Рэйчел Уилсон — американский профессор нейробиологии в Гарвардской медицинской школе и исследователь в Медицинском институте Говарда Хьюза . [1] Работа Уилсон объединяет электрофизиологию , кальциевую визуализацию , молекулярную генетику , коннектомику , вычислительное моделирование и поведение для изучения того, как организованы нейронные цепи для восприятия сложной среды, изучения связей между экологическими особенностями и организации адаптивных поведенческих реакций.
Уилсон родилась в Канзас-Сити, штат Миссури . Она получила степень бакалавра по химии в Гарвардском университете в 1996 году и степень доктора наук по нейронауке в Калифорнийском университете в Сан-Франциско в 2001 году, где она работала в лаборатории Роджера Николла . Там она искала в мозге молекулу, которая позволяла нейронам общаться в обратном направлении — известном как ретроградная сигнализация — через синапсы . [2] Она обнаружила, что эндоканнабиноиды — которые имитируют активный ингредиент марихуаны и естественным образом существуют в мозге — отвечают за то, чтобы постсинаптические нейроны могли общаться со своими пресинаптическими аналогами. [3] [4]
После получения докторской степени Уилсон стала научным сотрудником Калифорнийского технологического института , работая в лаборатории Жиля Лорана. Там она начала работать с дрозофилой (плодовыми мушками) в качестве модельного организма , стремясь понять, как нейроны интегрируют информацию из своего окружения. [2] Она записала электрические сигналы в мозге этих мух, чтобы понять, как эти сигналы соответствуют определенным запахам как стимулам . [2]
Лаборатория Уилсона в Гарвардском университете сосредоточилась на нейронных механизмах обонятельной и механосенсорной обработки, сенсомоторной интеграции и навигации.
В 2007 году Уилсон получила Гран-при Science and Eppendorf AG в области нейробиологии за свою работу по обонятельной функции плодовых мушек Drosophila melanogaster [5] , чтобы понять, как мозг распознает запахи по моделям импульсов от обонятельных рецепторных нейронов . [6]
В 2008 году она выиграла стипендию Макартура . [7]
В 2012 году она стала штатным профессором кафедры нейробиологии Гарвардской медицинской школы ; в настоящее время она занимает должность профессора фундаментальных исследований имени Джозефа Б. Мартина.
В 2014 году она выиграла первую национальную премию имени Блаватника для молодых ученых , присуждаемую Фондом семьи Блаватник и Нью-Йоркской академией наук, чтобы «отмечать самых инновационных и перспективных ученых и инженеров Америки». [8] [9]
В 2017 году Уилсон была назначена членом Национальной академии наук за ее вклад в нейрофизиологию . [10]