Рейхсгау (множественное число — Рейхсгау ) — административное подразделение , созданное на ряде территорий, аннексированных нацистской Германией в период с 1938 по 1945 год.
Термин был образован из слов Reich (королевство, империя) и Gau , последнее слово было намеренно средневековым по звучанию и имело значение, приблизительно эквивалентное shire (шир) . Reichsgaue были попыткой разрешить административный хаос, возникший из-за взаимного перекрытия юрисдикций и различных границ партийного Gaue НСДАП , находившегося под контролем партийного гауляйтера , и федеральных земель , находившихся под контролем рейхсштатгальтера, ответственного перед Министерством внутренних дел (в прусских провинциях эквивалентной должностью была должность обер-президента ). Министр внутренних дел Вильгельм Фрик давно хотел упорядочить германское управление, и результатом этого стали Reichsgaue : границы партийных Gaue и федеральных земель должны были быть идентичными, а партийный гауляйтер также занимал должность рейхсштатгальтера . Конкурирующие интересы и влияние гауляйтера на Гитлера не позволили провести какие-либо реформы в « Старом Рейхе » ( нем . Altreich ), то есть в Германии в границах 1937 года до аннексии других территорий, таких как Австрия, Судетская область и Богемия, поэтому схема рейхсгау была реализована только на вновь приобретенных территориях.
Существовало несколько рейхсгау :
Восточная марка впоследствии была разделена на семь меньших рейхсгау , в целом совпадающих с бывшими австрийскими землями (федеральными провинциями).