Битва при Рафе , также известная как « Действие при Рафахе» , произошла 9 января 1917 года и стала третьей и последней битвой, завершившей возвращение Синайского полуострова британскими войсками во время Синайско-Палестинской кампании Первой мировой войны . Пустынная колонна Египетского экспедиционного корпуса (ЭЭФ) атаковала укрепившийся гарнизон Османской армии в Эль-Магрунтейне к югу от Рафаха , недалеко от границы между Султанатом Египта и Османской империей , к северу и востоку от Шейха Зоваида . Нападение ознаменовало начало боевых действий на османской территории Палестины .
После побед Британской империи в битве при цыганах в августе 1916 года и битве при Магдхабе в декабре Османская армия была вынуждена отступить к южной окраине Палестины, поскольку ВЭФ продвигался на восток, поддерживаемый расширенными линиями связи . Это продвижение зависело от строительства железной дороги и водопровода. Когда 4 января 1917 года железная дорога достигла Эль-Ариша , стало возможным нападение на Рафу недавно сформированной Пустынной колонны. Во время однодневного штурма османский гарнизон защищал ряд укрепленных редутов и траншей Эль-Магрунтейна на возвышенности, окруженной плоскими лугами. В конечном итоге они были окружены австралийскими легкими кавалеристами , новозеландскими конными стрелками, конными йоменами, верблюдами и броневиками. Ближе к вечеру новозеландская конно-стрелковая бригада захватила центральный редут, а вскоре после этого были заняты оставшиеся укрепления.
После победы в битве при цыганах 4 августа 1916 года конная дивизия АНЗАК с приданной 5-й конной бригадой и пехотой при поддержке перешла в наступление. Их продвижение зависело от строительства железной дороги и водопровода. 23 декабря 1916 года, когда железнодорожная станция находилась примерно в 40 милях (64 км), конная дивизия АНЗАК, за вычетом 2-й бригады легкой кавалерии , но с присоединенной Имперской верблюжьей бригадой , оккупировала Эль-Ариш во время однодневных боев в битве при Магдхабе. . [1] [2] [3] Тем временем 52-я (низменная) дивизия , выступив из цыган, установила гарнизон в Эль-Арише и начала укреплять город на берегу Средиземного моря , в 30 милях (48 км) от железнодорожной станции. [1] [2]
Эль-Ариш находился в 90 милях (140 км) по дороге от ближайшей британской базы в Кантаре на Суэцком канале , что поначалу затрудняло пополнение запасов. Прибытие Королевского флота 22 декабря, за которым вскоре последовали первые запасы 24 декабря, означало, что в течение следующих двух недель важная передовая база Египетских экспедиционных сил (EEF) быстро росла: на кораблях прибыло 1500 тонн припасов. Припасы всех видов разгружались Египетским трудовым корпусом и распределялись Египетским верблюжьим транспортным корпусом . Жизненно важно то, что деятельность по снабжению в Эль-Арише защищала пехотный гарнизон и наземная артиллерия при поддержке военно-морского флота. 4 января 1917 года первый строительный поезд прибыл в Эль-Ариш, но это было незадолго до того, как железная дорога, обладающая огромными возможностями для поддержки развития инфраструктуры и снабжения крупных гарнизонов, была полностью развита. [1] [2] [4] [5]
Генерал сэр Арчибальд Мюррей , командующий ВЭФ, стремился завершить наступление через север Синая, чтобы оказать давление на южную османскую армию. Полагая, что атака вынудит османские войска покинуть свои базы и аванпосты в пустыне на египетском Синайском полуострове, он приказал начать наступление от Эль-Ариша до Рафы на расстояние 27 миль (43 км) как можно скорее. [6] [7]
