В сентябре 2013 года 1400 тонн патоки вылилось в гавань Гонолулу . Разлив был обнаружен 9 сентября 2013 года. [2] Причиной стал неисправный трубопровод, который вышел из строя во время погрузки патоки на судно, [3] за что ответственность взяла на себя судоходная компания Matson Navigation Co. [4] Патока является нерегулируемым продуктом, и ни у Matson, ни у правительственных чиновников не было плана действий в случае разлива патоки. [2] Ожидалось, что естественные течения и погода в конечном итоге разбавят и вымоют патоку из гавани и близлежащей лагуны. [5]
Водолазы в районе гавани сообщили, что вся морская жизнь в этом районе была убита патокой, которая мгновенно опустилась на дно гавани и вызвала широкомасштабную деоксигенацию . [6] [7] [3] Представители различных видов кораллов были ранены или убиты, и более 26 000 рыб и представителей других морских видов задохнулись и погибли, также было подсчитано, что 17 000 кораллов были убиты. [4] [8] Один водолаз по имени Роджер Уайт был отправлен в гавань, чтобы исследовать масштабы ущерба, нанесенного патокой, и его выводы были следующими: «Это было шокирующе, потому что все дно покрыто мертвой рыбой. Мелкая рыба, крабы, крабы-кроты, угри. Все виды рыб, которых вы обычно не видите, но теперь они мертвы. Теперь они просто лежат там. Все мертво. Мы говорим о сотнях, тысячах. Я не видел ни одного живого существа под водой». [3]
Компания Hawaiian Commercial & Sugar на Мауи производит патоку из свежего сахарного тростника и отправляет ее на материк для переработки и продажи. Matson перевозил патоку из гавани Гонолулу в течение 30 лет и в то время отправлял ее примерно раз в неделю. [2]
Патока никогда не представляла никакой опасности для людей, в отличие от Великого наводнения патокой (или Бостонского наводнения патокой), в результате которого погибло 21 человек и 150 получили ранения. [5] Опасность разлива патоки в Гонолулу была вызвана воздействием патоки, присутствующей в воде, поскольку она резко увеличила количество роста бактерий из-за нового обилия сахара в воде. Другой возможной опасностью была вероятность усиления хищнической активности акул, барракуд и угрей из-за большого количества погибшей добычи. [3] Другим потенциальным неблагоприятным эффектом была вероятность необычного роста морских водорослей, которые сами по себе несут в себе множество негативных воздействий на окружающую среду. [3]
Некоторые сравнивают этот разлив патоки с разливом нефти из-за опустошения морской жизни и экосистем, которые оба вызывают. Однако процесс очистки разлива патоки происходит быстрее и эффективнее, чем разлива нефти. По своей природе патока способна смешиваться с водой, и благодаря этому факту бактерии, которые по сути выполняют всю очистку, могут получить доступ к патоке легче, чем в случае разлива нефти, где есть большие скопления нефти. [5] Другим фактором, который помогает в очистке патоки, является количество бактерий, способных расщеплять сахар, по сравнению с количеством бактерий, способных расщеплять нефть. [5]
20 сентября 2013 года Департамент транспорта Гавайев издал приказ, согласно которому все предприятия, перекачивающие продукцию через портовые трубопроводы, должны предоставлять государству документацию об осмотрах трубопроводов и планах реагирования на разливы. Ранее такая отчетность не требовалась. [9] Поскольку такие разливы практически невозможно ликвидировать, план фокусируется на профилактике и раннем обнаружении с регулярными осмотрами трубопроводов и ежечасным мониторингом операций по передаче. [10]
В 2015 году в ответ на разлив EPA (Агентство по охране окружающей среды) и Matson Navigation Co достигли соглашения на сумму 15,4 млн долларов. Соглашение включало 5,9 млн долларов на восстановление кораллового питомника, возмещение государству всех расходов на ликвидацию разлива и взнос в Международный союз охраны природы Всемирного конгресса по охране природы. Остальные 9,5 млн долларов предназначались для покрытия расходов на демонтаж резервуарного парка мелассы и стояков пирса, для безопасной утилизации указанного резервуарного парка и трубопроводов, а также для переоборудования оставшихся частей трубопровода для других целей, а не для транспортировки жидкостей. [11] После этого соглашения и последующих действий это ознаменовало конец сахарной промышленности Гавайев. [11]