В астрономии Великий Разлом (иногда называемый Темным Разломом или реже Темной Рекой ) — темная полоса, образованная межзвездными облаками космической пыли , которые значительно затемняют ( гасят ) центр и большинство радиальных секторов галактики Млечный Путь с точки зрения Земли .
В темном, ясном ночном небе разлом выглядит таким же ясным, как яркий выступ звезд вокруг Галактического центра, видимый невооруженным глазом или в бинокль . Разлом в основном находится между Солнечной системой (которая находится близко к внутреннему краю рукава Ориона ) и следующим рукавом, внутренним, рукавом Стрельца . Облака являются препятствием для миллионов звезд галактики, обнаруженных в видимых длинах волн , которые составляют яркую туманную полосу шириной 30° и изгибающуюся через ночное небо. Облака в пределах нашего радиального сектора галактики простираются примерно на 800–1000 парсеков (2600–3300 световых лет ) от Земли. [1] По оценкам, облака содержат около 1 миллиона солнечных масс плазмы и пыли. [2]
Невооруженным глазом Великий Разлом выглядит как темная полоса, которая разделяет яркую полосу Млечного Пути по вертикали. Великий Разлом охватывает одну треть Млечного Пути и окружен полосами многочисленных звезд, таких как Звездное Облако Лебедя . [2] К западу от Облаков Цефея , Воронкообразного облака / Le Gentil 3 и граничащей с ним Туманности Северная Америка , Великий Разлом начинается с Северного Угольного Мешка в созвездии Лебедя , где он известен как Разлом Лебедя . [3] Великий Разлом тянется оттуда через Разлом Змеи-Орел ; до Змееносца , где он расширяется; до Стрельца , где он закрывает Галактический Центр ; по сути, заканчиваясь в Центавре .
Одной из областей, скрытых Великим Разломом, является ассоциация Cygnus OB2 , скопление молодых звезд и одна из крупнейших областей звездообразования в пределах 2 килопарсеков. Похожие темные разломы можно увидеть во многих галактиках, видимых с ребра, таких как NGC 891 в Андромеде и NGC 4565 (галактика Игла) в Волосы Вероники . [4]
Темные зоны, скрывающие ночное небо, освещающее массу Млечного Пути в сухой атмосфере (или при длительных выдержках), были признаны многими древними цивилизациями, в которых сезонно или регулярно сухой климат является частой особенностью. В Южной Америке инки дали некоторым образцам темноты и звездам названия, во многом похожие на названия обычных звездных созвездий, включая ряд животных, таких как ламы , лиса , жаба и другие, которые, как считалось, пьют из «великой реки» (Млечного Пути) и видны в виде силуэтов. [5]
Древние греки иногда описывали Великий Разлом как путь опустошения, оставленный Фаэтоном , который пытался вести колесницу Гелиоса (бога Солнца) по небу, но затем потерял контроль, посеял хаос и, в конце концов, был поражен молнией Зевса. [6]
Современная астрономия впервые заметила этот разрыв в XVIII веке, но не могла объяснить его до тех пор, пока в начале XX века Э. Э. Барнард и Макс Вольф не дали общепринятое объяснение после тщательного фотографического исследования. [3]
По этому поводу Барнард сказал:
Сначала я не верил в эти темные, затемняющие массы. Доказательства не были окончательными. Однако увеличение доказательств, полученных с помощью моих собственных фотографий, убедило меня позже, особенно после визуального исследования некоторых из них, что многие из этих отметин были не просто следствием фактического отсутствия звезд, но на самом деле затемняли тела, которые были ближе к нам, чем далекие звезды. — Astrophysical Journal (1919)