Артур Реджинальд Эванс , DSC (14 мая 1905 г. – 31 января 1989 г.) был австралийским береговым наблюдателем на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны . Его в основном помнят за то, что он сыграл значительную роль в спасении будущего президента США Джона Ф. Кеннеди и его выжившей команды после того, как их торпедный катер PT-109 был потоплен японцами в августе 1943 г.
Эванс родился в Сиднее , Новый Южный Уэльс , 14 мая 1905 года, он был старшим из трех детей Стюарта и Эдит. [1] Заинтересованный в карьере моряка, после окончания средней школы он был отклонен в кадетстве в военно-морском колледже в Джервис-Бей , поэтому вместо этого присоединился к местному ополчению в качестве старшего кадета и в конечном итоге стал вторым лейтенантом. [1]
В 1929 году он отправился в Вануату в качестве помощника управляющего кокосовой плантации. [1] Позже он вернулся в Сидней и работал в судоходной компании Burns Philp . Он работал менеджером на Соломоновых островах в течение следующего десятилетия. [1]
После начала Второй мировой войны в Европе он вернулся в Австралию, чтобы поступить на службу во флот в 1940 году, но был отброшен назад. [1] 25 июля 1940 года Эванс поступил на службу в Австралийские имперские силы (AIF) и служил в 2/9-м армейском полевом полку Королевской австралийской артиллерии , став уорент-офицером 2-го класса . [2] В 1941 году он отправился на Ближний Восток с AIF. Когда началась война на Тихом океане, его подразделение было отозвано для защиты Австралии. [1]
Перенеся приступ малярии, он подал заявление о переводе на флот. Он был уволен из Австралийских военно-морских сил 9 октября 1942 года. [2] Два дня спустя он был назначен младшим лейтенантом в Королевский австралийский военно-морской добровольческий резерв (RANVR). [3] [4] Его быстро направили служить в секретную организацию Берегового дозора, поскольку его знание Соломоновых островов означало, что он представлял ценность для военно-морской разведки. [1]
В своей новой роли он был отправлен на Гуадалканал в декабре 1942 года для дальнейшего обучения. [1] Затем он тайно управлял наблюдательным пунктом на вершине вулкана Маунт-Веве на Коломбангаре , небольшом круглом вулканическом острове, с помощью местных меланезийских проводников. Здесь он наблюдал за взлетно-посадочными полосами и 10 000 японских солдат, которые были расположены лагерем в Виле , на юго-восточной оконечности острова. [1] В мае 1943 года к нему присоединился Фрэнк Нэш, американец, посланный ему на помощь. Чтобы расширить область наблюдения, он запросил переезд на близлежащий остров Гому через пролив Блэкетт . [1]
В безлунные ранние часы 2 августа 1943 года, когда Эванс планировал отправиться в Гому, он заметил взрыв лодки Джона Ф. Кеннеди PT-109 , хотя в то время он не осознавал, что это была потеря союзников . В 9:30 утра он получил и расшифровал зашифрованное Плейфером сообщение: «PT Boat 109 потерян в бою в проливе Блэкетт в двух милях к юго-западу от бухты Мересу. Экипаж двенадцать человек. Запросите любую информацию».