28 декабря генерал-майор Гарри Човель , командующий конной дивизией АНЗАК, приказал 1-й бригаде легкой кавалерии провести разведку Бир-эль-Бурджа в 12 милях (19 км) по дороге из Эль-Ариша в сторону Рафы. Было обнаружено, что дорога пригодна для автомобилей и артиллерии, и дополнительная разведка, проведенная той же бригадой два дня спустя в Шейх-Зоваиде, в 20 милях (32 км) от Эль-Ариша, сообщила о холмистых участках пастбищ, посевов и маков. Небольшой авангард продвинулся на десять миль (16 км) дальше, чтобы оказаться в пределах видимости основных укреплений Османской империи в Эль-Магрунтейне, сообщив о «большой активности» в этом районе. [8]
5 января погода прояснилась, что позволило патрулю 1-й эскадрильи Австралийского летного корпуса ( AFC ) наблюдать за 2000–3000 османских солдат, роющих оборону к югу от Рафы в районе Эль-Магрунтейна. Двумя днями позже британские воздушные патрули обнаружили сильные османские гарнизоны в Эль-Коссайме и Хафир-эль-Аухе в центральной части северного Синая, которые могли угрожать правому флангу наступающего ВЭФ или усилить Рафу. [6] Пока 7 января британские воздушные патрули отсутствовали, немецкие летчики воспользовались растущей концентрацией формирований ВЭФ и складов снабжения, бомбя Эль-Ариш утром и вечером. На следующий день патрули 1-й эскадрильи ВВС весь день находились в воздухе, прикрывая подготовку к атаке на Рафу. [6]
Генерал-лейтенант Филип Четвод , командующий Пустынной колонной, выехал из Эль-Ариша в 16:00 8 января в сторону Рафы, где базировался османский гарнизон численностью 2000 человек. Конные силы Четвода были теми же, которыми командовал Човель во время битвы при Магдхабе в декабре, с добавлением 5-й конной бригады (гарнизон которой находился в Эль-Арише) и 7-го легкового автомобильного патруля, состоящего из четырех артиллерийских машин и трех машин с запасами. . [5] [9] Рискуя атаковать с воздуха в светлое время суток, силы начали путешествие длиной в 30 миль (48 км) до захода солнца, чтобы убедиться, что у сил будет достаточно времени, чтобы добраться до Эль-Магрунтейна. Первые несколько миль они шли по тяжелым песчаным дюнам, преодолеть которые было трудно для сдвоенных упряжек лошадей, тянущих фургоны с оружием и боеприпасами. Как только вдоль Старой дороги или Пути паломников появился большой неглубокий желоб, изношенный транспортным движением с древних времен, орудия и фургоны с боеприпасами двинулись по твердой средней дороге, а конные части ехали по обе стороны. Авангард колонны достиг Шейха Зоваида около 22:00; Пустынная колонна расположилась недалеко от перекрестка к западу от деревни. Здесь первая трава, которую лошади увидели после отъезда из Австралии, была найдена на краю плодородной морской равнины, в 16 милях (26 км) к северу от Эль-Ариша. [5] [10]
План атаки на Рафу на следующее утро, 9 января, представлял собой повторение успешной атаки Шовеля на окружение Магдхабы. Полки и автомобили окружат позиции османского гарнизона, подскочат вверх под обстрелом, а затем спешатся, чтобы атаковать защитников в их тройной системе траншей и полевых укреплений вокруг земляных редутов на холме. [6]
Конные части Пустынной колонны, участвовавшие в атаке под командованием Четвода, были:
1-я эскадрилья AFC, которая базировалась в Мустабиге во время операций в Эль-Арише и Магдхабе, двинулась вперед на пять миль (8,0 км) к западу от Эль-Ариша, чтобы поддержать атаку. [14]
Рафу защищал 31-й османский пехотный полк (3-я дивизия) при поддержке одной батареи горных орудий. [15] Британская воздушная разведка сообщила, что численность этих сил составляла от 2000 до 3000 человек. [14] Они хорошо закрепились на четырех основных позициях на возвышенности около высоты 255, известной как Эль Магрунтейн. Их центральный редут, возвышавшийся примерно на 200 футов (61 м), возвышавшийся над окружающими лугами, поддерживался тремя системами редутов, которые британцы назвали A, B и C. Эти редуты были связаны и поддерживались траншеями на склонах, простирающихся до юго-восток, юг и юго-запад. Эти сильные, хорошо подготовленные и расположенные редуты и траншеи обеспечивали круговую защиту, с хорошим обзором поля боя без укрытий на расстоянии около 2000 ярдов (1800 м). Единственная слабость находилась в тылу позиции, на северо-востоке. [16] [17] [18]
