Coachella Valley Radio Control Club находится недалеко от Коачеллы в округе Риверсайд, Калифорния , США. Это один из старейших клубов авиамоделистов в США, одна из старейших некоммерческих организаций, непрерывно существующих в долине Коачелла , и один из немногих клубов в стране, получивших золотой сертификат Академии модельной аэронавтики . [1] [2]
«Золотая сертификация» означает, что клуб соответствует определенным строгим требованиям безопасности в соответствии с правилами AMA, а также имеет высокий уровень безопасности и качества в отношении самого объекта. [3]
Клуб берет свое начало в 1938 году, когда сплоченная группа любителей свободно летающих моделей самолетов начала встречаться еженедельно в ныне несуществующем аэропорту Ла-Кинта . Это место, между Eisenhower Drive и Washington Street к югу от Avenue 52, сегодня является частью жилого района La Quinta Cove. Оно расположено почти прямо у подножия гор Санта-Роза , подвержено внезапным сильным ветрам и, в случае любителей, потере моделей.
Начало Второй мировой войны в 1941 году временно приостановило эту практику, возобновив ее после войны на других открытых площадках в этом районе. Сразу послевоенная эпоха ознаменовалась тремя крупными событиями в этом хобби, а именно развитием полетов по корду управления , небольших калильных двигателей, работающих на нитрометане , и раннего одноканального радиоуправления . Последнее воспользовалось преимуществами другого послевоенного развития — гражданского радио. Авиамоделям была выделена только одна частота, 27,255 МГц, что означало, что в любой момент времени мог летать только один самолет. Эти ранние достижения гарантировали, что клуб продолжит расти, и любители будут встречаться практически на любой открытой площадке, которая была доступна в то время.
К началу 1990-х годов центральные и западные районы долины Коачелла росли рекордными темпами. Многие из предыдущих летных полей клуба были либо застроены, либо считались частной собственностью. Найти места, свободные от помех со стороны зданий и линий электропередач, становилось все труднее. В 1992 году клуб переехал на свое пятнадцатое официальное место, взяв в аренду необработанную землю на авеню 58 и улице Монро в некорпоративном районе Виста Санта Роза.
9 мая 1999 года клуб организовал свою первую официальную встречу буквально за несколько лет, чтобы обсудить свое будущее. Президентство клуба было предложено Дэну Метцу, энтузиасту радиоуправления, который летал с клубом в течение пятнадцати лет. Метц согласился служить в течение следующих трех лет, согласившись уйти в отставку, если он не сможет найти постоянное место; с тех пор он вернулся к своим обязанностям президента. Метц начал с обращения в местные муниципальные органы власти, но предложенные районы имели такие проблемы, как чрезмерный ветер, проблемы с доступом и шум. Другой член, Рон Винсент, предложил свою помощь. Винсент помогал в приобретении земли и строительстве участка в своем родном Орегоне и связался с Бюро мелиорации США по вопросу возможного использования федеральных земель. У этих участков были свои проблемы, в первую очередь из-за вторжения в среду обитания пустынных толсторогих баранов и посягательства на земли коренных американцев.
Бюро в конечном итоге предложило участок площадью 240 акров (0,97 км 2 ) — или один квадратный километр — вдоль All-American Canal в некорпоративной зоне у Avenue 54 и Pierce Street около Coachella. Участок не только имел идеальные условия для полетов, но и идеальное расположение с первоначальной арендой на двадцать пять лет всего за 1 доллар США в год с возможностью продления еще на двадцать пять лет по истечении срока аренды.
Много работы еще предстояло сделать, так как место было завалено мусором, разбитыми автомобилями и выброшенными шинами. Метц начал рассказывать свою историю всерьез, и вскоре начали поступать пожертвования от застройщиков и крупных корпораций. Участники жертвовали деньги, мебель и колоссальное количество рабочей силы, необходимой для расчистки и развития места. Участник Ларри Икс, инвалид-колясочник, фактически управлял водовозом, необходимым для уменьшения количества очень мелких частиц , выбрасываемых в воздух во время строительства.
