонтанным, я притворялся, что злюсь на их медлительность. Предвидели ли они меня, я был в равной степени раздражен, потому что они были слишком поспешны. Подводя итог, я указал, что если они не смеялись, ну, они теряли деньги, с другой стороны, если они баловались слишком уморительно, они получали больше, чем им положено, поэтому я приглашал их пойти в кассу и доплатить разницу. [1]
Он женился на Уинифред Джонсон (1871–1931), американской певице и исполнительнице на банджо , в 1893 году; она стала его менеджером, и они поселились в Лондоне. Ноулз стал ведущей звездой на сцене мюзик-холла на более чем двадцать лет и гастролировал по всему миру, выступая в Великобритании, Соединенных Штатах, Канаде, на Цейлоне , в Южной Африке, Австралии, Новой Зеландии и других местах. Его самые популярные песни включают «Girly Girly», написанную Джерри Коэном , «Some Things Are Better Left Unsaid» и «On the Bench in the Park». [3]
Будучи страстным спортсменом, он продвигал бейсбол в Британии , организовывая игры в Лондоне, и стал играющим тренером команды London Thespians, которая в 1893 и 1894 годах стала первой, кто выиграл подряд британские титулы. Он также помог сформировать Лондонскую ассоциацию бейсбола, и в его честь был учрежден «RG Knowles Trophy». В 1896 году он стал соавтором и опубликовал книгу Baseball - The Oval Series of Games , в которой объяснял игру британской аудитории. [6] [7] [8]
В 1918 году он опубликовал автобиографию « Современный Колумб: его путешествия, его путешествия, его открытия» . [2] Он ушел со сцены в октябре 1918 года, дав прощальное представление в театре Victoria Palace в Лондоне. [1]
Вернувшись в Соединенные Штаты, он умер в канун Нового года 1919 года в возрасте 60 лет после операции на горле в Мемориальном госпитале в Нью-Йорке. [1]