Колонна пустыни начала последний подход к атаке Рафы 9 января 1917 года, не имея никаких запасных боеприпасов для артиллерии, винтовок и пулеметов. Командир колонны Четводе приказал всей колесной технике, за исключением орудий, оставаться в Шейх-Зоваиде. Его бригадиры выполнили приказ, но только в знак протеста. [5] [19] Штаб-квартира «Пустынной колонны» планировала отправить резервные боеприпасы дальше после наступления рассвета, но во время боя система сломалась, и этого не произошло, что привело к критическому сбою в подаче боеприпасов. Во многих случаях припасы торопились вперед, но не доходили до частей, нуждавшихся в них на огневом рубеже. [20]
В 01:00 1-я бригада легкой кавалерии и новозеландская коннострелковая бригада возглавили колонну пустыни. В полумиле (0,80 км) от Шейха Зоваида они столкнулись с враждебным бедуинским верблюжьим патрулем, который был захвачен. В 06:15 Оклендский конный стрелковый полк (Новозеландская конная стрелковая бригада) первым достиг пограничных столбов, пересек египетско-османскую границу. Эти две бригады выдвинулись на позицию, с которой можно было атаковать оборону Рафы с юга, востока и севера. В 02:30 за ними последовали остатки конной дивизии АНЗАК, часть 5-й конной бригады, Имперской верблюжьей бригады и шесть автомобилей Ford из 7-го патруля легких автомобилей. Два отряда Королевских Вустерширских гусар (5-я конная бригада) остались в Шейх-Зоваиде, чтобы защищать колонну боеприпасов, в то время как эскадрон следовал по караванной дороге в сторону Рафы. [19] [21] [22]
К 06:45 штаб конной дивизии АНЗАК был расположен в 4,5 милях (7,2 км) к западу от Карма ибн Муслеха на границе к югу от Рафы и Эль-Магрунтейна. 1-я и 3-я бригады легкой кавалерии и артиллерия заняли позиции на юге, чтобы защититься от отступления османского гарнизона на юго-восток, при этом Имперская бригада верблюжьего корпуса располагалась в трех четвертях мили (1,21 км) к западу. Новозеландская конно-стрелковая бригада находилась примерно в 1,6 км к северу, а 5-я конная бригада составляла резерв Пустынной колонны. [23] К 07:00 патруль конных стрелков Веллингтона перерезал телеграфную линию, идущую на восток от Рафы в сторону Шеллала и Газы, изолировав гарнизон Рафа, Човель провел разведку обороны Эль-Магрунтейна, и батареи конной артиллерии Британской Империи начали огонь. на редутах Эль-Магрунтейна. [24] [25]
Сразу после 08:00 новозеландская конная стрелковая бригада кружила на север, занимая позиции для атак на группы редутов и траншей C4 и C5, в то время как 1-я бригада легкой кавалерии выдвинулась на позиции для атаки групп C3, C2 и C1. После того, как эти объекты были захвачены, две бригады должны были атаковать центральный редут. Тем временем три батальона Императорской верблюжьей бригады получили приказ атаковать группу укреплений D. 3-я бригада легкой кавалерии сформировала резерв конной дивизии АНЗАК. [26] При подготовке к атаке дивизионная артиллерия заранее выбрала цели, и в 09:30 батареи Лестершира, Инвернессшира и Сомерсета Королевской конной артиллерии и батареи B Почетной артиллерийской роты начали 30-минутный подготовительный артиллерийский огонь. . Под прикрытием атакующие войска начали наступление и к 09:45 подошли к османским окопам на расстояние 2000 ярдов (1800 м). [24]
.jpg/1280px-Battle_of_Rafa_map_(Powles_pp.80-1).jpg)
Когда 1-я бригада легкой кавалерии продвигалась со стороны Эль-Губбы на запад в сторону Эль-Магрунтейна и группы редутов «С», она столкнулась с тяжелым пулеметным и шрапнельным огнем немецких и османских орудий. На юге Имперская верблюжья бригада продвигалась к редуту B4, и в 10:30 5-й конной бригаде было приказано «провести демонстрацию против работ дальше на запад». Когда они достигли плато в 2500 ярдах (2300 м) от Эль-Магрунтейна, Уорикширским йоменам справа было приказано атаковать редуты B1 и B2, в то время как Королевские гусары Глостершира были «отправлены влево вдоль края песка». дюны», чтобы атаковать правую часть редута А1, самого западного из оборонительных сооружений. Войска спешились, чтобы начать атаку на расстоянии 2000 ярдов (1800 м) от своих целей, но были немедленно атакованы сильным пулеметным огнем и шрапнелью из двух орудий. [27]
