Ранний палеоэскимосский период — первый из трех отдельных периодов человеческой деятельности, признанных археологами в восточной части Североамериканской Арктики , остальные — поздний палеоэскимосский период и период Туле . Даты этих заселений варьируются в зависимости от конкретного географического региона и культурно-исторической перспективы, но общепризнано, что ранние палеоэскимосы примерно охватывают период от 4500 до 2800–2300 лет назад.
Ранняя палео-эскимосская традиция известна рядом местных, иногда пространственно и временно перекрывающихся и родственных вариантов, включая культуру Независимости I в Высокой Арктике и Гренландии , культуру Саккак в Гренландии, Преддорсетскую культуру в Высокой и Центральной Арктике и регион Баффин / Унгава и Гросуотер в Ньюфаундленде и Лабрадоре . В более общем плане они относятся к более крупной традиции микролитов , известной как « Арктическая традиция малых инструментов» . Предполагается, что их предковое происхождение лежит на Аляске и, в конечном счете, в Сибири и Евразии .