Река Чеслатта является притоком реки Нечако , одного из главных притоков реки Фрейзер , в канадской провинции Британская Колумбия . Она протекает через плато Нечако . До строительства плотины Кенни в начале 1950-х годов Чеслатта была второстепенным притоком Нечако. Сегодня река Нечако пересохла выше Чеслатты, которая обеспечивает всю ее исходную воду.
Название «Чеслатта» происходит от слова на языке дакельх , означающего либо «вершина небольшой горы», либо «небольшая скалистая гора на восточной стороне». [1]
До того, как в начале 1950-х годов было создано водохранилище Нечако , река Чеслатта начиналась к северу от озера Утса. После строительства плотины Кенни озеро Утса слилось со многими другими озерами, образовав водохранилище Нечако. Озеро Скинс, небольшое озеро к северу от озера Утса недалеко от первоначальных истоков реки Чеслатта, также было присоединено к водохранилищу Нечако. В озере Скинс был построен водосброс водохранилища , что позволило сбросить излишки воды в реку Чеслатта. Сегодня озеро Скинс считается истоком реки Чеслатта. [3] Оттуда Чеслатта течет в основном на восток и немного на юг. С севера в него впадают ручьи Моксли и Дог, после чего река расширяется, превращаясь в длинное, но относительно узкое озеро Чеслатта . Ручей Кнапп впадает в озеро Чеслатта с севера. После озера Чеслатта река протекает небольшое расстояние, прежде чем расшириться в озеро Мюррей. С запада присоединяется Берд-Крик. После озера Мюррей река течет несколько километров до слияния с рекой Нечако. Каскады Чеслатта перекидываются через водопады Чеслатта перед впадением в Нечако. [6] Многочисленные небольшие притоки впадают в реку Чеслатта по ее течению.
Первоначально река Чеслатта была небольшой, со средним годовым расходом около 5 кубических метров в секунду (180 кубических футов/с). [7] После того, как водохранилище Нечако было заполнено, его уровень контролировался путем сброса воды в реку Чеслатта через водосброс озера Скинс. Эти сбросы в среднем составляют 94,7 кубических метров в секунду (3340 кубических футов/с), варьируясь от отсутствия потока до сброса и наводнения 2007 года в 600 кубических метров в секунду (21 000 кубических футов/с). Потоки свыше 400 кубических метров в секунду (14 000 кубических футов/с) не являются редкостью, и четыре раза потоки превышали 500 кубических метров в секунду (18 000 кубических футов/с). [8]
Хотя река Чеслатта следует по более мелким, ранее существовавшим водотокам, современная река Чеслатта существует только с 1950-х годов. До того, как было создано водохранилище Нечако , русло реки представляло собой небольшой извилистый ручей через болота и луга к северу и востоку от озера Утса. Ее нижние течения назывались ручьем Мюррей. [9]
Река была сильно изменена в результате проекта Kemano Power, который отводит воду из бассейна реки Нечако в Тихий океан, чтобы обеспечить электроэнергией алюминиевый завод Alcan в Китимате . В начале 1950-х годов на реке Нечако была построена плотина Кенни , недалеко от слияния рек Чеслатта и Нечако, в результате чего образовалось водохранилище Нечако . Через прибрежные горы был прорыт туннель длиной 10 миль (16 км) , соединивший водохранилище Нечако с гидроэлектростанцией в Кемано . Были построены линии электропередачи для передачи электроэнергии на расстояние 82 км (51 миля) в город-компанию Alcan Китимат, который также был построен в 1950-х годах. [10] В 2007 году Alcan была куплена компанией Rio Tinto Alcan , которая сегодня управляет проектом Kemano Power. [11]
