Область влияния пресной воды (ROFI) — это область прибрежного моря, где стратификация определяется локальным притоком пресной воды из прибрежного источника, а роль сезонного притока плавучести от нагрева атмосферы значительно меньше. [1]
ROFI и речной шлейф — схожие термины, относящиеся к водным массам, образовавшимся в результате смешения речного стока и морской воды. Разница между речными шлейфами и ROFI заключается в их пространственных масштабах и времени пребывания в пресной воде. [2] Речные шлейфы рассматриваются как водные массы, образовавшиеся в результате трансформации расхода пресной воды в прибрежном море в суточном и синоптическом масштабах времени, а РОФИ воспроизводят трансформацию расхода пресной воды в сезонном и годовом масштабе. Речной шлейф, встроенный в РОФИ, воспроизводит непрерывный процесс трансформации стока пресной воды.
Первоначально речной сток поступает в шельфовое море из устья и образует субмезомасштабную (с пространственной протяженностью ~1-10 км) или мезомасштабную (с пространственной протяженностью ~10-100 км) водную массу, называемую речным шлейфом. Соленость внутри шлейфа значительно ниже, чем в окружающей морской воде. Структура и динамические характеристики речного шлейфа сильно неоднородны. В частности, поля солености и скорости в районе источника пресной воды существенно отличаются от внешних частей шлейфа. Речной шлейф распространяется и смешивается с окружающей соленой морской водой, что приводит к трансформации шлейфа, но также влияет на гидрологическую структуру окружающего моря. Сила и масштабы этого влияния в основном зависят от объёма сброса пресных вод и варьируются от незначительного воздействия небольших шлейфов, образуемых реками с низкими скоростями стока, до формирования устойчивых распреснённых водных масс в верхнем океане крупнейшими реками мира на широких прибрежных и полочные площади. Последние водные массы с пространственной протяженностью порядка сотен километров называются областями влияния пресных вод. Эти водные массы характеризуются достаточно однородной структурой, значительно большими пространственными масштабами и меньшей временной изменчивостью по сравнению с речными плюмами.