К 10:00 атака с севера, возглавляемая Оклендскими конными стрелками и поддерживаемая двумя пулеметами, с Кентерберийским коннострелковым полком справа от них, достигла Рафы, когда они кружили вокруг Эль-Магрунтейна. Здесь они быстро захватили деревню вместе с шестью немецкими и двумя османскими офицерами, 16 другими рядовыми и 21 бедуином. Два войска были отправлены наблюдать за приближением османских подкреплений; один отряд на север в сторону Хан-Юниса и один на восток в сторону Шеллала. [27] [28] [29]
Поскольку османский гарнизон, защищавший Эль-Магрунтейн, был отрезан с севера и востока новозеландской конно-стрелковой бригадой, был отдан приказ задействовать все резервы «Пустынной колонны» и «продолжить атаку». [27] К 11:00 атакующие силы были развернуты справа налево: Кентерберийский и Оклендский коннострелковые полки, два эскадрона 1-го полка легкой кавалерии, один эскадрон 2-го полка легкой кавалерии, 3-й полк легкой кавалерии (1-й бригада легкой кавалерии), 10-й полк легкой кавалерии (3-я бригада легкой кавалерии), 1-й батальон Имперской верблюжьей бригады и «Уорик и Глостер Йоменри». Их поддерживали Инвернессширская батарея, прикрывающая новозеландцев, Лестерширская и Сомерсетская батареи, прикрывающие австралийцев, и Гонконгская батарея, прикрывающая батальон Верблюжьего корпуса, а батарея HAC обстреливала группу редутов «С» с дистанции в три -четверти мили (1,21 км). [30]
Бригадный генерал Эдвард Чайтор , командующий новозеландской конно-стрелковой бригадой, переместил свой штаб на пограничный пост в одной миле (1,6 км) к юго-востоку от Рафы, сразу за Оклендскими конными стрелками. Через полчаса было видно, что атака неуклонно продвигалась по всей линии. [31] К 12:15 Веллингтонский коннострелковый полк подошел к линии фронта, между Кентербери справа и Оклендцами слева, в пределах 600 ярдов (550 м) от Эль-Магрунтейна, в то время как 2-й батальон Верблюжья бригада двинулась вперед, чтобы расширить линию, удерживаемую их 1-м батальоном. Вскоре после этого Кентерберийский коннострелковый полк соединился с левыми частями 5-й конной бригады, завершив кордон вокруг окопов Османской армии. Слева от 5-й конной бригады 7-й легкий автомобильный патруль достиг дороги Рафа, где они нашли укрытие, из которого можно было вести огонь по редутам А1 и А2 на расстоянии 1600 ярдов (1500 м). Тем временем батареи продвинулись вперед примерно на 1500 ярдов (1400 м) от своих предыдущих позиций, и HAC батареи «B» прекратил огонь по группе редутов «C». Переключив цели на редуты А1 и А2, он возобновил огонь на дальность 1600 ярдов (1500 м) в поддержку 5-й конной бригады. [30]
Несмотря на первоначальное нападение, османские защитники продолжали удерживать очень сильные оборонительные позиции, причем каждый редут идеально расположен для поддержки огнем других. В большинстве мест спешившиеся нападавшие сильно пострадали от этого огня. [Примечание 1] По османским брустверам велся постоянный поток огня, чтобы подавить защитников и не дать им прицелиться во время продолжающейся атаки. Мало-помалу кордон под интенсивным огнем сжимался все теснее над голыми пологими лугами. Однако примерно между 12:15 и 14:15 прогресс замедлился. [6] [30]
К середине дня запасы боеприпасов начали иссякать. Хотя Шовель призывал к дальнейшим усилиям, ошибка, связанная с оставлением машин с боеприпасами, дорого обошлась, поскольку атака захлебнулась. [32] [33] В новозеландской конной стрелковой бригаде кончились боеприпасы для четырех пулеметов, а в Инвернессширской батарее кончились снаряды, и ей пришлось отступить. [33] [34] [35] [Примечание 2]