Когда в начале 1950-х годов была построена плотина Кенни, в четырех деревнях и 17 индейских резервациях вдоль реки Чеслатта и озера Чеслатта проживало около 200 чеслата-тен . В 1953 году этим коренным народам пришлось переехать и уступить 1053 гектара (2600 акров) земли. Их переселили в Травянистые равнины, в 48 километрах (30 миль) отсюда. [10] Помимо потери традиционных мест поселений и территории ловушек, три кладбища чеслата-тен были смыты потоком из нового водохранилища. [9] Чеслата говорят, что им обещали, что любые могилы, которые будут затоплены, будут перенесены на более высокие места, в то время как Алкан говорит, что чеслата поняли и согласились на затопление могил в резервациях 5 и 7 при условии, что будут перенесены две недавние могилы. Alcan думал, что кладбище в Reserve 9 находится выше уровня паводка, но когда вода впервые была сброшена из водохранилища Нечако в 1957 году, она пронеслась через кладбище Reserve 9 и смыла много могил. [12] Чеслатта говорят, что гробы и человеческие останки были найдены в озере Чеслатта и вокруг него летом 1957 года, и что три кладбища продолжали затапливаться по крайней мере дважды в год с тех пор, как начал работать водосброс озера Скинс. [12] В 1992 году кладбища в Reserve 5 и 7 были повторно освящены, с возведением новых крестов и могильных домов в рамках проекта реконструкции Чеслатта. Однако в течение месяца еще один сброс воды затопил кладбища, смыв новые могильные дома и кресты в озеро Чеслатта. [12]
Плотина Кенни не имеет затворов или водосбросов . Она полностью блокирует реку Нечако, русло которой высыхает через каньон Нечако между плотиной Кенни и устьем реки Чеслатта. Водосброс для водохранилища Нечако был построен в озере Скинс, в 75 км (47 миль) к западу от плотины Кенни. [13] Из озера Скинс избыток воды сбрасывается в реку Чеслатта. Потребовалось несколько лет, чтобы водохранилище Нечако заполнилось, и в течение этого времени река Чеслатта оставалась в своем естественном состоянии. К 1957 году водохранилище было заполнено, и Alcan начал сбрасывать большие объемы воды в реку Чеслатта через водосброс озера Скинс.
До 1957 года река Чеслатта была небольшим ручьем со средним годовым расходом около 5 кубических метров в секунду (177 кубических футов/с). [7] Алкан начал сбрасывать потоки воды, намного превышающие естественную емкость Чеслатты, что привело к образованию глубокого русла и масштабной эрозии, заполнившей реки Чеслатта и верховья реки Нечако осадками. [7] Кроме того, территория между водосбросом озера Скинс и верховьями реки Чеслатта не была рекой, а скорее серией лугов, пастбищ и небольших озер. Вода, сброшенная из водохранилища, размыла территорию между озерами Скинс и Чеслатта. Почва, гравий, трава, мох, кустарники и деревья были смыты вниз в реку Чеслатта и в реку Нечако. [9]
В 1961 году поток реки Чеслатта достиг около 420 кубических метров в секунду (15 000 кубических футов/с), в результате чего река изверглась и проложила новый путь, обойдя водопады Чеслатта. Огромное количество грязи, ила и мусора было сброшено в реку Нечако. В конце концов река Чеслатта вернулась в свое первоначальное русло через водопады, но в 1972 году она снова вернулась в русло, которое было прорезано вокруг водопадов в 1961 году, смыв целый холм и заполнив реку Нечако большим количеством мусора и осадка. После наводнения 1972 года компания Alcan построила перемычку, чтобы не дать реке снова пройти по маршруту вокруг водопадов. [7] Около половины осадка от извержения 1961 года было отложено в конусе выноса, называемом конусом выноса Чеслатта, на бывшем русле реки Нечако, выше водопадов Чеслатта. [13]
Значительно возросший сток и эрозия вдоль реки Чеслатта привели к необычайно хорошо обнаженной позднечетвертичной и голоценовой стратиграфии , которая оказалась полезной для геологов, пытающихся понять геологическую историю региона. [14]