Режим «Ночной планер» (или «Режим XVV Night Glider» [1] ) — одна из процедур ориентации солнечных батарей на Международной космической станции .
Обычно фотоэлектрические солнечные батареи космической станции отслеживают солнце. Однако одной из основных причин орбитального спада на космической станции является то, что область солнечных батарей, соприкасающаяся с тонкой остаточной атмосферой на орбитальной высоте, приводит к небольшому аэродинамическому сопротивлению . Сопротивление можно уменьшить, ориентируя солнечные батареи в режиме «солнечного среза», когда они летят ребром к орбитальному направлению, а не следуют за солнцем, однако такая ориентация снижает вырабатываемую мощность. Режим «ночного планера» представляет собой гибридную ориентацию, [2] когда солнечные батареи отслеживают солнце в период, когда космическая станция освещена, поворачиваются ребром к орбитальному направлению, когда она входит в тень Земли, а затем возвращаются в положение отслеживания, когда станция снова входит в солнечный свет. [3] Это снижает среднее сопротивление солнечных батарей станции примерно на 30 процентов без снижения мощности.
Использование режима ночного глайдера было предложено в NASA Lewis на раннем этапе истории космической станции, [2] но было реализовано только в 2003 году, [4] после катастрофы космического челнока Columbia , когда возможность космического челнока доставлять топливо на станцию для орбитального обслуживания была исключена, в то время как программа Space Shuttle прошла через период реорганизации. [5] Реализация режимов полета космической станции, снижающих сопротивление, привела к экономии около 1000 кг топлива для орбитального обслуживания в год. [6]
Иногда используется и другой режим работы, sun slicer drag-reduction; в режиме sun slicer массивы ориентированы ребром к направлению движения для полной орбиты. В этом режиме сопротивление сведено к минимуму, однако выходная мощность снижена по сравнению с полной доступной мощностью. С эксплуатационной точки зрения иногда желательно ориентировать солнечные массивы так, чтобы получить противоположный эффект и максимизировать сопротивление массивов. Это может быть сделано, например, для уменьшения высоты орбиты космической станции с целью уменьшения количества топлива, необходимого шаттлу для достижения космической станции. Выбор используемого режима ориентации солнечных массивов является функцией операций МКС («управления полетами»).