Ральф Тэлбот (6 января 1897 г. — 25 октября 1918 г.) был первым летчиком Корпуса морской пехоты США , получившим Медаль Почета — за «исключительно достойную службу и исключительный героизм» во время службы в эскадрилье C 1-х морских авиационных сил США во Франции во время Первой мировой войны .
Тэлбот родился 6 января 1897 года в Саут-Веймуте, штат Массачусетс , и учился в средней школе Веймута. Он был одарен как в спорте, так и в учебе и поступил в Академию Мерсерсбурга , штат Пенсильвания, осенью 1915 года. Год спустя он поступил в Йельский университет . Во время службы в артиллерийском учебном корпусе колледжа Тэлбот заинтересовался авиацией и поступил в летную школу Дюпона в Уилмингтоне, штат Делавэр .
Тэлбот поступил на службу в Военно-морские силы США в октябре 1917 года в звании матроса 2-го класса. После наземной подготовки в Массачусетском технологическом институте и обучения полетам во Флориде он стал военно-морским летчиком № 456. В то время у Корпуса морской пехоты были проблемы с набором летчиков. Поэтому, как и ряд других военно-морских летчиков, Тэлбот понял, что у него больше шансов достичь своей цели и быть направленным за границу, если он присоединится к морской пехоте. [1] Уволившись из флота, 18 мая 1918 года он был назначен вторым лейтенантом в резерв Корпуса морской пехоты. Через неделю он прибыл в Майами, чтобы присоединиться к Первой морской авиационной силе с эскадрильей C. 18 июля 1918 года Тэлбот был частью первой партии, которая отплыла из Нью-Йорка для активной службы в рамках участия США в Первой мировой войне . [2]
Участник многочисленных рейдов на вражескую территорию, второй лейтенант Тэлбот был атакован девятью вражескими разведчиками Luftstreitkräfte во время такого рейда над Бельгией 8 октября 1918 года и в последовавшем бою сбил одного из своих нападавших. Шесть дней спустя, во время удара по вражескому складу боеприпасов в Питтеме , он и другой самолет отстали от строя из-за неполадок двигателя и были атакованы 12 вражескими разведчиками. В последовавшем бою его самолет сбил одного из вражеских разведчиков, прежде чем его наблюдатель, артиллерийский сержант Роберт Г. Робинсон , был застрелен, а орудие заклинило. Тэлбот маневрировал DeHavilland , чтобы выиграть время, пока Робинсон очищал орудие, затем вернулся в бой. Робинсон продолжал стрелять, пока не упал от еще двух ранений. Тэлбот продолжил в одиночку, сбил еще один вражеский самолет, затем спикировал, чтобы уйти от оставшихся истребителей Fokker D.VII . Пересекая немецкие траншеи на высоте 50 футов, он удерживал свой корабль с отказавшим двигателем в воздухе, пока не достиг ближайшего госпиталя, где приземлился, передал Робинсона медицинскому персоналу и вернулся на свой аэродром.
Младший лейтенант Тэлбот погиб 25 октября 1918 года, когда его DH-4 потерпел крушение при взлете во время испытательного полета двигателя на аэродроме Ла-Френ.
Звание и организация: Второй лейтенант, Корпус морской пехоты США. Родился: 6 января 1897 г., Саут-Уэймут, Массачусетс. Назначен из: Коннектикута.
Цитата:
За исключительную доблестную службу и исключительный героизм во время службы в эскадрилье C, 1-й морской авиационной группы, во Франции. 2-й лейтенант Тэлбот участвовал в многочисленных воздушных налетах на территорию противника. 8 октября 1918 года во время одного из таких налетов он был атакован 9 вражескими разведчиками и в последовавшем бою сбил вражеский самолет. Также 14 октября 1918 года во время налета на Питтем, Бельгия, 2-й лейтенант Тэлбот и еще один самолет отстали от строя из-за неполадок с двигателем и были атакованы 12 вражескими разведчиками. В ходе последовавшего тяжелого боя его самолет сбил 1 вражеского разведчика. Его наблюдатель был ранен в локоть, а его оружие заклинило. 2-й лейтенант Тэлбот маневрировал, чтобы выиграть время для своего наблюдателя, чтобы устранить заклинивание одной рукой, а затем вернулся в бой. Наблюдатель сражался, пока не получил два ранения, один раз в живот и один раз в бедро, а затем упал, 2-й лейтенант Тэлбот атаковал ближайшего вражеского разведчика из своих передних орудий и сбил его. Когда его наблюдатель был без сознания, а его двигатель отказал, он спикировал, чтобы уйти от равновесия противника, и пересек немецкие траншеи на высоте 50 футов, приземлившись в ближайшем госпитале, чтобы оставить своего наблюдателя, а затем вернулся на свой аэродром.
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .