Рассел Кейт Прокоп (11 августа 1908 – 21 января 1981) [1] был американским кларнетистом и альт-саксофонистом, который был членом оркестра Дюка Эллингтона .
Прокоп родился в Нью-Йорке , США, [1] и вырос в Сан-Хуан-Хилл , где он посещал школу с Бенни Картером . Его первым инструментом была скрипка, но он переключился на кларнет и альт-саксофон. [1] Он начал свою профессиональную карьеру в 1926 году в качестве члена оркестра Билли Фримена. Он записывался с Джелли Роллом Мортоном в возрасте 20 лет [1] и играл с группами под руководством Бенни Картера, Чика Уэбба (1929–30), Флетчера Хендерсона (весна 1931–1934 годов), Тайни Брэдшоу , Тедди Хилла , Кинга Оливера. и Уилли Брайант . [1]
Группа Флетчера Хендерсона распалась в 1934 году. Вместе с несколькими другими бывшими музыкантами Хендерсона Прокоп присоединился к оркестру Бенни Картера. Он также некоторое время работал с группами Tiny Bradshaw и Willie Bryant, прежде чем присоединиться к Teddy Hill в 1935 году. [1] Во время его пребывания в оркестре Тедди Хилла в секцию трубы в разное время входили Рой Элдридж , Билл Коулман , Фрэнки Ньютон и Диззи Гиллеспи , а также тромбонист Дикки Уэллс и тенор-саксофонист Чу Берри были двумя другими солистами, игравшими с группой. Именно в составе этого оркестра Рассел Прокоп совершил свою первую поездку в Европу в 1937 году; Группа Тедди Хилла стала частью The Cotton Club Revue, всеафроамериканского шоу, которое во время своего европейского турне выступало в лондонском Palladium .
В 1938 году Прокоп заменил Пита Брауна в секстете Джона Кирби , с которым до 1945 года играл исключительно на альт-саксофоне (с перерывом на Вторую мировую войну ). Именно с Кирби он начал делать себе имя. В группу Кирби входили Чарли Шейверс (труба), Бастер Бэйли (кларнет), Прокоп (альт-саксофон), Билли Кайл (фортепиано) и О'Нил Спенсер (ударные). Эта группа была объявлена как «Самая большая маленькая группа в мире» - она исполняла сложные, сплоченные оркестровки небольших оркестров, сочетая точность с расслаблением и высоким уровнем сольной игры.
С сентября 1943 года и до конца Второй мировой войны Прокоп служил в армии США. Он был рядовым оркестра 372-го пехотного полка . [2]
Прокоп присоединился к оркестру Эллингтона в 1946 году, [1] на одну ночь заменял Отто Хардвика в Вустере, штат Массачусетс , и оставался там до самой смерти Эллингтона в 1974 году. [1] Прокоп снова приехал в Европу в составе этого оркестра летом 1974 года. 1950. Как и все члены группы Эллингтона, за исключением альт-саксофониста Джонни Ходжеса и тенора-саксофониста Пола Гонсалвеса , Прокоп играл на кларнете, и именно на этом инструменте он заработал свою репутацию. [1] Хотя он был прекрасным саксофонистом, который мог (и умел) играть как на теноре, так и на альт-саксофоне, Прокопа больше всего ценили за его древесные, сдержанные соло на кларнете, что резко контрастировало с соло его коллеги по группе язычков Джимми Гамильтона . веселый, свежий стиль. (Контраст между двумя кларнетистами можно услышать в трехчастной сюите Эллингтона «Идиома '59»; Эллингтон вручил Прокопу соло для более медленной вступительной партии, прежде чем передать Гамильтону первое соло на кларнете и соло в бридж-блюзе на более динамичная вторая часть.) Прокопа также высоко ценили лично внутри и за пределами группы Эллингтона. «Он был, — писал Эллингтон в «Музыке — моя любовница» , — совершенно трезвым и надежным музыкантом, на которого всегда можно было положиться». После смерти Эллингтона Прокоп гастролировал с трио Брукса Керра .
В 1956 году Прокоп записал The Persuasive Sax of Russ Procope под лейблом London Records . Прокоп играл на альт-саксофоне вместе с Ремо Бионди (ритм-гитара), Эрлом Бэкусом (соло-гитара), Полом Джорданом (фортепиано), Мелом Шмидтом (бас) и Фрэнком Рулло (ударные). Хотя ранняя игра Прокопа отражала влияние Бенни Картера, у него развился весьма индивидуальный стиль. Он сочетал в себе лирический подход с мощной, размашистой атакой.
С оркестром Дюка Эллингтона