Рауль Хафнер (1905–1980) FEng , FRAes , был австрийским пионером и инженером вертолетостроения . Он внес выдающийся вклад в британскую аэрокосмическую промышленность , особенно в разработку вертолетов.
Родился в 1905 году, получил образование в Вене , сначала в университете, а затем в техническом колледже, где заинтересовался концепцией роторного крыла как средством, позволяющим самолету приземляться медленнее и безопаснее. Он получил должность в Austrian Air Traffic Company, но его сердце было в проектировании вертолетов. Он оставил свою работу, чтобы сосредоточиться на вертолетах, спроектировав и построив Hafner Nagler RI Revoplane в 1929 году в сотрудничестве с Бруно Наглером, затем похожий Hafner Nagler R.II Revoplane в 1931 году. [1] [2]
Шотландский хлопковый магнат Майор Джек Коутс, финансировавший работу Хафнера в Вене, отправил R.II Revoplane на аэродром Хестон в 1933 году, где он совершил привязные полеты. [2] Узнав о работе испанского пионера авиации Хуана де ла Сьервы в Англии, Хафнер связался с компанией Cierva и научился летать на ее автожирах C.19 и C.30 . Он расстался с Наглером, который приехал из Австрии вместе с ним, а затем сосредоточился на проектировании автожиров, а не вертолетов. В 1934 году его компания, AR.III Construction (Hafner Gyroplane) Co, начала проектировать автожир Hafner AR.III , впервые поднявшийся в воздух в Хестоне в 1935 году и впоследствии широко демонстрируемый. Он включал в себя циклическое и коллективное управление шагом ротора, приводимое в действие независимым изменением шага каждой лопасти, а не наклоном ступицы, как в системе Cierva. [1] [3] [4]
В последовавшей полемике между сторонниками автожира и вертолета Хафнер ясно изложил свои взгляды в лекции Королевского аэронавигационного общества 14 октября 1937 года, где он отстаивал концепцию роторного крыла. [5]
С 1938 года он работал с Побджоем - Шортом в Рочестере . В 1940 году он был интернирован как вражеский иностранец и освобожден после натурализации. Затем он разработал Hafner Rotachute , вращающийся парашют, который можно было буксировать за самолетом, для высадки агентов на вражеской территории. Он был построен и испытан в секции разработки Airborne Forces Experimental Establishment в RAF Sherburn-in-Elmet . За ним последовал Rotabuggy , джип с роторным двигателем . [2] [6] Ни один из проектов не продвинулся дальше испытаний.
После войны Хафнер и часть его технической команды присоединились к Bristol Aeroplane Company , где он стал их главным конструктором (вертолеты). Четырех-пятиместный Type 171 поступил на службу в Королевские ВВС под названием Sycamore и выиграл несколько экспортных заказов. [2] Впоследствии был разработан гораздо более крупный вертолет с тандемными роторами, Type 173. От него Type 192 (названный в честь дворца Бельведер в Вене, примыкающего к дому детства Хафнера) служил в эскадрильях Королевских ВВС в Великобритании и за рубежом.
_of_the_Flying_Bulls_departs_RIAT_Fairford_16July2018_arp.jpg/1280px-Preserved_Bristol_171_Sycamore_helicopter_(OE-XSY)_of_the_Flying_Bulls_departs_RIAT_Fairford_16July2018_arp.jpg)
Хафнер был больше заинтересован в гражданском, а не военном применении вертолетов. Его долгосрочной целью было принятие концепции конвертируемого ротора. Одним из вертолетов, разработанных в Бристоле, был тандемный ротор Type 194, рассчитанный на перевозку 52 пассажиров. Работа над ним завершилась, когда все британские вертолетные проекты были объединены под руководством Westland Aircraft в 1960 году.
Хафнер был назначен техническим директором и занимал эту должность до выхода на пенсию в 1970 году. Он продолжил работать консультантом. За десятилетие работы в Westland он предложил свои концепции конвертируемых роторов для увеличения дальности и скорости вертолета путем наклона его роторов для полета вперед.
Он представил несколько докладов Королевскому авиационному обществу , и когда в 1977 году его журнал «Aerospace» взял у него интервью и спросил о его интересах вне авиации, он заметил, что «увлекается парусным спортом » . Он применил свои знания аэродинамики к проектированию парусных судов.
В 1936 году Хафнер женился на Эйлин МакАдам из семьи строителей щебёночных дорог, которая произошла от Джона Лаудона МакАдама . У них была одна дочь, актриса Ингрид Хафнер . Позже он погиб в результате несчастного случая на яхте .