Рейд Twin Pimples был рейдом британских коммандос на объект в итальянских линиях во время осады Тобрука во Второй мировой войне . Рейд, проведенный людьми из No. 8 (Guards) Commando и Королевских австралийских инженеров , имел полный успех. Однако он не закончил осаду; она продолжалась до ноября 1941 года, когда наступление союзников в ходе операции Crusader достигло города.
В 1941 году британскому формированию коммандос Layforce было поручено провести кампанию по преследованию и дислокации вражеских сил в Средиземноморье. [2] В то время, когда было сформировано Layforce, британцы имели преимущество на театре военных действий, поскольку они в значительной степени разгромили итальянцев. [3] Было ощущение, что коммандос можно было бы использовать для захвата острова Родос . [4] Однако прибытие Африканского корпуса в Киренаику и вторжение в Югославию и Грецию значительно изменили стратегические перспективы. К тому времени, когда Layforce прибыл в Египет в марте, ситуация стала ужасной. [3] Развертывание войск в Греции означало, что коммандос стали единственными войсками в общем резерве. По мере ухудшения стратегической ситуации становилось все труднее использовать их так, как предполагалось, поскольку они были призваны в качестве подкрепления для остальной части армии. [5]
В мае 1941 года большинство бойцов Layforce были отправлены в качестве подкрепления в битву за Крит . Почти сразу после их высадки было решено, что они не могут быть использованы в наступательной роли и вместо этого будут использоваться для прикрытия пути отступления на юг. Они были плохо оснащены для такого типа операции, так как у них не было оружия непрямой огневой поддержки, такого как минометы или артиллерия; они были вооружены в основном винтовками и несколькими ручными пулеметами Bren. [5] К 31 мая эвакуация подходила к концу, и коммандос, испытывая нехватку боеприпасов, пайков и воды, отступили к Сфакии. В конце концов, подавляющее большинство коммандос остались на острове, став военнопленными . [6] К концу операции около 600 из 800 коммандос, отправленных на Крит, были указаны как убитые, пропавшие без вести или раненые; только 179 коммандос удалось покинуть остров. [7] Вскоре после эвакуации с Крита отряд из 75 человек из 8-го (гвардейского) коммандос был отправлен в Тобрук, чтобы оказать помощь союзным войскам, сопротивлявшимся силам Оси , которые держали город в осаде . [8]
Twin Pimples был особенностью линий Оси, окружающих Тобрук. Это был оборонительный опорный пункт, состоящий из двух холмов, расположенных очень близко друг к другу, который доминировал над противостоящими линиями союзников и во время рейда удерживался подразделениями итальянской армии . 18-й кавалерийский полк короля Эдуарда , обычно входивший в состав 3-й индийской моторизованной бригады , удерживал линию напротив Twin Pimples, когда было решено захватить итальянские позиции. Для проведения операции был выбран отряд коммандос № 8, и в течение нескольких дней до этого они проводили патрулирование вместе с индейцами, чтобы ознакомиться с местностью. [8]
План предусматривал, что три офицера и 40 человек из 8-го коммандос и небольшое количество австралийских инженеров (для борьбы со складами боеприпасов и огневыми точками) пересекут итальянские передовые позиции и попадут на дорогу, по которой они подвозили припасы, а затем пройдут по дороге в тыл Twin Pimples и займут позицию сзади. 18-й кавалерийский полк должен был провести отвлекающий рейд непосредственно перед атакой коммандос, чтобы отвлечь внимание защитников. [9] Человеком, выбранным для руководства рейдом, был капитан М. Кили, вторым по старшинству был капитан Данн , а третьим офицером был лейтенант Льюис. В ночь рейда, 17/18 июля, половина коммандос были вооружены пистолетами-пулеметами Томпсона , а другая половина — винтовками Ли-Энфилда со штыками . Все были вооружены ручными гранатами , а каждый третий носил плащ-палатку, перекинутую через плечо , чтобы использовать ее в качестве носилок. [9]
Коммандос покинули свои позиции в 23:00 17 июля и пересекли итальянские передовые позиции и основные линии незамеченными. Достигнув дороги снабжения, им пришлось укрыться и ждать, так как атака была запланирована на 01:00 18 июля. Они приблизились к своей цели как раз перед началом отвлекающей атаки 18-го кавалерийского полка. Отвлечение оказалось успешным, и итальянский пулеметный огонь и очень много света были направлены на индийских кавалеристов. Коммандос удалось приблизиться на 30 ярдов (27 м) к Twin Pimples, прежде чем им был брошен вызов. На вызов коммандос ответили лобовой атакой. Чтобы не путать свои собственные силы с итальянцами в темноте, был использован пароль Джок , когда позиция была занята. Огневой бой длился около четырех минут, и австралийские инженеры заложили взрывчатку в несколько минометов и склад боеприпасов. Планировщики подсчитали, что коммандос могли провести не более 15 минут на итальянской позиции, прежде чем она будет атакована итальянской артиллерией . Рейдеры прошли всего около 100 ярдов (91 м) от Twin Pimples, когда итальянская артиллерия начала обстреливать их собственную позицию. [9]
Цена рейда для коммандос составила пять раненых, один из которых позже скончался от ран. [9] Коммандос № 8, вместе с остальной частью Лейфорса, вскоре после этого были расформированы. Оперативные трудности, которые были выявлены, в сочетании с неспособностью высшего командования полностью принять концепцию коммандос, в значительной степени послужили тому, чтобы сделать их неэффективными. [10] [11] Двое членов коммандос № 8, Дэвид Стерлинг и Джок Льюис , сформировали Специальную воздушную службу к концу июля 1941 года. [12] Тобрук оставался в осаде, пока не был освобожден операцией «Крестоносец» в ноябре 1941 года. [13]
Единственным солдатом, погибшим в этом рейде, был капрал Джон «Джеки» Эдвард Трестрейл Мейнард из легкой пехоты герцога Корнуолла и 8-го (гвардейского) коммандос. [1]
Примечания
Сноски