Эванс отправил одну из своих пяти групп разведчиков Соломоновых островов, Биуку Гаса и Эрони Кумана , в долбленых каноэ, чтобы найти команду. 5 августа они обнаружили выживших и вернулись в Рендову с посланием, написанным на кокосе. Оно гласило:
НАУРО ISL КОМАНДУЮЩИЙ МЕСТНЫЙ ЗНАЕТ, ЧТО ОН МОЖЕТ УПРАВЛЯТЬ 11 ЖИВЫМИ НУЖНА МАЛЕНЬКАЯ ЛОДКА КЕННЕДИ [5]
6 августа Эванс отправил Кеннеди и его команде еще одно каноэ со свежей рыбой, ямсом, картофелем, солониной и рисом, с посланием следующего содержания:
Старшему офицеру, о-ва Нару. Пятница, 23:00. Только что узнал о вашем присутствии на о-вах Нару, а также о том, что двое туземцев привезли новости в Рендову. Настоятельно рекомендую вам немедленно вернуться сюда на этом каноэ, и к тому времени, как вы прибудете, я буду на радиосвязи с властями в Рендове, и мы сможем окончательно согласовать планы по сбору остатка вашей группы. (подпись) AR Evans Лейтенант RANVR Предупрежу авиацию о вашем пересечении пролива Фергюсона. [5]
Кеннеди неохотно вернулся с разведчиками в их каноэ, спрятавшись под пальмовыми ветвями, в то время как японские самолеты патрулировали над головой. На Гому Эванс ждал на пляже, и около 6 часов вечера они встретились. Он предложил Кеннеди отправиться в Рендову с несколькими туземцами, но это предложение было отклонено. На следующее утро он связался со штаб-квартирой PT в Рендове [6] и координировал спасательные работы с помощью зашифрованных сообщений, пока PT-157 не забрал Кеннеди. [7] [8] С Кеннеди на борту PT-157 спас остальных членов экипажа на острове Оласана ранним утром 8 августа, отправив за ними гребные лодки.
Эванс продолжил службу. Он был уволен из ВМС в Аделаиде 16 мая 1946 года. [3] Он стал бухгалтером в фирме в Сиднее. [1]
Хотя письмо Эванса Кеннеди сохранилось после спасения, его личность оставалась неизвестной в СМИ в течение следующих 17 лет, поскольку его имя в подписи было неправильно прочитано, а другие детали были скрыты во время войны, чтобы защитить его личность. [9] Его поиски в конечном итоге сузили круг возможных кандидатов, и его личность была подтверждена после того, как поздравительная открытка, которую он отправил на инаугурацию президента в 1961 году, была сопоставлена экспертом по почерку с письмом. [9]
Затем Эванс был приглашен в США и встретился с ветеранами торпедных катеров в Нью-Йорке в апреле 1961 года [6] и с Кеннеди, посетившим Белый дом 1 мая. [10] [11] Ранее разведчики Гаса и Кумана были приглашены на его инаугурацию, но им не позволили присутствовать. [12] [13]
Находясь в США, Эванс появлялся в различных телешоу и давал интервью нескольким газетам. [9] В 1961 году Роберт Дж. Донован брал интервью у Эванса для своей книги 1961 года PT-109: Джон Ф. Кеннеди во Второй мировой войне . Эванс был упомянут по имени в 1962 году в песне Джимми Дина « PT-109 ». В 1962 году он вернулся на Соломоновы острова вместе со знаменитостью Джеком Пааром и смог воссоединиться со своими друзьями-скаутами. [9]
Он стал наиболее известен благодаря фильму PT-109 1963 года , экранизации книги Донована Warner Brothers , где его сыграл австралиец Майкл Пэйт . В фильме было отмечено, что это будет за работа: «это одинокая работа, если его найдут, то он так и умрет». Эванс также был изображен в эпизоде Adventure Unlimited . [14]
После смерти Кеннеди, письмо в рамке и знаменитое кокосовое послание были отправлены в библиотеку президента . [9] В 1973 году Уолтер Лорд встретил Эванса во время исследования своей книги 1977 года о береговых наблюдателях « Одинокое бдение» . Он был представлен в специальном выпуске National Geographic 2002 года « Поиск PT 109 Кеннеди» и в книге Патрика Линдсея 2010 года «Береговые наблюдатели, в тылу врага: люди, которые спасли Тихий океан» . [15] Он появился в книге Уильяма Дойла 2015 года « PT 109: Американский эпос войны, выживания и судьбы Джона Ф. Кеннеди» .
Эванс познакомился с Гетрудой Слэни Пул, актрисой-любителем из Аделаиды, которая работала на Соломоновых островах в конце 1930-х годов секретарем у женщины-юриста. [1] Пара поженилась в августе 1940 года, через три недели после того, как он вступил в армию. Гертруда умерла 24 июня 1963 года, за месяц до австралийской премьеры фильма PT-109 . В похоронном уведомлении о детях не упоминалось. [9]
Эванс позже снова женился на другой женщине, Фрэн, которая также умерла раньше него. Он умер в возрасте 83 лет 31 января 1989 года. [1] [10]