Взлетно-посадочная полоса размером 600'x70' (183x21 м), пит-стоп и парковка были завершены в мае 2002 года. Позднее были добавлены расширения, доведя взлетно-посадочную полосу до ее нынешней длины в 865' (263,65 м). Комбинированная линия управления и вертолетная площадка были добавлены в конце 2007 года, когда участок Авеню 54, ведущий к собственности, был заасфальтирован округом; площадка также может использоваться медленно летающими парковыми летчиками . Флагшток был добавлен к области рядом с памятной доской в 2008 году и был посвящен флагу, который развевался над Капитолием Соединенных Штатов и был подарен клубу конгрессменом Мэри Боно Мак . Поскольку клуб расположен на общественной земле, обслуживание частично проводится Департаментом парков и отдыха долины Коачелла. Другие расходы на обслуживание и эксплуатацию компенсируются ежегодными взносами в размере 200 долларов США.
Радиоуправляемый клуб долины Коачелла, как организация 501(c)(3), тесно сотрудничает со школьными округами региона через свою программу «Delta Dart», которая обучает маленьких детей основам полета, а также основам конструирования моделей. Delta Darts, предоставляемые Академией модельного воздухоплавания, представляют собой свободнолетающие модели из бальзы, приводимые в движение резинкой , и строятся по полноразмерным чертежам таким же образом, как и более крупные модели самолетов. Проводится дружеское соревнование, чтобы выяснить, чей Delta Dart пролетит дальше всех. Младшие дети могут участвовать в строительстве «катапультных планеров». Они сделаны из листовой бальзы и их легче собирать. Они запускаются примерно так же, как и выстрел из рогатки, т. е. путем прикрепления носа планера к резинке на деревянной ручке, оттягивания назад и отпускания. На уровне средней школы клуб работает с программой ROTC каждой школы для продвижения карьеры в области авиации и аэронавтики и тесно сотрудничает с учениками, которые проявили интерес к этому. «Веселые полеты» проводятся в течение всего года, как правило, одно воскресенье в месяц; гости, не имеющие предыдущего опыта полетов по радиоуправлению, могут фактически управлять большой, легкой для просмотра и очень устойчивой моделью через ящик приятеля в это время. По крайней мере один Веселый полет ближе к концу года проводится в качестве сбора средств для Toys for Tots . Как упоминалось во вступительном абзаце, Клуб радиоуправления долины Коачелла стал местом проведения «Лучшего на Западе реактивного ралли», национальной встречи энтузиастов моделей реактивных турбин, которая, в свою очередь, получает национальное освещение в прессе в Model Aviation , ежемесячном издании AMA. Одним из самых заметных участников мероприятия 2008 года был полковник Роберт Э. Такер , ВВС США (в отставке), который выставил свой F-15 , способный развивать скорость до 150 миль в час (240 км/ч). В январе 2009 года к северному концу взлетно-посадочной полосы было добавлено расширение на 35 футов (11 м), а к южному — на 30 футов (9,1 м) для лучшего размещения мероприятия «Лучшие на Западе».
В январе 2009 года "Best in the West" впервые получил национальное спонсорство. Среди спонсоров были производители моделей E-flite, Cermark и Century Jet Models, а также производитель модельных клеев Bob Smith Industries. Подробный репортаж о мероприятии появился в выпуске Model Aviation за август 2009 года . [4]
Другие виды выездной работы включают благотворительные показательные полеты и соревнования Delta Dart в Музее авиации Палм-Спрингс , а также показательные полеты и публичное присутствие на региональном авиашоу имени Жаклин Кохран в региональном аэропорту Жаклин Кохран в близлежащем Термале .
Члены клуба и гости, которые управляют моделями самолетов на поле клуба, обязаны иметь действующее членство в AMA в дополнение к членству в клубе. Для участия в мероприятиях "buddy box" с опытным инструктором членство в AMA не требуется.