В 14:30 Шовель приказал начать новую атаку на группу редутов C в 15:30, а до тех пор по этим редутам должен был продолжаться непрерывный артиллерийский обстрел. [30] Однако 15 минут спустя османский пулеметчик и трое немецких солдат, взятые в плен отрядом Веллингтонского коннострелкового полка, наблюдавшим за Шеллалем, заявили, что их 160-й полк покинул Шеллал на Вади-Гуззе, когда началась атака. началось усиление гарнизона Рафа. Шеллал находился на расстоянии от десяти до тринадцати миль (от 16 до 21 км), или примерно в трех с половиной часах езды. [35] Это подтвердилось, когда было замечено, что два батальона продвигались артиллерийским строем через хребты к западу от Шеллаля в направлении Рафы. Северная гвардия того же коннострелкового полка заметила еще 500 солдат, приближавшихся к Рафе со стороны Хан Юнуса. [28] [36]
Общий штурм, начатый в 15:30, поддерживался всеми имеющимися орудиями. Он продвигался медленно против упорных османских защитников, которых поддерживали бомбардировки немецких самолетов, в то время как авангард османских подкреплений из Хан-Юнуса на севере и Шеллала на востоке атаковал два отряда Веллингтонского конно-стрелкового полка. . [30] [35] Четыре орудия Кентерберийского коннострелкового полка на правом фланге были перенесены в траншею, а затем двинуты вперед на затонувшую дорогу. Отсюда они вели эффективный прикрывающий огонь, пока атакующие войска не оказались в нескольких ярдах от траншей. Эти орудия также были хорошо расположены для прикрытия, если давление османских подкреплений Хана Юнуса и Шеллала окажется слишком сильным для двух войск Веллингтонов или если новозеландская коннострелковая бригада будет вынуждена отступить к побережью. [37]
После планомерной, методичной и упорной работы к 16:00 над центральным редутом нависло облако дыма от ружейно-пулеметного огня. Прикрывающий огонь был настолько эффективным, что османским защитникам было крайне трудно прицеливаться и стрелять из винтовок и пулеметов. Затем атакующим силам стало возможным преодолеть последние 600–800 ярдов (550–730 м) гладкого травянистого склона двумя рывками. [32] [36] [37] Около 16:30 новозеландская коннострелковая бригада начала последний штурм центрального редута с северо-запада, севера и северо-востока. Не имея артиллерийской поддержки, они решительно использовали пулеметы на огневом рубеже, пересекая огонь, чтобы найти лучшие цели, и сотрудничая с пулеметами 1-й бригады легкой кавалерии, чтобы прикрыть наступление с точностью до 400 ярдов (370 м). ) основной позиции Османской империи. Они захватили центральный редут в последней штыковой атаке на бегу, многие солдаты стреляли на ходу. Со своей захваченной позиции в доминирующем центральном редуте они смогли обойти другие редуты, все еще удерживаемые османскими защитниками. [32] [36] [37]
Поскольку новозеландцы удерживали доминирующий редут, 1-я и 3-я бригады легкой кавалерии смогли продвинуться и захватить оставшиеся редуты на своих фронтах. Когда 3-й батальон Имперской верблюжьей бригады приблизился к группе траншей B, появился белый флаг, и к 16:50 B2 и центральное сооружение группы B были заняты. Они захватили пять офицеров и 214 других чинов, а Уорикширские йомены захватили редут B1 и еще 101 пленного. [38] Эти успешные атаки поддерживались авиацией, которая бомбила редуты и траншеи. Самолет недавно был оснащен беспроводной связью, и во второй половине дня он докладывал о ходе боя в штаб Пустынной колонны, помогая в командовании и управлении. [39] [40] Новозеландцы оставались недалеко от главной системы редутов, пока пленных собирали и отправляли в Шейх Зоваид, а четыре захваченных орудия забирали. [41] [42] Четвод доложил командующему Восточными силами генерал-лейтенанту Чарльзу Макферсону Добеллу , что работа всех задействованных войск была превосходной, а роль Новозеландской коннострелковой бригады была выдающейся. [43]
В ходе боев Пустынная колонна понесла потери, в три раза превышающие потери, понесенные при Магдхабе. [43] В число 487 жертв вошли 124 новозеландца: 71 убитый, 415 раненых и один пропавший без вести. [44] [45] [46] При этом численность пленных, в основном османских, в том числе некоторых немецких пулеметчиков, составляла от 1472 до 1635 человек, из них 162 были ранены. [41] [47] [48] Около 200 османских солдат были убиты на поле боя. [44] [49]
После боя была создана сильная арьергардная позиция, укомплектованная двумя полками легкой кавалерии под командованием подполковника Лесли Сесила Мейгара . Тем временем основная часть Пустынной колонны вернулась к шейху Зоваиду за водой и продовольствием и прибыла около полуночи. [50] [51] Два полка легкой кавалерии, оставшиеся в Рафе, стояли на страже, в то время как поле боя было очищено легкими кавалерскими полевыми санитарными машинами , чьи носилки работали до ночи. 3-я полевая машина скорой помощи легкой кавалерии, прикрытая 8-м полком легкой кавалерии (3-я бригада легкой кавалерии), осталась на поле боя, поскольку все доступные тележки скорой помощи и пустые фургоны были отправлены из Шейха Зоваида для помощи в транспортировке раненых в больницу. [42] [51] [52]
Подразделения полевой медицинской помощи конной дивизии АНЗАК были реорганизованы перед боем и были оснащены 10 парами носилок, 15 парами носилок , 12 тележками с песком, 12 велосипедными носилками и шестью санями. Благодаря этому они смогли одновременно перевезти 92 больных и приступили к эвакуации раненых. [53] На следующее утро 8-й полк легкой кавалерии был атакован османской кавалерией и верблюжьими частями. После периода боевых действий нападавшие были вынуждены отступить, оставив 14 пленных. Вся 3-я бригада легкой кавалерии вернулась на поле боя 10 января с 7-м патрулем легких автомобилей и повозками для сбора захваченных материалов. [54]
Ночью 19 января, в полнолуние, немецкая и османская авиация совершила крупнейший за всю историю воздушную бомбардировку быстрорастущей и важной передовой базы ВЭФ Эль-Ариш. Эти самолеты, вероятно, новые мощные Albatros D.III , не только сбрасывали бомбы, но и пикировали вниз, стреляя из пулеметов по лагерю. Потери, особенно среди конных звеньев, которые были очевидной целью с воздуха, были значительными. [55] [56] [57]
Поход через Синайскую пустыню, начавшийся в августе, завершился изгнанием Османской империи с территории Египта. Благодаря победе британцев при Рафе, устойчивому развитию железной дороги и водопровода, а также наращиванию поставок в Эль-Арише, ВЭФ смог построить прочную базу, с которой он планировал продвинуться на территорию Османской империи. Для этого им нужно было сначала захватить Газу , а затем в марте 1917 года состоялась Первая битва за Газу. [44] [48] [49]
19 января британская воздушная разведка обнаружила, что Османская армия эвакуировала Эль-Коссайму и сократила численность своей главной базы в пустыне Хафир-эль-Ауха. [58] Однако штаб-квартира полагала, что османские гарнизоны будут продолжать удерживать район Нехль в центре Синайского полуострова, включая деревни Бир-эль-Хасана, Гебель-Хелал, Гебель-Йеллег и Гебель-эль-Хейтан, чтобы сохранить контроль над арабскими странами. Население. [59] Чтобы решить проблему частей Османской армии в тылу наступающего ВЭФ, был проведен рейд двух колонн легкой кавалерии и йоменов в Нехле . Две колонны выдвинулись из Серапеума, недалеко от Исмаилии на Суэцком канале, с тремя самолетами при поддержке для проведения атаки в 60 милях (97 км) к востоку. Однако, когда колонны приближались к этому району 17 февраля, самолет-разведчик обнаружил, что османские гарнизоны отступили, и боевых действий не произошло. [60]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )